Het hoogst haalbare: plezier in je werk

Ik moet een jaar of acht geweest zijn. Groot fan was ik van het tijdschrift Power Unlimited, een Nederlands blad over videogames. En daarom wilde ik zélf een magazine gaan maken. Ik trommelde wat klasgenootjes op die net als ik graag gameden op hun Nintendo 64 en PlayStation, bedacht een naam voor het blaadje (‘GameZone’) en begon te typen.
Mijn vriendjes en ik schreven recensies van games die we hadden. Ook interviewde ik mensen die iets met de spellen te maken hadden, via het gloednieuwe medium e-mail.
Met stencils trokken we de logo’s van games over van de doosjes. De vader van een klasgenootje kopieerde de pagina’s op z’n werk, we ramden er een nietje doorheen, en voilà: de eerste GameZone was af. Uiteraard kwam ‘ie niet in de winkel te liggen, maar werd ‘ie uitsluitend op mijn basisschool gedistribueerd. Abonnementje: drie nummers voor vijf gulden.

Onlangs dacht ik terug aan die tijd. Ik realiseerde me dat het bijna zo heeft moeten zijn dat ik ben waar ik nu ben, ondanks allerlei carrière-technische omzwervingen. Het ondernemerschap zat er al vroeg in, met m’n eigen tijdschriftje (en de in m’n tienerjaren opgerichte website, destijds de grootste Nintendo-site van de Benelux). Schrijven over technologie en games doe ik ook nog steeds regelmatig, nu als economieredacteur voor de NOS.
Maar als je wat verder uitzoomt, haal ik eigenlijk al jaren plezier uit hetzelfde: verhalen vertellen. Nu als tv-presentator, als radio-dj of als podcastmaker. Of door andere mensen te helpen hun verhaal te vertellen, bijvoorbeeld als dagvoorzitter voor een live publiek. Daar krijg je van mensen direct de energie terug die je aan ze geeft.
Vrijwel dagelijks rijd ik met een lach op m’n gezicht naar huis. Een voorrecht, dat besef ik. Te vaak praat ik met mensen die met tegenzin naar hun werk gaan. Dan stel ik ze de vraag: “Maar waar zou je in je werk dan wél blij van worden?” Soms weten ze het antwoord niet. Best schrikken.
Daarom heb ik een boodschap die met clichés en jeukwoorden omgeven is, maar uiteindelijk is het wel de essentie. Doe in je leven waar je écht gelukkig van wordt. Weet je dat (nog) niet, ga er dan als de wiedeweerga naar op zoek. En ach joh, als jij dat je ‘passie’ of ‘purpose’ wilt noemen: ga vooral je gang.

Olivier de Neve
Presentator en journalist bij onder andere NOS en DPG Media, radio-dj en dagvoorzitter