Minister bekijkt achterdeurtje DAB+
Minister Heleen Herbert (EZK) heeft een consultatie geopend naar de toekomst van de oudste commerciële landelijke DAB+-laag. Dit digitale pakket is als enige nooit opgesplitst in vergunningen per radiostation. In plaats daarvan heeft één technische uitbater, Mobiele TV Nederland (MTVNL), zelf de vergunning. Hamvraag: moet dat zo blijven?
In 2028 wordt DAB+-laag 3 (kanaal 7D, in Zeeland 9A) opnieuw verdeeld. Als opnieuw één operator deze mag exploiteren, levert dit in theorie lagere kosten op, efficiënter gebruik van bandbreedte en flexibiliteit voor in- en uitstappers. Maar de praktijk bleek de afgelopen zeventien jaar weerbarstiger. Zo kwam de digitale dekking zeer moeizaam tot stand en bleek inhoudelijke handhaving lastig op wisselende radiostations zonder gekoppelde vergunning.
Het alternatief voor dit hap-snap-model is dat ook deze digitale audiolaag wordt verdeeld zoals alle andere. De verantwoordelijkheid komt dan bij de radiostations te liggen, die daardoor meer zekerheid krijgen en minder afhankelijk zijn. Toezicht en handhaving werken rechtstreeks, zodat het ministerie de domeinscheiding tussen landelijk, regionaal en lokaal kan vervolmaken – het bestaan van uitzonderingen leidde rond de frequentieverdelingen tot rechtszaken. Het nadeel van alles gelijktrekken is dat er technisch minder ontzorgd wordt en de procedurelast toeneemt, waardoor tijdelijke landelijke stations als Kermis FM of Roparunradio het moeilijker krijgen.
Uitgesloten
De zenderindeling wordt nu gedaan door MTVNL zelf en inmiddels is het grootste deel van dit DAB+pakket gevuld met bekende radiopartijen, waaronder zes thema-edities van landelijke zenders en zes radiostations die eigenlijk regionaal zijn. Alleen GOD Radio, Arrow Classic Rock en de BBC World Service zenden in de ether exclusief uit via MTVNL. De eerste twee hebben een Nederlandse vergunning. Het Commissariaat kon niet uitleggen op welke grond de BBC hier uitzendt of wie daarop toezicht houdt – de BBC bezit tientallen Nederlandse tv-vergunningen, maar geen enkele voor radio.
EZK zegt dat momenteel beide mogelijkheden – het ‘operatormodel’ en het ‘omroepmodel’ –op tafel liggen. In de consultatie worden verschillende richtingzoekende vragen gesteld, zoals of de domeinscheiding voortaan ook moet worden toegepast op deze DAB+-laag. Ook vraagt de minister zich af of er, bij de keuze voor het operatormodel, misschien ook partijen moeten worden uitgesloten. Reageren kan tot en met 24 april.
Bron: BM/EZK
Foto: Rijksoverheid/Martijn Beekman
