Musks maniakale magie: wat mediamakers kunnen leren uit Tesla-land

Natuurlijk is het marketing ten top. Ze hadden onze aandacht en niet zo’n beetje ook. Of de Roadster ooit op de markt komt is bij Tesla altijd de vraag – de vorige generatie werd al in 2019 (!) aangekondigd en verdwijnt ongezien in de geschiedenisboeken, ondanks vele aanbetalingen van 50.000 dollar per stuk. Die gebakken lucht-factor staat me enorm tegen bij het merk, maar feit is dat Tesla dingen doet en durft waar anderen vooral toekijken en dat verdient bewondering.

En toch neem ik de nieuwe Roadster met een flinke korrel zout. Of de techniek van de auto ooit levensvatbaar zal zijn, is immers eveneens twijfelachtig. Feitelijk maakt dit prototype gebruik van lucht die onder extreem hoge druk uit tanks wordt geperst, maar het is onduidelijk of dit ook echt gaat werken in een elektrische auto inclusief batterijenpakket en bestuurder. En dan de vraag of je ooit legaal op de openbare weg over andere weggebruikers mag ‘thrusten’. Vergeet het maar, is mijn inschatting, maar de maniakale Musk-magie heeft collega’s eerder al eens hun hoed laten opeten.

Trek je de parallel naar de mediawereld, dan zie ik duidelijk wat wij kunnen leren van de Tesla-trucs. Het laat zien dat we niet snel te groot denken. Het is een dagelijkse ergernis maar ook een leuke uitdaging in mijn werk: ik denk graag groot en gek, maar we laten ons steeds vaker vangen in corporate richtlijnen, budgetbeperkingen en de angst om iets te maken waar kritiek op kan komen.

Die cancel culture heeft creativiteit gekneusd: steeds vaker sneuvelen de meer gewaagde ideeën en probeer ik vervolgens te triggeren bij een opdrachtgever die bang is om op te vallen. De ultieme paradox van ons vak: je wilt als merk toch juist boven het maaiveld uitsteken? Dan moet je soms gewoon durven en doen. Maak die productie maar weer eens groter dan strikt noodzakelijk, durf gek te doen en laat dingen gewoon ook leuk zijn! En jazeker, dat is ook een note to self.

De bemoeienis van Elon Musk met allerhande politieke processen zorgt bij mij voor gebalde vuisten, net als zijn gebrek aan fatsoen en het medemenselijk kompas dat hij lijkt te missen, maar wanneer je voorbij zijn onhebbelijkheden kijkt, zie ik toch ook wat hij goed doet. Hij schopt, hij schuurt, hij schept. Vernieuwt, verrast, verlegt. Precies wat wij makers ook zouden moeten willen, zolang we mensen er niet mee benadelen. Of die Tesla Roadster en nu komt of niet, ik zal hem niet bestellen. Maar wat ben ik blij dat hij er is: soms word ik liever tegen mijn schenen geschopt, dan dat ik helemaal niks meer voel.

Roland Tameling
Mobiliteitsjournalist, allround presentator en dagvoorzitter