Een formidabele webredacteur

Een oud-collega gaf me een rondleiding door het VARA-gebouw, dat met de komst van BNN een stevige restyling had ondergaan. Op het balkon, dat uitkeek op de oude redactie, herinnerde ik me een pijnlijke avond, 25 jaar geleden. “Daar beneden zat ik, toen jij, hier vanaf het balkon, heel hard “Neee!” naar mij riep. Weet jij dat nog?” vroeg ik mijn oud-collega.

Tijdens het avondeten, in de VPRO-kantine, had ik hem verteld over een website waarop je zowel de ontvanger als de afzender van een mail kon bepalen. Mailsnel.nl heette dat, volgens mij. Een kwartiertje nadat ik hem had uitgelegd wat voor ongekende mogelijkheden dat gaf, kreeg ik zelf een mailtje van mijn grote baas Hans Wilbrink, de uitgever van VARA TV Magazine destijds. Hans had nog eens over onze recente aanvaring nagedacht, schreef hij, en vond inderdaad dat ik een flinke loonsverhoging verdiende, want ik was “een formidabele webredacteur.”

Ik was extatisch. Mijn collega hoorde me beneden vertellen dat ik Hans meteen had teruggemaild. “Neee!” gilde hij. “Je had toch wel door dat dit niet echt was, Olivier?” Toen viel het kwartje pas. Hij had precies de grap met me uitgehaald die ik hem zelf had beschreven. Geschrokken renden we naar boven om mijn mail aan Hans te onderscheppen. 

Hans was al naar huis, zo bleek, maar zijn assistent, Marcus, was er nog. Hij hoorde onze smeekbede aan en dook bij hoge uitzondering in Hans’ computer. Of het op tijd was? Hans leeft niet meer – hij werd gemist op de borrel vorige week – maar is er ook nooit over begonnen.

Olivier Heimel
Hoofdredacteur van universiteitsblad Vox