Intussen treedt Van den Berghe, die bewust koos voor een stuwende en sturende rol achter de schermen, ook zelfs steeds meer uit de luwte. Langzaam schudt ze haar Zeeuwse bescheidenheid van zich af. Van Hulst naar Hilversum, van Trainee naar Head of Content. “Ik heb echt een ontzettend leuke baan.”
Vertoont de opmars van haar loopbaan een gelijke trend met de stijgende curve van Videoland? Toeval of niet: Ellen van den Berghe zit lekker in haar vel en Videoland heeft de wind in de zeilen.
Waar ben jij – naast die 1,1 miljoen abonnees van Videoland – vooral trots op?
“Dat we talenten aan ons binden, zoals regisseur Will Koopman, die met zo’n staat van dienst met ons een nieuw avontuur wil aangaan en exclusief nieuwe series en films voor ons gaan ontwikkelen en regisseren. Ze blijft betrokken bij lopende projecten, zoals Oogappels, maar gaat exclusief voor Videoland nieuwe projecten ontwikkelen en regisseren. Met scenarioschrijvers Simon de Waal en Nasrdin Dchar hebben we net weer iets andere afspraken: een first-look deal voor hun ideeën.”
Na haar studie Internationaal Business en Finance in Tilburg ging Van den Berghe aan de slag voor Rembrandt Fusies & Overnames. So far, so good. Keurig in lijn met haar opleiding aan de Universiteit van Tilburg. Toch kriebelde het: was dit het nou?
“Met mijn M&A-achtergrond wilde ik eigenlijk niet meer de hele dag over cijfers praten. Ik kreeg een tip: probeer het als Trainee bij RTL, want daar kun je business combineren met data én content. Ja, dat past bij mij. Via Business Development ging ik naar VOD, later kwam ik bij RTL-programmamanagement terecht. Ik stroomde door naar Productions en later weer terug naar het team van Sven Sauvé als inkoper. Van lokale producties; denk aan Chantal blijft slapen. Sinds 2015, bij Videoland, werd dat nationaal en internationaal, dus naar de MIP en La Screenings. Ik heb Zwarte Tulp, onze eerste original, ingekocht.”
Sinds mei 2017 is ze Head of Content. Iedere film- of serieproducent wil nu een afspraak met Ellen.
Realiseer jij je in welke bijzondere positie je bent?
“Het is ‘grappig’ om te zien hoe het in de afgelopen vier jaar is veranderd. Videoland was eerst de underdog. Sterker nog, wij wilden zelf graag afspraken maken, maar destijds wilden producenten nog vooral over lineair praten. Gaandeweg is streaming en VOD steeds belangrijker geworden, dus ik heb dat kantelpunt van dichtbij meegemaakt. Maar ik weet ook waar we begonnen zijn.”
Met moedermaatschappij RTL is een sterk merk en solide partner in huis. Hoe is de rol- en taakverdeling bij het verwerven van nieuwe content?
“We hebben contentoverleg met het team van Peter van der Vorst, waarbij we eerst over inhoudelijke ideeën praten. Pas daarna volgt de discussie op welke zender of platform het past. Videoland heeft intussen wel echt een eigen DNA. Wij zoeken naar lange lijnen, meer naar drama en documentaire, titels waar je iets van vindt en waar je iets bij voelt. Qua drama zijn we nu al bezig met 2025. Voor non-scripted zitten we nog wel in 2022 en 2023.”
Wat is jouw persoonlijke missie?
“Pionieren! Nieuwe dingen blijven doen. Ik wil Videoland steeds op een andere manier op de kaart zetten. Momenteel ligt de focus op verbreding. De gemiddelde Videolandkijker is 33 jaar, meer vrouw dan man. Naast meer mannelijke abonnees scoren, willen we meer de breedte in leeftijd opzoeken. Richting 50 jaar. Met Forca Koeman en straks Villa Oranje vanuit Portugal, opnieuw met Frank Evenblij en de helden van 88, moet dat lukken. Naast verbreding zijn we bezig met productinnovatie. Meer live. Muziek. Concerten vanaf de eerste rij. Al vanaf de zomer.”
“Ik wil Videoland steeds
op een andere manier
op de kaart zetten”
Gaat Videoland ook digitale tickets voor alleen zo’n ‘streamconcert’ verkopen?
“Nee, ons model is dat je toegang tot alles hebt, dus via dat concert doorgaat naar Villa Oranje of je favoriete dramaserie. We willen achter die betaalmuur urgentie creëren, zodat je ‘nu’ moet kijken. Met live-evenementen vergroten we die urgentie. Onze grootste les is dat het programma, of serie, die op jouw kijklijst belandt – maar die je om wat voor reden dan ook toch niet snel kijkt – van je kijklijst verdwijnt.”
Schrijft Videoland al zwarte cijfers?
“Daar mogen we niks over zeggen, omdat we in een luwe periode zitten en beursgenoteerd zijn.”
Over drie jaar bestaat Videoland tien jaar. Droom eens hardop: waar staan jullie dan?
“We willen onze plannen waarmaken. Grote dramaseries en nieuwe talenten een podium bieden. Ik verwacht dat we dan nog grotere dromen hebben, zoals meer internationale coproducties.”
Zie jij de concurrentie vooral in Amazon, Viaplay, Disney, Discovery en Netflix of is dat ook nog gewoon lineair NPO, SBS6 en RTL 4?
“Ik zie dat in het streaminglandschap. Wij hebben een tussenmodel. In dat opzicht zijn we uniek. Naast lokale originals, waarin we echt nummer 1 zijn, bieden we ook alles van onze lineaire zenders: terugkijken, vooruitkijken, live kijken. Wij geloven dat die mix werkt. Originals en eigen series voor nieuwe aanwas – de inflow – en dankzij alle RTL-content kunnen mensen ook heel veel kijken. Videoland voegt dagelijks content toe, waardoor we relatief weinig kijkers – de churn – verliezen. Kijkers willen ook nog die gemeenschappelijke ervaring, dus het type content heeft invloed op de manier van programmeren. Bij The Bachelor creëer je ook het gesprek van de dag en dan de week erop kijken of Thomas voor ‘echte liefde’ heeft gekozen…”
Toekomstmodel
“Met onze creatieve unit willen we het fundament verstevigen met merken die bij ons blijven. Onze opdracht is om een sustainable toekomstmodel te bouwen, dus ook met eigen IP. Anders is het een lege huls. Wij kijken naar ‘echt succes’ en bereik, of dat nu op RTL 4 of Videoland is. Door Covid is de kijktijd toegenomen, onze grootste concurrentie zit niet zozeer in andere streamers, maar veel meer in vrije tijd. We zijn sinds 2018 gestaag gegroeid. Rond sterke merken zullen we dit najaar een campagne opzetten, met Villa Oranje, Special Forces Vips, Judas 2 en Sleepers.”
Hebben jullie Eva Jinek benaderd voor De wereld van Eva of was dat haar eigen idee?
“Wij hebben met onze creatieve unit bij haar aangeklopt, want ik wilde graag met Eva werken voor Videoland. Het wordt een persoonlijke documentairereeks waarin ze de vrije hand heeft in thema’s die taboes doorbreken. Ze gaat drie afleveringen maken over de taboes rondom moederschap.”
Van Loїza Lamers (Altijd al Loїza, meer projecten in aantocht) of Edson da Graca (Matched by Mom) kunnen jullie Videoland-gezichten maken. Maar kan zo’n acteur of presentator ook RTL-gezicht zijn?
“Wij kijken daar heel specifiek naar. Sommige mensen worden een echt Videoland-gezicht, maar het kan ook allebei. Neem Eva. Of Chantal Janzen, entertainment bij RTL 4, maar drama bij Videoland. Zelf spelen én ontwikkelen. In dit geval gebruikt Chantal haar eigen ervaring, een serie over samengestelde gezinnen.”
Wat zijn creatieve criteria om ‘op gesprek’ te komen?
“Bij een goed idee ben je welkom. Wij werken met jonge makers die net van de Filmacademie komen en met oude rotten. Maar, eerlijk is eerlijk: als we een goede ervaring met een producent hebben, werkt dat wel in je voordeel. Uit de Videoland Academy komen weer andere vragen en impulsen. Juist die dynamiek is goed, want het houdt ons ook scherp.”
Waar vind jij zelf dat jouw grootste expertise zit?
“Ik denk in ‘vertrouwen geven’ aan het team. Ik kan mensen zo uitdagen dat we een open gesprek aangaan; de ene keer volgen we jouw idee, de volgende keer mijn lijn. Het is een complementair team. We discussiëren over alles, maar wel met een gezonde dosis relativeringsvermogen en plezier. Succes stimuleert.”
Welke serie zou jij morgen van één van je concurrenten willen overnemen?
Korte pauze. “Undercover. Die hebben we zelf laten lopen, het script lag eerst bij ons op het bureau. Inhoudelijk vonden we het zeker interessant, maar het was een coproductie voor het budget waarvoor we normaal een eigen serie maken. En in die tijd wilden we alles alleen doen. Ik ben wel competitief en had het liefst én Mocro Maffia én Undercover gehad, maar wij hebben destijds een andere keuze gemaakt. Met de kennis van nu had ik het waarschijnlijk anders gedaan, maar ik denk ook dat dit een bedrijfsrisico is wat bij een creatief beroep hoort, want je weet nooit hoe projecten uitpakken.”
Wat leer jij van data?
“In pre-testen onderzoeken we wat het publiek van de documentaire of serie vindt en verwerken we die feedback in de eindmontage. Heveel mensen we meenemen naar de volgende aflevering betreft de survival curve. Die afhaakmomenten analyseren we met producenten. Bij personalitydocu’s – zoals vorig jaar met Miljuschka en Eerlijke foto – kregen we terug dat we dit wekelijks brachten en dat je dan iets cruciaals uit aflevering drie kunt missen, omdat het niet te bingen is. Daarom hebben we nu Tussen de Lakens met Geraldine in een keer gelanceerd, dat gaan we met De Wereld van Eva ook doen. Bij lineaire televisie moeten cliffhangers sterker zijn omdat je iedereen moet overtuigen om volgende week weer te kijken. Bij ons zap je niet, bij ons zet je actief aan. En aflevering één moet dus echt heel goed zijn.”
Hoe kijk jij zelf?
“Ik kijk steeds minder ‘gewoon’, maak vaak notities in mijn telefoon of zit collega’s te appen. Waar zit een verhaal in? Moeten we iets met dit talent? We gaan nu met TAFKAL beginnen, The Artist Formerly Know As Lama’s, dus met Patrick Lodiers, Jeroen van Koningsbrugge, Tijl Beckand en Ruben Nicolai. Met publiek. Tijdens theaterbezoeken ga ik graag het gesprek aan om te horen waarom ze al dan niet Videoland kijken. Of wat ze missen? Hopelijk kunnen we met TAFKAL meer mannelijke abo’s werven.”
Ook Jackson & Malony, met een script van Hans Teeuwen, prikkelt de nieuwsgierigheid.
“Mylene van Durmen, ons hoofd drama, heeft hierover gesproken met Marc Porcelein en Hans Teeuwen. Crime-comedy. Hans gaat ook de hoofdrol spelen.”
Komt bij documentaires van André Hazes en Akwasi – die jullie langere tijd volgen – bij uitstek de slogan ‘Videoland weet wat speelt’ tot zijn recht?
“We kijken vooral of iemand een ontwikkeling doormaakt, bij André is de maakster tijdens zijn burn-out blijven doordraaien. Akwasi volgen we al sinds zijn ‘speech’ op de Dam. Hij voert een lange strijd tegen racisme. Als het nu alleen gaat om wat hij heeft gedaan en niet meer over het waarom, dan levert dit bij ons intern discussie op. In onze optiek moet je er ‘iets’ van vinden en dus ook weten wat er speelt.”
Ben jij zelf de ideale Videoland-kijker?
“Zeker! Dit is een professionele en persoonlijke passie. Mijn hele familie kijkt mee. Mijn zus belt mij ook met klachten als ze iets niet kan vinden. Ik vind het heel leuk, ik zit op mijn plek. De ene dag dompel ik mij onder in drama of juist in non-scripted, dan stippelen we een lijn van een documentaire uit om vervolgens door te praten over hoe we in het businessmodel extra groei kunnen realiseren.”
“Wat mij betreft gaat het niet
zo zeer om feedback,
maar om feed forward”
Hoe word jij ‘afgerekend’? Op kijkcijfers, marktaandeel of aantal abonnees?
“Ik moet een target halen. Het gaat vooral over de ‘blije klant’ – de inflow, nps en churn – en of we genoeg Nederlandse verhalen uit de markt halen. Over onze plannen praat ik vooral met Peter van der Vorst, soms met Sven Sauvé. Wat mij betreft gaat het niet zo zeer om feedback, maar om feed forward. Altijd vanuit de gedachte om te helpen, ik geef mijn tips en tops aan jou omdat ik graag in jou investeer. Want als ík er niet in geloof dat het beter wordt, dan kan ik het net zo goed niet zeggen. En andersom natuurlijk. Van mijn team krijg ik vaak terug dat ik meer rust moet nemen. Voor iedereen.”
Verontschuldigend lachend: “Ik wil mensen kennelijk nog weleens opjutten. Deze kans is nú, dus waarom wachten tot morgen? Maar hoe groter Videoland wordt, hoe meer je rekening moet houden met anderen en allerlei aspecten. En dus met timing. Om het allemaal nog iets eenvoudiger te maken: ik ben ook nog een control freak.”
Ben jij streng voor jezelf?
“Oei. Ik kan wel balen als er zaken misgaan, want ik ben behoorlijk ambitieus. Tegelijkertijd ben ik milder geworden, want… ik heb een leuk baan en het gaat goed, dus als er eens een keer iets tegenvalt, denk ik nu: morgen, nieuwe dag!”
Bron: BM
Foto’s: Charly de Keersmaecker