Snoepen uit de mondiale mediawinkel

Hij arriveert iets te laat met de trein vanuit Parijs op Amsterdam Centraal, vrijwel op loopafstand van WBD’s kantoor aan de Piet Heinkade. “De wekker ging om 06.00 uur, dus ik ben gisteravond maar niet naar het stadion gegaan voor Paris Saint Germain-Barcelona”, bekent Schwebig lachend, terwijl hij poseert voor de fotograaf met fraai uitzicht over de hoofdstad. “Deze kantoorruimte is geweldig toch? Ik spreek hier graag af voor onze internationale interne meetings.”

Voor Schwebig zal zijn nieuwe functie en werkomgeving wellicht een beetje voelen als ‘thuiskomen’, want voor hij aan een uitgebreid overwegend Aziatisch media-avontuur begon (zie bio onder het artikel) werkte hij meer dan tien jaar voor RTL Group. Daar zette Schwebig onder andere de eerste commerciële zender van Kroatië op én kwam hij in aanraking met “de creativiteit van de Nederlandse markt. Bedrijven als Endemol en Fremantle lieten zien hoe je formats als Big Brother en Idols succesvol ‘lokaliseert’. Dat was fascinerend en leerzaam.”

Maar de tijden zijn radicaal veranderd, mede door de opkomst en impact van streamingplatforms. Uiteraard laat Warner Bros. Discovery zelf zich in dat opzicht ook niet onbetuigd. Sterker, in juni wordt in Nederland het geheel vernieuwde HBO Max gelanceerd. De dienst brengt de huidige programmering van HBO Max, het real-life entertainment van discovery+ en alle internationale sportuitzendingen van Eurosport samen om een volledige kijkervaring te creëren, voor het eerst op één plek.

Breed scala
HBO Max – in andere landen wordt het Max genoemd, maar in verband met de gelijknamige publieke omroep heeft WBD ervoor gekozen om de merknaam HBO Max te handhaven in Nederland en België – brengt straks twee keer zoveel content als nu al beschikbaar is. Schwebig: “Abonnees krijgen toegang tot een breed scala aan kwalitatief entertainment met films van Warner Bros. – zoals Barbie, Aquaman and The Lost Kingdom en Wonka – plus HBO Originals als The Last of Us, The White Lotus – ik kijk persoonlijk zeer uit naar seizoen 3 – Euphoria, True Detective: Night Country, The Regime, The Sympathizer, The Jinx Part Two en de nieuwe comedyserie The Franchise. Een nieuwe reeks Max Originals, gebaseerd op populaire titels van Warner Bros., verschijnt eveneens op het platform, waaronder de serie The Penguin en Welcome to Derry (Stephen Kings IT). Ook films uit de uitgebreide catalogus van Warner Bros. behoren tot het aanbod, zoals de hele Harry Potter-reeks, The Matrix, The Dark Knight, Joker en The Lord of the Rings, maar ook de populaire series van Discovery,TLC en HGTV zoals Gold Rush, 90 Day Fiancé en Fixer Upper.”

“HBO Max is de enige
plek waar je alles van de
Spelen in Parijs kunt bekijken”

“Deze zomer is HBO Max bovendien de enige plek waar je alles van de Olympische Spelen van Parijs kunt bekijken, in totaal 3800 uur via 50 feeds”, vervolgt Schwebig trots. “De Spelen maken deel uit van elke abonnementsvorm, zodat klanten volledig toegang krijgen tot het grootste sportevenement ter wereld. Een zogeheten Sport add-on biedt fans daarnaast nog veel meer sport, waaronder de drie belangrijkste wielerrondes (Giro d’Italia, Vuelta en Tour de France) en de meeste Grand Slam-tennistoernooien, waar ik als groot tennisliefhebber dan weer erg blij mee ben.”

Clément Schwebig

Abonnementsvormen
Zoals tegenwoordig gebruikelijk biedt ook HBO Max verschillende abonnementsvormen aan, plus die Sport add-on die aan elk abonnement kan worden toegevoegd. Details over prijzen wil Schwebig nog niet geven, “maar die zullen marktconform zijn”. ‘Basic met reclame’ geeft gebruikers in elk geval de mogelijkheid om van de streamingdienst te genieten tegen lagere kosten en bevat reclame.

Klanten kunnen content in Full HD resolutie streamen op twee apparaten tegelijk. De ‘Standaard’ variant biedt dat ook (zonder reclame) en met dit abonnement kunnen maximaal dertig downloads worden gedaan om beschikbare content ook offline te bekijken. Bij ‘Premium’ kunnen gebruikers content in Full HD of 4K-resolutie, plus Dolby Atmos geluid (indien beschikbaar), streamen op vier apparaten tegelijk (max twee voor sport). Met dit abonnement kunnen maximaal honderd downloads worden gedaan om ook offline programma’s te bekijken.

Met ruim 97 miljoen abonnees wereldwijd (“Nee, lokale cijfers noemen we nooit”) is HBO Max nu al een serieuze speler, maar zit er nog veel meer potentie in, beseft Schwebig. “Op elke markt waar we actief zijn, willen we tot de top 3 behoren. En vergeet niet dat we pas in 50% van de landen zitten waar ook Netflix en Disney opereren, dus daar valt nog een wereld te winnen. We beschikken natuurlijk over een geweldige heritage, die maar blijft groeien. Er komt een Harry Potter-serie aan – en dan heb ik het nog niet eens over de enorme impact in de gamewereld met het tien miljoen keer verkochte Hogwarts Legacy – een serie rond Dune, een nieuwe Superman film en een vervolg van The Joker.”

HGTV
Waarmee Clément Schwebig maar wil zeggen: het zijn weliswaar roerige tijden aan het mediafront en het is geen “walk in the park, maar dat biedt ook grote kansen, zeker bij een ondernemende gigant als WBD. Vorig jaar vierden we ons honderdjarig bestaan, maar tegelijkertijd zijn we in feite een nieuw fusiebedrijf dat creatief inspeelt op alle huidige ontwikkelingen.”

En ja, ‘ouderwetse’ lineaire televisie speelt daarin ook nog steeds een belangrijke rol. “Niet voor niets is begin dit jaar HGTV (Home and Garden Television) gelanceerd in de Benelux en zijn lokale producties als De Frogers: Happy Campers voor TLC en Frank Gaat Voor Goud voor Discovery gemaakt. Kunnen of moeten we meer doen? Onze kijkers waarderen onze lokale content zeer en we blijven daarin investeren. We zijn hier natuurlijk al heel lang en hebben een duidelijke strategie, maar met het in elkaar schuiven van de bedrijven en het lanceren van ons vernieuwde streamingplatform, wordt onze content policy momenteel stap voor stap vormgegeven.”

Clément Schwebig staat op en pakt een kleine verpakte stroopwafel uit een bakje dat op tafel staat. “Alleen al hiervoor kom ik graag naar dit kantoor”, zegt hij met een lach. “Levensgevaarlijk en verslavend lekker zijn ze, daar moet ik mee oppassen.” Wat dat betreft kan de overigens slanke Schwebig beter snoepen van de content uit de mondiale mediawinkel die Warner Bros. Discovery hem biedt.

Bio Clément Schwebig
Clément Schwebig is president en algemeen directeur van Warner Bros. Discovery voor Frankrijk, de Benelux, Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland en het Afrikaanse continent. Hij heeft meer dan twintig jaar ervaring als mediabeleidsmaker en was eerder president & CEO voor Warner Bros. Discovery in India, Zuidoost-Azië en Korea. Hij leidde onder andere ook de groei van de streamingdienst HBO GO in acht gebieden in Zuidoost-Azië.

Schwebig werd in 2019 benoemd tot algemeen directeur voor WarnerMedia voor Zuidoost-Azië, China en Australië, waar hij Warner Bros., HBO en de Turner-bedrijven verenigde. Daarvoor spendeerde Schwebig meer dan een decennium aan het beheren van tv-operaties bij RTL Group in Europa en Azië, als Chief Operating Officer van RTL Televizija (Kroatië) en Alpha Media Group (Griekenland). Later bekleedde hij de functie van Senior Vice President of International TV Operations, gevestigd in Mumbai.

Over Warner Bros. Discovery
Warner Bros. Discovery is een media- en entertainmentbedrijf dat naar eigen zeggen ’s werelds meest gedifferentieerde en meest complete portfolio van content en merken op televisie, film en streaming creëert en distribueert. Warner Bros. Discovery is beschikbaar in meer dan 220 landen en gebieden (in totaal vijftig talen) via merken en producten zoals Discovery Channel, discovery+, BluTV, CNN, DC, Eurosport, HBO, HGTV, Food Network, OWN, Investigation Discovery, TLC, Magnolia Network, TNT, TBS, truTV, Travel Channel, Max, Animal Planet, Science Channel, Warner Bros. Film Group, Warner Bros. Television Group, Warner Bros. Games, New Line Cinema, Cartoon Network, Adult Swim, Turner Classic Movies en meer. Zie ook http://www.wbd.com.

Bron: BM
Foto’s: Roland J. Reinders

Bericht delen

Warner Bros. Discovery telt af naar Olympische Spelen met sneak peek

De Olympische Spelen in Parijs worden dit jaar door Warner Bros. Discovery geproduceerd vanuit de studio’s die zijn gevestigd in het prestigieuze Hotel Raphael – ook wel het Warner Bros. Discovery House genoemd – met uitzicht op de beroemde Eiffeltoren, waarbij de stand-up posities de Arc de Triomphe op de achtergrond hebben. In het speciaal voor de Spelen opgerichte WBD House wordt het allerbeste op het gebied van programmering en analyse geproduceerd en zien de kijkers deelnemende topatleten en andere genodigden.

WBD House beschikt in totaal over vier studio’s die productieteams uit het Verenigd Koninkrijk, Zweden, Frankrijk, Polen, Italië en Duitsland gebruiken, naast drie stand-up posities. Daar wordt gebruik van gemaakt door WBD’s premium wereldwijde nieuwszender CNN en ook voor live-uitzendingen van Nederland, Spanje, Finland en Denemarken. De technologie verbindt de hubs in Europa en de Verenigde Staten, met beheer en bewerking van de content over het wereldwijde netwerk van WBD.

Exclusieve programmering
Eurosport 1 viert de mijlpaal van 100 Days to Go op woensdag 17 april vanaf 18.00 uur met een reeks liveverbindingen vanuit Parijs en een avond met programma’s in het teken van de Olympische Spelen:

The Power of the Olympics | te zien om 18.15 uur
The Power of the Olympics wordt vanaf 17 april tot en met de start van de Olympische Spelen wekelijks uitgezonden en bevat interviews met enkele van de grootste atleten die in Parijs voor goud gaan. De laatste ontwikkelingen rondom de Spelen staan centraal, evenals persoonlijke verhalen.

The Olympians | te zien om 18.45 uur
Negenvoudig BMX-wereldkampioen Matthias Dandois presenteert The Olympians, een 60 minuten durende documentaire die fans een toegangskaartje geeft tot de levens van tien top-Olympiërs. Ontdek hoe deze topatleten – afkomstig uit verschillende landen en met uiteenlopende sportachtergronden – zich voorbereiden en vier jaar van hun leven wijden aan de training voor de Spelen. Atleten die worden gevolgd zijn onder meer Kevin Mayer (Franse tienkamper), Saul Craviotto (Spaanse kajakker), Pauline Ado (Franse surfer), Adam Peaty (Britse zwemmer), Timo Boll (Duitse tafeltennisser) en Gianmarco Tamberi (Italiaanse hoogspringer).

Chasing Glory | te zien om 20.00 uur
Chasing Glory is een persoonlijke, dramatische en onthullende zevendelige documentaireserie die zes atleten volgt terwijl ze zich voorbereiden op deelname aan de Spelen. Menno van Gorp (breakdancer uit Nederland), Karsten Warholm (Noorse recordhouder op de 400 meter), Janja Garnbret (Sloveense klimmer), Dina Asher-Smith (Britse sprinter), Peter Sagan (Slowaakse wielrenner) en Vahine Fierro (Franse surfer) zijn allemaal te zien in deze serie die is gecoproduceerd met Red Bull Media House.

Paris: La Vie Sportive | te zien om 21.00 uur.
Eurosport zendt tot slot ook nog Paris: La Vie Sportive uit, een documentaire die de historische en unieke relatie van Parijs met sport in herinnering brengt in de honderd jaar sinds hier in 1924 voor het laatst de Olympische Spelen plaatsvonden. De documentaire wordt verteld door niemand minder dan de legendarische voetballer Thierry Henry die met Frankrijk in 1998 wereldkampioen werd en in 2000 Europees kampioen.

Looney Toones bij Eurosport
WBD maakt gebruik van de breedte van zijn volledige netwerk en merken, waarmee het de Spelen naar een compleet nieuwe en jongere doelgroep kan brengen. Vorige maand werd bekendgemaakt dat WBD samen met het Internationaal Olympisch Comité (IOC) werkt aan een internationaal consumenten-productenprogramma met de personages van Looney Tunes.

Eurosport zendt in aanloop naar de Olympische Spelen een reeks afleveringen van Sport Made Simple uit, gepresenteerd door Bugs Bunny. Het bekende tekenfilmkonijn zal op zijn eigen onnavolgbare wijze enkele complexe aspecten van de 4 x 100 meter estafette, tennis, breakdance, volleybal en gymnastiek uitleggen. De eerste aflevering van Sport Made Simple met Looney Tunes gaat van start met de 4 x 100 meter estafette op 17 april op de sociale en digitale platformen van Eurosport, met een segment dat opgenomen wordt in de openingsaflevering van The Power of the Olympics.

Digitale bestemming
Ook wordt op 17 april een nieuwe microsite gelanceerd op Eurosport.nl, speciaal voor Paris 2024, waarop gebruikers de complete en gelokaliseerde Olympische ervaring in heel Europa kunnen bekijken in 12 talen. De site wordt dé digitale bestemming voor fans van de Olympische Spelen: van interviews met lokale sporthelden tot videohoogtepunten en van speciale features tot de laatste kwalificatiewedstrijden.

Olympische Spelen op HBO Max
WBD heeft vorige maand ook bekend gemaakt dat HBO Max de enige plek is waar je deze zomer elk moment van de Olympische Spelen kunt bekijken – alle 3.800 uur aan live-actie. De vernieuwde streamingdienst HBO Max wordt in Nederland in juni gelanceerd en brengt de huidige programmering van HBO Max, het real-life entertainment van discovery+ en alle internationale sportuitzendingen van Eurosport voor het eerst op één plek. De Olympische Spelen maakt deel uit van elke abonnementsvorm, zodat alle klanten volledige toegang krijgen tot het grootste sportevenement ter wereld.

Bron: Warner Bros. Discovery/BM

Bericht delen

“Sport is de meest onderscheidende content”

Danny Menken is momenteel Entrepreneurial CEO. Hij was ondermeer managing director bij Eurosport en werkte ook voor Eleven Sports. Menken: “Sport is in mijn ogen de meest onderscheidende en relevante content die er is. Alles wat met AI te maken heeft is momenteel ontzettend hot en verdient volop aandacht. Ook het bereiken van Gen Z is een interessante en mooie uitdaging.”

Bron: BM

Bericht delen

Nieuwe functie Maarten van Oeveren bij Warner Bros. Discovery Benelux

Maarten is sinds december 2015 in dienst bij Discovery. Hij werd binnengehaald als Senior Affliate Manager en groeide in de afgelopen jaren door naar Director Affliate Sales. Naast de Discovery-merken TLC, Discovery, ID, Eurosport, Discovery Science, Animal Planet en discovery+ breidt Maarten zijn verantwoordelijkheden nu uit naar het gehele portfolio van Warner Bros. Discovery. Hij wordt daarmee ook verantwoordelijk voor de zenders Boomerang, Cartoon Network en streamingdienst HBO Max.

Bertrand Schontz, Head of Affliate Sales & Operations, Benelux, France & Africa: “Maarten heeft in de afgelopen jaren bewezen van grote toegevoegde waarde te zijn voor ons bedrijf. Hij heeft bemiddeld in talloze succesvolle distributie onderhandelingen en met zijn ruime ervaring en uitgebreide netwerk is hij, in deze snel veranderende media-industrie, de aangewezen kandidaat om het gehele portfolio van Warner Bros. Discovery te vertegenwoordigen. Ik kijk ernaar uit om met hem te blijven samenwerken in deze bijzondere tijden voor ons bedrijf en de branche.”

Loopbaan
Voor zijn start bij Discovery in 2015 werkte Maarten bij Viacom International Media Networks (VIMN) als Key Account Director Benelux, Content Distribution & Sales. In deze functie was hij verantwoordelijk voor de distributie van de content van alle merken uit het portfolio van VIMN voor zowel lineair als non-lineair. Voor VIMN was hij werkzaam als account manager en business developer bij reclamebureau Spotzer.

Bron: Warner Bros. Discovery Benelux/BM

Bericht delen

Olympische Spelen tot en met 2032 bij de NOS

De uitzendrechten voor de NOS zijn onderdeel van de overeenkomst die het IOC (Internationaal Olympisch Comité) heeft gesloten met de EBU (European Broadcasting Union) en Warner Bros. Discovery over de uitzendrechten voor alle Olympische Spelen tussen 2026 en 2032.

Door de overeenkomst tussen het IOC en de EBU – het samenwerkingsverband tussen van Europese publieke omroepen – heeft de NOS vanaf 2026 het recht om meer dan 200 uur van de Olympische Spelen en meer dan 100 uur van de Olympische Winterspelen uit te zenden. Live op alle mogelijke platforms van de NPO en de NOS: televisie, radio, online en social media.

Gerard Timmer, algemeen directeur van de NOS: “Deze langetermijnovereenkomst tussen het IOC en de EBU is ontzettend goed nieuws voor het Nederlands publiek. In de huidige tijd, met steeds meer online aanbod én grote concurrentie voor sportrechten, is het namelijk geen vanzelfsprekendheid dat sport voor iedereen toegankelijk én vindbaar blijft. Bij de Europese publieke omroepen en dus ook bij de NPO, via de NOS”.

“De NOS is voor sport van A tot Z, letterlijk van Atletiek tot Zwemmen”, zegt Maarten Nooter, hoofdredacteur NOS Sport. De Olympische Spelen vormen daarvoor de basis. Met deze nieuwe overeenkomst blijft iedereen in Nederland de komende jaren verzekerd van ieder Olympisch sportmoment, iedere atleet en iedere medaille op alle mogelijke platforms..”

Delphine Ernotte Cunci, President van de EBU zegt over de overeenkomst: “We zijn verheugd dat we de Olympische Spelen tot 2032 gratis voor het publiek hebben veiliggesteld . Deze deal toont de blijvende kracht en solidariteit van publieke media, waarbij EBU-leden samenkomen om de rechten te verwerven ten voordele van het publiek in heel Europa.”

Olympisch Spelen
De volgende Olympische Spelen worden gehouden in de zomer van 2024 in Parijs. In 2026 organiseert Milaan en Cortina d’Ampezzo (Italië) de Winterspelen. In 2028 is het de beurt aan Los Angeles (VS) om de Zomerspelen te organiseren, terwijl de stad voor de Winterspelen van 2030 nog moet worden verkozen. In 2032 zijn de 35e Olympische Spelen in het Australische Brisbane/Queensland.

Zeven op de tien Nederlanders beleven Spelen bij de NOS
De Olympische Spelen zorgen voor een verbindend gevoel, niet alleen vanwege de Nederlandse prestaties, maar ook door het kijkgedrag. De vorige twee Spelen – Tokyo 2021 en Peking 2022 – hadden een bereik van meer dan 11 miljoen Nederlanders. Dat is meer dan 70 procent van de Nederlandse bevolking (boven de 13 jaar). Ook online wordt er volop meegekeken naar de prestaties van de atleten. De Spelen van Peking 2022 waren goed voor 19 miljoen livestream starts.

Warner Bros. Discovery
Voor Warner Bros. Discovery betekent de aankondiging van vandaag de verlenging van de positie als ‘Home Of The Olympics in Europe’ volgend op recordgroei van (digitale) kijkers tijdens de laatste drie Olympische Spelen. Ook met de nieuwe overeenkomst blijft Warner Bros. Discovery de plek waar echt élk moment van de Spelen te volgen is. Op de streaming- en digitale platformen, zoals de sport- en entertainment streamingdienst discovery+, en met de volledige pay-TV-rechten voor de eigen Eurosport-zenders van Warner Bros. Discovery.

Bron: NOS/Warner Bros. Discovery/BM

Bericht delen

Hoe dirigeer je een reus?

Je bent sinds juni General Manager Frankrijk, Benelux en Afrika bij WBD; dat is een groot, zeer divers territorium en productpakket. Hoe verdeel je dan je tijd?
Branco: “Mijn leven is in zekere zin gemakkelijk, want ik hoef er alleen maar voor te zorgen dat de lokale experts, zoals hier in Amsterdam, de steun, aandacht en middelen krijgen om hun werk zo goed mogelijk te doen. The teams on the ground make it happen, I’m there to facilitate them. Ik beschouw mezelf als de dirigent van een orkest, waarbij alle talentvolle solisten dezelfde muziek spelen.”

“Het mooie van mijn baan vind ik dat de nieuwe Warner Bros. Discovery-entiteit een reus is, die zich op vrijwel elk terrein van het medialandschap manifesteert: films, streaming services, sport, nieuws, kids, factual, games, consumentenproducten, heel breed. Tegelijkertijd moet je met een fusie zo groot als deze ook die nieuwe one company zien te creëren, al die verschillende culturen en histories bij elkaar brengen. Dat is een opwindende job en daarom hou ik ook zo van mijn werk.”

Je kwam zestien jaar geleden in dienst bij Warner Media, de betaaltelevisietak in Parijs, en zit nu nog steeds bij het bedrijf. Dat is best uitzonderlijk in de internationale mediabusiness. Wat is je geheim?
(Glimlachend) “Dat zou ik niet weten, maar ik weet wel dat de tijd is omgevlogen door de kansen die ik heb gekregen. Dat is het mooie van bedrijven van enorme omvang: je krijgt de mogelijkheid om across markets te opereren. Ik heb veel landen, culturen en talen meegekregen, maar hoe de markt zich ook ontwikkelt, welke realiteit zich daar ook aandient, uiteindelijk blijft het ook een local thing.”

“Als we internationale content brengen, zoals grote blockbusters uit de VS, HBO-series of Discovery-titels, is altijd het uitgangspunt: hoe verzekeren we ons ervan dat mensen het begrijpen en er plezier aan beleven én hoe combineren we dat succesvol met lokale producties? Ik wil bruggen bouwen tussen gepassioneerde mensen, daar draait het uiteindelijk allemaal om.”

“Ik wil bruggen bouwen tussen
gepassioneerde mensen, daar
draait het uiteindelijk allemaal om”

Waarin verschilt de Nederlandse markt vooral van andere volgens jou?
“Dat ben ik nog steeds aan het leren, haha. Hoewel klein, is het een van de meest dynamische en competitieve markten in Europa en dat geldt voor alle sectoren. Verder zijn Nederlandse consumenten erg tech savvy en weten ze precies wat ze willen; dat vind je overal in Europa wel, maar komt hier toch het meest tot uitdrukking. En Nederlandse kijkers weten precies wat ze willen zien en zijn veeleisend. Dat merken we vooral aan de enorme fanbase voor HBO.”

Labfunctie
“Die sterke competitie betekent ook dat het best lastig is om hier business te doen. Iedereen vecht voor zijn aandeel. Je moet dus telkens weer met ‘nieuwe recepten’ komen, blijven vasthouden aan het oude is niet genoeg. Dat was ook de reden om HBO Max als eerste volledig nieuwe streamingdienst in Nederland te lanceren, waar het in andere Europese markten om een transformatie van de bestaande HBO-service ging. We wisten dat we daar veel van konden leren, want Nederland is a great place to do live testing. Van die labfunctie kunnen we ook in andere delen van de wereld profiteren. Nogmaals: de Nederlandse markt mag dan klein zijn, qua ontwikkeling van nieuwe modellen en ideeën binnen de hectische mediabusiness is ze van groot belang. Je moet hier altijd alert zijn om te reageren, dat vind ik zo leuk en aantrekkelijk.”

Wat is de belangrijkste doelstelling voor de korte termijn?
“De fusie vond pas circa zes maanden geleden plaats, dus het neemt wel even tijd voordat alle teams van deze mediagigant, met al die merken, bedrijven en franchises, echt gaan samenspelen. Het belangrijkste voordeel ten opzichte van de meeste concurrentie vind ik wel dat we een multiplatform business hebben, we werken door de hele mediawaardeketen. Er is veel synergie en samenwerking om bijvoorbeeld aan crosspromotie en content sharing te doen. De eerste focus is nu: hoe maximaliseren we de waarde van onze content?”

Leiders
In een persbericht dat in september werd verspreid, stond de zin: ‘Het nieuwe leadership team zal samen met mij de volgende stappen zetten om onze nieuwe organisatie vorm te geven en daarbij is de focus en mindset ‘one company’. Wat betekent dat in de praktijk?
“We hebben twee verschillende culturen geërfd en daar moet een nieuwe cultuur uit voortkomen waarin succes voorop staat. We willen leiders zijn in alles wat we doen, dat is een mindset.
Een voorbeeld: we hadden in 2022 de release van de nieuwe Batman-film, eerst in de bioscoop. Vervolgens was die te zien op ons streamingplatform, daarna werd de game Gotham Knights gelanceerd en natuurlijk ook speelgoed en alle fan based producten die je maar kunt bedenken. De interne instelling moet zijn: ‘Ik mag dan bij een streamer werken, maar onze merken, producten en producties bestrijken de hele markt’. Het gaat erom die bruggen te vinden en kansen te pakken. Alleen al In Nederland werken alles bij elkaar meer dan 250 mensen voor dit enorme fusiebedrijf. Nu komt het erop aan dat mensen breder denken en gevoel krijgen voor en handelen naar het grote gemeenschappelijke doel.”

Pierre Branco

Hoe zie je de toekomst van HBO Max en discovery+ in Nederland?
“Onze uitgangspositie is uitstekend, nu is het de kunst om de best of both worlds te creëren. Niet alleen qua content, maar ook vanuit technisch oogpunt. Je zou zeggen: als je fuseert in april, dan kun je in juni toch wel een nieuw platform lanceren? Maar dat is dus niet zo makkelijk, ook al omdat we van oorsprong hard core productie- en distributiebedrijven zijn, géén tech companies. En de manier waarop je content aflevert, is tegenwoordig net zo belangrijk als die content zelf. We kunnen het ons simpelweg niet veroorloven de abonnee teleur te stellen, juist nu de verwachtingen tegenwoordig zo hoog zijn; dat zorgt voor gezonde druk op ons. Daarom beginnen we straks ook in de VS, onze grootste markt, en gaan we naar de rest van de wereld met Europa in 2024 op de planning.”

“Vergeet niet, we kennen
het Nederlands publiek, dat
geeft ons een voorsprong”

Is er wel ruimte voor al die streamingpartijen?
“Degenen met de meeste kans op succes zijn óf heel erg lokaal gericht, met hier dus een sterk Nederlands aanbod, óf partijen als de onze. Er zijn maar weinig andere spelers die sport, nieuws, animatie voor kids, scripted, premium movies et cetera in het pakket hebben. En vergeet niet, we kennen het Nederlands publiek, dat geeft ons een voorsprong. Meer dan dertig jaar geleden lanceerden we Discovery Channel hier en onze filmbusiness dateert van negentig jaar terug… Warner Bros. Studios bestaat in 2023 zelfs honderd jaar, een mijlpaal die we natuurlijk niet ongemerkt laten passeren en voor ieder wat wils een schatkamer aan materiaal oplevert.”

Lineair
Is lineair voor jullie nog steeds net zo belangrijk als streaming?
“Ja, dat heeft onze CEO David Zaslav sinds de bekendmaking van de fusie ook duidelijk benadrukt. Nogmaals, we doen alles in de waardeketen en in al die activiteiten zit business. Als je ziet hoeveel kijkers we elke week bereiken met onze zenders TLC, Discovery, ID, Eurosport et cetera, dat is echt gigantisch. En een groot deel van dat publiek kijkt nog steeds lineair, zeker als het gaat om events, dus daar we moeten we ook zijn. Het is wel zo dat het steeds moeilijker wordt om convinced viewers te krijgen, omdat ze zoveel opties hebben. Het gevecht om aandacht is the main battle en lineair speelt daarin een sleutelrol. Met live sport natuurlijk als beste voorbeeld.”

Willen jullie dan ook meer sportrechten bemachtigen?
“We kijken daar altijd naar, zowel voor lineair als streaming. Maar ook op dit terrein is de markt erg dynamisch en competitief, we gaan daar niet als een gek in investeren. (Lachend) Sports is dangerous wat dat betreft, heel moeilijk terug te verdienen. Never say never, maar we zijn al heel blij met wat we hebben op Eurosport: alle grote wielerwedstrijden, alle belangrijke atletiek- en tennisevenementen, UFC en niet te vergeten de Olympische Spelen die straks in Parijs worden gehouden…”

Land of giants
Ik had als vraag bedacht: hoe groter, hoe sterker of hoe groter, hoe kwetsbaarder, maar ik kan je antwoord wel raden denk ik.
(Glimlachend) “Ja, in ons geval zeker dat eerste. It’s all about scale in the mediasector. Want het is een land of giants. Hoe omvangrijker je bent, hoe beter je in staat bent de juiste investeringen te doen en daar wereldwijd de vruchten van te plukken. De groep investeert tientallen miljarden in content en dat willen we blijven doen. We zijn storytellers, en being big and global helpt ons om dat zo goed mogelijk te doen. Juist ook in Nederland, waar we niet alleen profiteren van onze schaalgrootte, maar ook van de lokale kennis en expertise om hier verschil te kunnen maken.”

Waar kijk je zelf eigenlijk het liefst naar?
“Ik ben een groot filmfan, als het even kan, ga ik het liefst naar de bioscoop. (Lachend) I’m a big believer in the big screen. Daar moeten films eigenlijk nog steeds ontdekt worden, vind ik. Maar ik heb jonge kinderen, ze zijn twee en zes, en dat is dan niet altijd makkelijk. Lineaire tv en streaming dus ook, vooral HBO natuurlijk. Ik heb bijvoorbeeld veel zin in het nieuwe seizoen van Succession.”

En wat je had je graag gehad dat bij de concurrentie zit?
(Denkt lang na). “Dat is een goed teken hè, dat me niet zo gauw iets te binnen schiet. The Boys op Prime Video vond ik erg goed, en The Crown op Netflix natuurlijk.”

Ik krijg soms het gevoel in de Nederlandse productiesector dat ze bang zijn te worden vermorzeld door reuzen als jullie.
“Of het nu grote of kleine spelers zijn: als je iets hebt gemaakt dat een succes was, mag je er simpelweg niet op rekenen dat je de komende tien jaar in the game blijft. Er verandert nu eenmaal veel, er is hevige concurrentie. Maar veel innovatie en succesvolle formats kwamen juist hiervandaan, dus wat mij betreft er is geen enkele reden voor toekomstpessimisme.”

Fusie met grote (streaming)gevolgen
Het begint allemaal in het voorjaar van 2021, als AT&T de deal aankondigt om de entertainment-, sport- en nieuwsactiva van WarnerMedia te combineren met de non-fictie- en internationale entertainment- en sportactiviteiten van Discovery. Het nieuwe bedrijf gaat Warner Bros. Discovery heten en bezit een van de grootste contentbibliotheken ter wereld, met 200.000 programma-uren en talrijke merken, waaronder HBO, Warner Bros., Discovery, DC Comics, CNN, Cartoon Network, HGTV, Food Network, de Turner Netwerken, TNT, TBS, Eurosport, Magnolia, TLC, Animal Planet en ID.

JB Perrette, voorheen President en CEO van Discovery Streaming en International, neemt de rol van CEO en President van Warner Bros. Discovery Global Streaming en Interactive Entertainment op zich, met verantwoordelijkheid voor HBO Max en Discovery+, evenals alle direct-to-consumer- en gamingactiviteiten over de hele wereld. Gerhard Zeiler fungeert als president van International, met verantwoordelijkheid voor de activiteiten van het bedrijf in meer dan tweehonderd landen en gebieden. Hij vervulde dezelfde rol bij WarnerMedia.

Met name op het gebied van streaming volgen de ontwikkelingen zich razendsnel op. Warner Bros. Discovery (WBD) eindigt in september met 94,9 miljoen streamingabonnees, een stijging van 2,8 miljoen ten opzichte van drie maanden eerder. De klantengroei is mede te danken aan de start van de nieuwe serie House of the Dragon, de grootste seriepremière in de geschiedenis van HBO. De reeks is beschikbaar op HBO Max in de VS, Latijns-Amerika en Europa en trekt alleen al in Amerika gemiddeld 29 miljoen kijkers per aflevering. Dit draagt bij aan een verdubbeling van de advertentie-inkomsten van het bedrijf op streaming in het derde kwartaal, tot 106 miljoen dollar.

Gecombineerde streamingservice
Een uitsplitsing naar regio laat zien dat de abonnees vooral buiten de VS en Canada groeien. De internationale activiteiten voegen in het derde kwartaal 2,3 miljoen abonnees toe, tot een totaal van 41,4 miljoen, terwijl de binnenlandse activiteiten met ongeveer een half miljoen groeien tot 53,5 miljoen abonnees. Om de Amerikaanse markt een impuls te geven, zegt WBD dat het de lancering van zijn gecombineerde dienst, die discovery+ en HBO Max combineert, in de VS vervroegt naar komend voorjaar. Die lancering zal worden gevolgd door Latijns-Amerika en vervolgens (in 2024) Europa en Azië.

Volgens geruchten gaat die gecombineerde streamingservice van Warner Bros. Discovery Max heten. De app zelf zal overeenkomsten vertonen met het platform van Disney+, met de merken van WBD (HBO, Discovery, DC Comics en Warner Bros.) als afzonderlijke landing hubs op het platform, aldus bronnen tegenover CNBC.

Ontslagen
Zoals gebruikelijk blijven de fusieperikelen niet zonder (personele) gevolgen. Wereldwijd moesten enkele tientallen mensen die voor HBO Max werkten, onder wie ook Annelies Sitvast (VP, Head of Unscripted Original Production EMEA), het bedrijf verlaten. Een andere manier waarop WBD geld wil besparen, is een aantal series en films, ook Originals, gewoon van de dienst verwijderen. Zelfs nieuwe producties komen niet meer in roulatie, zoals de 90 miljoen dollar kostende film Batgirl en Scoob! Holiday Haunt.

Momenteel heeft HBO Max in Nederland een marktaandeel van circa 8%, aldus Telecompaper, waarmee het meteen een grote speler is geworden. Dat geldt niet voor discovery+. Voorloper Dplay wordt in Q1 2019 geïntroduceerd en in januari 2021 omgezet in discovery+. Eind Q2 heeft het een marktaandeel van maximaal 2% van de Nederlandse huishoudens. Eurosport Player zit op minder dan 1% marktaandeel. Omgerekend naar absolute aantallen heeft HBO Max volgens Telecompaper circa 600.000 abonnees en discovery+ ruim 100.000.

Bron: BM
Foto’s: Roland J. Reinders

Bericht delen

London Calling: Veranderaars

Dat heeft weer grote gevolgen voor de inkomsten van broadcastorganisaties, die vervolgens bij productiebedrijven weer voorzichtiger gaan aanbesteden. Het zou heel goed kunnen zijn dat de ongekende rally die we in de productiemarkt hebben gezien langzamerhand ten einde komt. Sommigen zullen dat een zegen vinden, want de markt was wel erg oververhit. Dit geldt ook voor het aantal streamingdiensten dat de laatste jaren het levenslicht zag. De consument zal in de naaste toekomst niet massaal abonnementen afnemen en ook dat zal gevolgen hebben.

De komende jaren gaan in onze wereld toebehoren aan de grote veranderaars. Mensen die het lef hebben hun business nog eens fundamenteel te herbezien en onverdroten veranderen. De eerste die daarbij mag worden genoemd, is Tim Davie van de BBC. Hij is de architect achter de samensmelting van BBC Worldwide en BBC Productions tot BBC Studios, de succesvolle commerciële arm van de BBC.

Met de snelheid
van het licht
grijpt Tim Davie
momenteel in

Een jaar terug kreeg hij de sleutel van het moederbedrijf in handen en smeedde een omvangrijk plan om de BBC te transformeren van een traditionele omroeporganisatie naar een digitaal mediabedrijf. Met de snelheid van het licht grijpt hij op dit moment in. Davie heeft een aanzienlijke herstructurering van het traditionele mediabedrijf afgekondigd en investeert tegelijkertijd heftig in de digitale toekomst. Samen met de mensen van het kleine Finse YLE, dat een soortgelijke transformatie al eerder afrondde, lijkt Davie de boeken in te gaan als de meest vooruitstrevende veranderaar in de publieke mediasector.

Maar ook bij Discovery kunnen ze er wat van. Zeven jaar geleden baarde het bedrijf, tot dan toe uitgever van meer factual gerichte zenders, opzien door groots in sport te investeren. Discovery veroverde de rechten op de Olympische Spelen en nam bestaande zenders als Eurosport over. Het tekende het verander vermogen van het management, David Zaslav, JB Perrette en Gunnar Wiedenfels. Een team met guts.

Toen bleek dat AT&T zich twee jaar terug had verslikt in de overname van Warner Media, rook dit team zijn kans en nam op zijn beurt deze studio over. Het nieuwe bedrijf heet Warner Bros. Discovery, maar van de vroegere lichting topmanagers van Warner bleven alleen de bekende Gerhard Zeiler en onze Ronald Goes over. In sneltreinvaart bouwen Zaslav en de zijnen het bedrijf om waar geen heilige huisjes bestaan. Het grootste kunststuk dat dit team gaat uithalen, is het volledig fuseren van HBO Max en discovery+. Een enorme operatie, waarvoor het bedrijf een jaar de tijd neemt.

Het lijdt geen twijfel: de kampioenveranderaars zitten bij de BBC en bij Discovery. Wie volgt?

Oege Boonstra
Oege Boonstra is internationaal media consultant en founding partner van management adviesbureau 3Rivers

Bericht delen

Alle live actie van de Olympische Winterspelen te volgen op discovery+

Met zelfs de exclusieve rechten voor biatlon en schansspringen. Samen met Sander Kleikers, Koen Weijland en Tessa Veldhuis houden discovery+ en Eurosport de kijker van minuut tot minuut up to date over alles wat er speelt tijdens Beijing 2022.

discovery+
Met discovery+ is de kijker straks zelf regisseur en bepaalt met de verschillende live-feeds van alle disciplines wat er wanneer de huiskamer binnen streamt. De meeste wedstrijden worden voorzien van Nederlands commentaar door bekende Eurosport-experts zoals Herbert Cool bij het biatlon, Haya Leenards bij het kunstrijden en Leo Oldenburger samen met Ron Berteling bij het ijshockey. Naast alle Olympische wedstrijden kunnen ook alle Eurosport studioprogramma’s live of on-demand gestreamd worden via discovery+.

Eurosport 1 & 2
Op Eurosport 1 en Eurosport 2 geniet de kijker op tv mee van alles wat de Olympische Winterspelen Beijing 2022 te bieden hebben. Met de dagelijkse Eurosport live-programma’s Medal Zone en Beijing Today nemen presentatoren Sander Kleikers, Koen Weijland en Tessa Veldhuis de kijker mee op een reis langs alle wedstrijden, finales, medailles en ceremonies in Beijing.

Woensdag 2 februari om 13.05 uur is de start van de allereerste live-uitzending op discovery+ met de eerste rondes curling vanuit Beijing. De dagen erna zijn gevuld met live-uitzendingen van alle disciplines voorzien van Nederlands commentaar volgens het officiële Olympische schema 2022.

Ook zijn uiteraard zowel de openingsceremonie op vrijdag 4 februari om 21.00 uur als de sluitingsceremonie op zondag 20 februari geheel live te volgen via discovery+. De volledige Olympische programmering is te vinden op www.eurosport.nl.

Bron: Discovery Benelux/BM

Bericht delen

Screenforce roept markt op om nieuwe online luidheidsnorm te omarmen

De introductie van de door de European Broadcast Union (EBU) ontwikkelde norm vormt de oplossing voor de grote verschillen in luidheid, die aanwezig kunnen zijn tussen online content en online commercials. De online kijkers hebben profijt van deze introductie: zij zullen geen verschil in luidheid meer ervaren tussen de content en de commercials. Dat komt omdat de content al uitgeserveerd wordt op deze EBU luidheidsnorm.

Bestaande norm voor TV uitgebreid naar online
De introductie van deze luidheidsnorm is in feite een uitbreiding van de bestaande EBU luidheidsnorm, beter bekend als de EBU R128. Hierin is een luidheidsnorm van -23 LUFS opgenomen. De uitbreiding voor online commercials heeft de EBU in juni gepubliceerd onder de naam R128 s2. De Nederlandse online publishers, die bij Screenforce zijn aangesloten, zullen in de nabije toekomst bij de intake van online commercials controleren of deze ook voldoen aan de norm. Hierop vooruitlopend roepen zij adverteerders en producenten van commercials nu al op om de luidheid van de commercials op de luidheidsnorm van -23 LUFS aan te leveren. Dit geldt voor alle online video campagnes, voor zowel direct buy als programmatic ingekochte campagnes en voor met VAST en met VPAID aangeleverde commercials.

Bij Screenforce aangesloten online publishers
In totaal zijn vijftien video platforms bij Screenforce aangesloten, hetzij rechtstreeks, hetzij via hun partnership met Ad Alliance. De vijftien merken zijn NPO Start, RTL XL, Videoland, DPG Media, Discovery, ESPN, Ziggo Sport, Eurosport, 24Kitchen, Comedy Central, MTV, Spike, National Geographic, XITE en KIJK.

Nieuwe norm reeds door VIA geaccepteerd
De nieuwe norm is een uitbreiding van de bestaande R128 norm, die de EBU al in 2011 voor TV heeft gepubliceerd. De nieuwe versie van de luidheidsnorm is opgenomen in de technische specificaties voor aanlevering van TV en online commercials op de website van Screenforce. Op 22 juni heeft de Taskforce Online Video van VIA Nederland haar derde editie van het Online Video Handboek gepubliceerd. Technische standaarden, waaronder de nieuwe luidheidsnorm, zijn opgenomen in dit handboek.

Consument krijgt een betere ervaring
De nieuwe luidheidsnorm zorgt ervoor dat er geen verschillen zitten in het luidheidniveau van verschillende commercials op de Nederlandse videoplatforms. De consument zal geen verschil meer ervaren tussen de luidheid van een commercial en van de content. Dit omdat de content wel al genormaliseerd is op de R128 norm.

Gesprekken over luidheidsproblemen veroorzaakt door online devices
Verschillende online devices kunnen nog wel verschillende geluidsbelevingen geven. Dit probleem heeft een technische oorzaak waar de online publishers geen rol in hebben. Voor het vinden van een oplossing lopen momenteel gesprekken tussen de fabrikanten van de devices en de European Broadcast Union.

Bron: Screenforce/BM

Bericht delen