Sven Sauvé deelt ervaring met ‘regenboogplafond’ in nieuw boek

In Nederland identificeert 18% van de bevolking zich als lhbti+, terwijl dat aandeel in de top van het bedrijfsleven naar schatting onder de 1 procent ligt. Journalist en data analist Pim Blom ging aan op deze statistiek. Bovendien miste hij als homoseksuele man ook hij rolmodellen aan de top en dus besloot hij voor zijn boek zelf op zoek te gaan. Wat maakt dat deze professionals in de top zo ondervertegenwoordigd zijn?

Sven Sauvé
Sander van ’t Noordende, CEO van Randstad, stuurde hij ‘gewoon’ een berichtje op LinkedIn. Sven Sauvé wist hij te strikken via Kim Koppenol. Op een netwerk event raakte hij in gesprek met de communicatiedirecteur bij RTL aan wie hij over zijn boek vertelde. “Sven was direct enthousiast. Eigenlijk iedereen die ik vroeg.” Ook topambtenaar Abdeluheb Choho en Tweede Kamerlid Ines Kostić werkten mee. “Dat laat ook zien hoe belangrijk al deze mensen mijn boodschap blijkbaar vinden. Misschien omdat ze net als ik vroeger graag zelf zo’n boek hadden gehad.”

Sauvé vertelt in het boek openhartig over zijn ervaringen als homoseksuele man aan de mediatop. “Tijdens mijn sollicitatie bij RTL kreeg ik van een toenmalige leidinggevende collega tegenover mij te horen: ‘Ik heb niet zoveel met homo’s, maar jij bent wel een goede.’ Als ik er nu op reflecteer, is het natuurlijk een achterlijke opmerking. Alsof homo’s normaal gesproken niet geschikt zouden zijn voor dergelijke functies.”

Beeldvorming
Dat er zo weinig lhbti+ personen aan de top zitten, komt volgens Blom voor een groot gedeelte door beeldvorming in de media. Het stereotypebeeld van een leider botst volgens hem met het stereotypebeeld dat we van lbbti+ personen hebben. “Wat ik op tv zag, waren homoseksuele mannen als Geer en Goor, Paul de Leeuw en Jari uit Gooische Vrouwen. Ze waren op basis van de voorbeelden die ik zag geschikt voor de media en mode, grappig, flamboyant en modebewust. Zij waren geen CEO bij een succesvol bedrijf.”
Door het gebrek aan rolmodellen zien veel lhbti+ mensen zich niet als geschikt voor leidinggevende topfuncties. Doordat die top óók geen lhbti+ personen op deze succesvolle leidersfuncties ziet, houdt dit verhaal zichzelf in stand. Blom ziet na het schrijven van zijn boek dan ook een belangrijke rol voor de media. “Series als Anne en Heartstopper geven queer personen een veel gelaagdere verhaallijn dan alleen maar hun queer zijn. Het is belangrijk dat we onszelf afvragen: draag ik met deze content of kop actief bij een aan een stereotypering, dan plaats ik het niet.”

Hoop
Blom hoopt dat door zijn boek andere lhbti+ personen zich gesterkt voelen bij het zien van deze rolmodellen, om óók door te stromen naar de top. Voor niet lhbti+ ers hoopt Blom dat ze zich kunnen blijven verdiepen in verhalen die verder van hun afstaan. “Door de verhalen van deze vijftien leiders wordt duidelijk met wat voor soort obstakels lhbti+ professionals op de werkvloer in aanraking komen. Daarnaast moeten we ons ook realiseren: afwijken van de norm kan ook enorm veel kwaliteiten met zich meebrengen. Veel talent gaat verloren doordat de groep mensen aan de top nu nog zo homogeen is.”

Het beeld van een leidinggevenden
Het beeld van een leidinggevenden is voor Blom na het schrijven van zijn boek in ieder geval voorgoed veranderd. “Hiervoor dacht ik: je moet dominant zijn en besluitvaardig, niet twijfelen. Dit is de beslissing, zo gaan we het doen.” Zijn gesprekken met deze 15 leiders wisten dit beeld te veranderen. “Sven, zei juist: ‘Het is heel naïef om te denken dat je als CEO de beste bent in alles. Dat ben je niet. Dus je moet zorgen dat je allemaal mensen om je heen vergaard die op een bepaald onderwerp veel meer weten en kunnen dan jij. De kunst als leider is om naar hen te luisteren en ze een stip op de horizon te bieden.’ Dat hebben bijna alle leiders die ik sprak uit mijn boek gemeen. Ze gaan voorbij het eigen ego.”

Door het regenboogplafond is vanaf vrijdag 10 oktober te koop.

Bron: BM-Sanne Savelsbergh