Hoe deze ene opmerking mij voorgoed veranderde

De mensen waar hij het over had, waren de bezoekers van de stand: onze lezers en kijkers. De mensen waar we elke dag mooie verhalen en video’s voor maakten, het publiek ook dat ervoor zorgde dat ik het werk van mijn dromen mocht beoefenen. Tijdens het grote nationale autofeestje dat de AutoRAI toen nog was, stonden we daar als ‘s lands grootste autotitel trots op een mooie stand. ‘Mijn’ afgeragde BMW 518i, waarmee ik als redacteur en presentator dat jaar deelnam aan de legendarische Barrelbrigade, vormde een karakteristiek contrast met al het nieuwe blik om ons heen.

Ik genoot me suf. Deels omdat mijn olijke snuit met een grote sticker zichtbaar was op die auto, pontificaal op de autobeurs waar ik als vijfjarig ventje al rond snuffelde. Was mij dit gelukt? Maar vooral omdat ik daar voor het eerst voelde wat ons werk daadwerkelijk dééd bij onze doelgroep. Die ontmoetingen, het verdwijnen van de barrière tussen productiepoppetje en publiek, bewezen voor mij dat we gewaardeerd werden.

Natuurlijk praat ik met die mensen. Ik luister, ik vraag, ik vertel graag. Dat deed ik van nature al, maar sindsdien is het bewustere keuze. Die AutoRAI in 2015 liet me inzien dat dit je een betere mediamaker maakt. Het leerde mij om nooit, maar dan ook nóóit, mijn neus op te halen voor het publiek. Om heel bewust, actief en herhaaldelijk alert te zijn op vooringenomenheid, gewoontegedrag en een blasé houding. Mijn inmiddels oud-collega doet dat op zijn eigen manier en dat is zijn goed recht, maar dit past bij mij. Omdat dit is wie ik ben. Natúúrlijk praat ik met die mensen.

Komend weekend sta ik twee dagen lang live te presenteren tijdens één van de grootste auto-evenementen van ons land, 100% Auto Live in de Rotterdamse Ahoy. Ruim dertigduizend mensen per dag, die hun autoliefde en hun enthousiasme met elkaar delen dankzij organisator 402 Automotive. Volgende week? Dan zit ik op dinsdag weer in een intiemer 1-op-1-gesprek in de podcaststudio, leid ik op woensdag een inhoudelijke paneldiscussie over nieuwe bedrijfswagens en interview ik op vrijdag mensen die leven met de erfelijke ziekte hemofilie voor een documentairereeks die we maken.

En daarna? Daarna bereid ik me voor op al het moois dat 2027 gaat brengen op het gebied van live events, publiekspresentaties en oprechte interesse. Sta ik dan echt de hele dag met die mensen te praten? Absoluut.

Roland Tameling
Mobiliteitsjournalist, allround presentator en dagvoorzitter