BM-videoserie Corona in de media: Broadcast Rental
Deze en andere vragen komen aan bod in de BM-videoserie Corona in de media. Want wat doe je als vrijwel honderd procent van je opdrachten komt te vervallen? Geert Paul Slee van Broadcast Rental maakte het mee en vertelt over de creatieve oplossing waarmee hij en zijn team op de proppen kwamen.
Ook behoefte om je bedrijfsverhaal te delen? Stuur een bericht naar redactie@broadcastmagazine.nl en we besteden er graag aandacht aan.
Bron: BM
Eerdere afleveringen BM-videoserie Corona in de media:
Het woord is aan Henk van Meerkerk (Head of Production bij FOX Sports Nederland), Maarten Verstraete (Manager Technical Projects bij Southfields) en Martijn Swart (Chief Technical Officer van Broadcast Rental). Zij zijn altijd bezig met vernieuwing en op de hoogte van de laatste trends, mogelijkheden en ontwikkelingen.
Henk van Meerkerk: “FOX Sports is alleen al goed voor meer dan 550 live wedstrijden per jaar. Kwaliteit staat bij ons bovenaan. Mensen betalen voor ons product en verwachten dat wij het beste van het beste maken. De Eredivisie is voor ons de belangrijkste content. Elke wedstrijd moet een topproduct zijn. Niet alleen bij de krakers is ons motto: Inform, entertain and be memorable. Je moet bij alle Eredivisiewedstrijden groot denken. We doen ieder half jaar onderzoek naar de tevredenheid van onze kijkers en al drie jaar lang stijgt de waardering voor onze wedstrijdregistraties. De kijkcijfers gaan omhoog en het aantal abonnees blijft stijgen. Toch kunnen we nog steeds stappen maken. We moeten onszelf de komende jaren blijven uitdagen, zowel technisch als inhoudelijk.”
Fantastisch concept
Martijn Swart : “Wat de techniek betreft is op dit moment heel veel mogelijk. Het is alleen lastig te voorspellen welke keuzes de komende jaren worden gemaakt. Zes jaar geleden geloofden we nog dat 3D de toekomst had. Dat idee is nu helemaal van tafel. Momenteel wordt het meest gesproken over remote regie, waarbij de camera’s in het stadion staan, maar de regie op een vaste plek in Hilversum of Amsterdam zit. Vanuit technisch oogpunt is dat een fantastisch concept. Je kunt zo allerlei dure apparaten en mankracht optimaal benutten, maar de vraag is of de klant dat wil.”
Maarten Verstraete: “Voor de kleinere wedstrijdregistraties heeft Southfields het Multisport Productie Platform gebouwd. Twee remote regies gekoppeld aan centrale techniek. Hoofdklasse Hockey, Tweede Divisievoetbal en dit seizoen ook de Keuken Kampioen Divisie lopen daar rechtstreeks binnen en worden verwerkt voor live uitzendingen en montageprogramma’s. Zo kunnen we de klant nog beter bedienen, door een snellere content handling en dankzij de kostenefficiency kunnen we meer wedstrijden live produceren. Bij een eenvoudige 2 tot 5 cameraregistratie werkt dat prima.”
Struikelblok
“Deze configuratie is voornamelijk afhankelijk van snelle glasvezelverbindingen. Bij de Keuken Kampioen Divisie was deze op videoniveau al aanwezig en hebben wij verschillende mogelijkheden op basis van IP gebruikt om een compleet programma te maken. De regiewagen die normaal naar een stadion gaat, wordt dan vervangen door een vaste ruimte op het Media Park. Voor de mensen die jarenlang gewend waren om het hele land door te reizen is dat nu nog een nieuwe ervaring, maar het went wel. Door echt remote of vanuit de cloud te gaan werken, ontdekken we alle voor- en nadelen. We blijven dit proces steeds weer monitoren. Het grootste struikelblok is de eenheid in de ploeg. We willen juist met z’n allen dichter op de sport kruipen om de kijker te laten beleven wat de spelers op het veld ervaren. Daar past het uit elkaar trekken van het team weer niet bij.”
“Door echt remote of vanuit de cloud te gaan werken, ontdekken we alle voor- en nadelen”
Van Meerkerk: “Technisch is er geen belemmering om te werken vanuit een cloud- of remote regie. Toch wil ik het bij de Eredivisie niet. Ik vind dat een regisseur contact moet houden met de ploeg op locatie. Je moet van elkaar weten wat er speelt, om iedere wedstrijd opnieuw de beste prestatie te leveren. Als je jarenlang met een regie op afstand werkt, dan ken je elkaar op den duur niet meer, terwijl je juist moet weten wat de kracht van mensen is, je moet ze kunnen motiveren en uitleggen waarom je bepaalde keuzes maakt.”
Middelmaat
“Dat gaat echt veel beter als je elkaar regelmatig in de ogen kijkt. Cameramensen en LSM operators die de slomo’s verzorgen, werken nauw samen. Dat is een team en die moeten naar mijn overtuiging eerder meer dan minder contact met elkaar hebben. De bezieling verdwijnt als de helft van de ploeg makers nooit meer in een stadion komt. Uiteindelijk haal je dan het topniveau dat we nu leveren niet meer en wordt elke wedstrijdregistratie middelmaat.”
“Je kunt het vergelijken met de trainer van een voetbalteam. Die zit ook op de bank langs het veld, terwijl hij daar niet het beste overzicht heeft. Je kunt hem ook in een ruimte hoog in het stadion zetten met een aantal monitoren, waarop hij de wedstrijd vanuit verschillende hoeken kan bekijken en tegelijkertijd de data kan analyseren uit het ‘player tracking’ systeem. Geef hem een intercom om te communiceren met de spelers of zijn assistent op de bank. Alleen willen voetbaltrainers dat niet. Die vragen of je gek geworden bent als je het voorstelt. Zij kunnen hun werk alleen goed doen als ze dicht bij hun team blijven.”
Kostenaspect
Verstraete: “Ik denk dat we in de nabije toekomst per wedstrijd of per programma zullen bekijken wat de beste configuratie is. De ene keer wil je de personen die de registratie technisch/inhoudelijk maken op locatie hebben en de andere keer kan het wellicht beter vanuit de cloud, omdat bijvoorbeeld meerdere locaties aan elkaar gekoppeld moeten worden of er geen mogelijkheden zijn een wagen te sturen. Daarbij speelt uiteraard het kostenaspect ook een belangrijke rol, denk dan vooral aan continuïteitsprogramma’s. Klanten kunnen per evenement kiezen of bijvoorbeeld de regisseur op locatie moet zijn of niet.”
“Hetzelfde geldt natuurlijk ook voor de overige crew en de apparatuur. De set die je over een tijdje nog meeneemt naar locatie zal steeds meer worden toegespitst op het centraal delen van zo veel mogelijk apparatuur. Er komt een onderscheid tussen grote en kleine wedstrijden. Door apparatuur te centraliseren kan je het bij al die kleinere wedstrijden efficiënter inzetten. Zo kunnen we meer wedstrijden uitzenden of bij kleinere wedstrijden met meer camera’s werken.”
Investeren
Swart: “We wonen in een klein land. Alle stadions zijn op maximaal twee uur rijden van Hilversum en bijna elke wedstrijd kunnen we in een dag van tien uur doen. In het speelschema van de Eredivisie zit veel overlap. De voor- en naprogramma’s op de verschillende FOX Sports kanalen zijn rijkelijk gevuld. Ik denk dat het daarom voorlopig niet zo interessant is om de Eredivisie vanuit een centrale regie te doen. De winst zit dan bij wijze van spreken alleen nog in de kilometerdeclaraties van mensen die naar locatie moeten, terwijl je aan de andere kant enorm moet investeren in verbindingen en dure ICT’ers die zulke complexe systemen moeten bouwen en beheren.”
“‘Alles over IP’ is lang niet zo eenvoudig als veel salesmensen ons doen voorkomen. Het echte voordeel behaal je bij dagelijkse programma’s waarbij je de techniek optimaler kunt inzetten. Ook zijn deze ontwikkelingen interessant bij buitenlandse producties. Denk aan stand uppers langs het veld bij Olympische Spelen, een EK of WK voetbal, de Champions League of in de pitsstraat bij de Formule 1. Dan kan je serieus besparen op reis- en verblijfskosten van mensen. Een klein team op locatie kan je zo, op afstand, prima ondersteunen.”
“‘Alles over IP’ is lang niet zo eenvoudig als veel salesmensen ons doen voorkomen”
Van Meerkerk: “We kijken serieus naar 1080P HDR en hebben al verschillende tests gedaan. Overstappen naar progressive is vooral een verbetering voor onze online uitzendingen. HDR levert echt veel mooiere beelden op. Het gaat dan vooral over het helderheidsniveau van het beeld. De camera’s krijgen een groter bereik tussen donkere en lichte vlakken dan nu het geval is. Je hoeft minder te corrigeren.”
Hoofdbrekens
“Dat biedt vooral veel perspectief bij wedstrijden die half in de zon en half in de schaduw worden gespeeld. Wij willen graag die kant op, maar op dit moment levert het nog wel wat hoofdbrekens op. Zo’n grote verandering betreft dan gelijk onze hele workflow. We moeten alle vormgeving aanpassen, alle andere programma’s en documentaires moeten we dan ook in HDR gaan opnemen en we hebben natuurlijk een enorm archief. Het heeft consequenties voor editing en alle uitzendingen. Het vraagt een aanzienlijke investering, maar het is ook een fantastische kwaliteitsslag.”
Swart: “Internationaal is 4K het toverwoord en er wordt al gesproken over 8K. Op het gebied van camera’s is dat niet zo’n probleem, maar het verwerken van deze signalen is complex. 4K is qua bandbreedte eigenlijk vier keer het huidige HD-signaal. Dat is technisch ingewikkeld en dan zal je alle regiewagens helemaal moeten aanpassen. Die kwaliteitsslag vraagt om enorme investeringen. Het duurt nog wel even voor we in Nederland zover zijn.”
Meer data
Verstraete: “Regiematig willen wij vooral nóg dichter op de spelers zitten. Dat kan met camera’s in de doelpalen, een RefCam bij de scheidsrechter en we hebben al de VAR, waarbij we mogen meekijken. In de nabije toekomst gaan we zeker ook de meer data van de spelers uitlezen, die nu bijvoorbeeld al in alle stadions wordt verzameld door middel van het Tracab-systeem.”
“Zo weten we precies waar de spelers zich op het veld bevinden, hoeveel ze lopen, hoe snel en hoe ze zich ten opzichte van elkaar verhouden in iedere spelsituatie. Het zal niet lang meer op zich laten wachten voor deze informatie ook op allerlei manieren live beschikbaar is voor de kijker. Denk aan graphics in beeld, virtual reality of op een tweede scherm. Sportkijkers kunnen wat dat betreft heel veel aan.”
“Kijk maar naar de Formule 1, waar je nu al veel extra informatie krijgt bij de traditionele broadcast, maar ook online. Fanatieke voetbalkijkers willen weten hoeveel een bepaalde speler met zijn linkerbeen geschoten heeft en of hij aan het eind van de wedstrijd nog even snel loopt als in de eerste minuten. Ik heb een ‘heatmap’ van een speelveld gezien waarbij je precies ziet wie waar loopt in een bepaalde tijd. Zo kun je zonder de bespreking van een trainer te horen toch snel begrijpen hoe ze het tactisch plan aanpassen. We zijn nu nog redelijk traditioneel, maar deze data wordt de komende jaren in alle sporten steeds belangrijker.”
Aansturen
Swart: “De data van het player tracking systeem is niet alleen leuk voor de trainers en een analyse van de wedstrijd. Als je precies weet waar de bal zich bevindt, waar de spelers zijn, waar de scheidsrechter loopt en wat de grenzen van het speelveld zijn, kun je met slimme software ook camera’s aansturen. Dat kan een overzichtscamera zijn, een buitenspelcamera of de camera hoog achter het doel. Je kunt ook specifieke spelers volgen. Door kunstmatige intelligentie kan het systeem spelsituaties gaan herkennen.”
“Door kunstmatige intelligentie kan het systeem spelsituaties gaan herkennen”
“Er is nu al een softwareprogramma dat op basis van deze informatie een audiotafel bestuurt, waardoor je een geautomatiseerde audiomix krijgt. Dan gaan microfoons open en weer dicht aan de hand van de positie van de bal. Je kunt je ook voorstellen dat je zo de reclameborden langs het veld gaat triggeren, zodat een sponsor zeker weet dat zijn reclame altijd op een belangrijk moment in de samenvatting terechtkomt. Ik verwacht niet dat hiermee snel de sportcameraman wordt vervangen, want die vertelt verhalen door slimme keuzes te maken. Zo’n systeem vindt nooit een oud-speler op de tribune en kan niet in elke situatie de juiste inschatting maken of een stukje creativiteit toevoegen.”
Verstraete: “Je hebt een online wereld en een broadcast deel. We hebben pilots gedaan met meerdere geautomatiseerde camerasystemen die werken met een panoramabeeld in video van het hele speelveld in de allerhoogste resolutie. De computer maakte vervolgens op basis van alle data een uitsnede. Als hij voor een analyse alle spelers in beeld moest houden, dan deed hij dat. Wil je de bal volgen en de voorkant van het spel, dan kan dat ook. Het is ook mogelijk om uit dat panoramabeeld data te halen van alle spelers. Zo kun je bijvoorbeeld veel amateurteams bedienen, die normaal gesproken geen coverage hebben en geef je ze ook nog de mogelijkheid om hun spel te analyseren.”
Meer audio
Van Meerkerk: “Ik ben al heel lang met audio bezig. Camera 4 tussen de dug-outs is voor mij een superbelangrijke camera, omdat daar ook een microfoon op zit. Die pikt heel veel interessante audio op. Het liefst zou ik alle spelers, de trainers en de scheidsrechter een microfoon geven. Dat mag nog niet van de FIFA, maar langzaam kunnen we kleine stapjes zetten.”
“Zo mogen we nu al af en toe het geluid van de VAR en de scheidsrechter gebruiken in aftermovies. Met die ervaring op zak hopen we dat we in de nabije toekomst nog meer met audio mogen gaan werken. Zo komt de kijker weer een stapje dichter bij zijn helden.”
“De techniek is belangrijk, maar uiteindelijk draait het allemaal om de mensen die elke week weer voor FOX Sports werken. Als zij met passie en plezier hun werk kunnen doen en bereid blijven om iedere keer weer een paar passen harder te lopen, dan kunnen wij het beste product leveren, krijgen we steeds meer kijkers, meer middelen en medewerking om mooie dingen te maken. Dat is niet alleen goed voor FOX Sports, maar indirect ook voor de gehele keten in de televisie-industrie.”
Elfde Media Diamant voor ‘broadcast innovator’ Martijn Swart
Deze ‘broadcast innovator’ is als partner en mede-eigenaar van Broadcast Rental nauw betrokken bij live verbindingen rond de Formule 1, onder meer voor Ziggo Sport en Grand Prix Radio. Martijn Swart begon zijn carrière twintig jaar geleden bij CineVideo Group, waar hij snel doorgroeide tot Video Editor & Tape/LSM-operator. Hij ontpopte zich als een van de drijvende krachten achter het ‘tapeloos’ werken in Nederland en de overgang van Digitale Betacam banden naar televisie maken met digitale files. In 2005 ging hij freelancen en stelde hij zijn kennis beschikbaar aan andere bedrijven in de rol van operator en consultant en reisde hij de hele wereld over.
Voor EVS was hij onder meer als workflow-architect verantwoordelijk voor de innovatieve en tapeloze werkwijze van FOX Sports Eredivisie. In 2009 adviseerde hij Geert Paul Slee als deze zijn bedrijf Broadcast Rental start en in 2013 werd hij CTO van het bedrijf. Bij Broadcast Rental spreekt men echter al snel van de ‘broadcast innovator’. In deze rol is ‘Tinus’ met zijn team verantwoordelijk voor talloze technische hoogstandjes in binnen- en buitenland: van draadloze camera’s verstopt in de KNVB-beker, op het podium bij U2 tot de Radio 538 luchtballon van Coen en Sander. Voor de uitzendingen van de Formule 1 verbeterde Swart een bestaande remote workflow die door maar liefst zeven internationale broadcasters wordt afgenomen.
De winnaar van de elfde Media Diamant werd toegesproken door de Hilversumse mediawethouder Wimar Jaeger, United-collega Bolke Burnaby Lautier en NOS-presentator Herman van der Zandt, die zich uitputten in loftuitingen en memoreerden dat Swart zelfs in de Australische outback nog de eindjes aan elkaar weet te knopen. De prijs bestaat uit een plaquette, ontworpen door Anneke Schat, die werd geplaatst op de Diamantmuur op het Joop van den Endeplein op het Media Park, en een aquarel. In 2016 werd de Stichting Media Diamant opgericht, ondersteund door de Gemeente Hilversum en een groep van donateurs.
In bijgaande video-impressie een gesprek met winnaar Martijn Swart.
Media Diamant voor ‘broadcast innovator’ Martijn Swart
Martijn Swart werd na afloop van de Grand Prix van Monaco op de Holland Boat verrast door F1 commentatoren Olav Mol en Jack Plooij. Martijn is als partner en mede-eigenaar van Broadcast Rental nauw betrokken bij live verbindingen rond de Formule 1, onder meer voor Ziggo Sport en Grand Prix Radio. Totaal verrast ontving Martijn van Olav Mol een brief van burgemeester Broertjes van Hilversum met daarin de boodschap dat hem deze eervolle vakprijs toekomt.
Martijn Swart begon zijn carrière 20 jaar geleden bij Cinevideo Group, waar hij snel doorgroeide tot Video Editor & Tape/LSM-operator. Hij ontpopte zich als een van de drijvende krachten achter het ’tapeloos’ werken in Nederland en de overgang van Digitale Betacam banden naar televisie maken met digitale files. In 2005 ging hij freelancen en stelde hij zijn kennis beschikbaar aan andere bedrijven in de rol van operator en consultant en reisde hij de hele wereld over.
Voor EVS was hij onder meer als workflow-architect verantwoordelijk voor de innovatieve en tapeloze werkwijze van FOX Sports Eredivisie. In 2009 adviseert hij Geert Paul Slee als deze zijn bedrijf Broadcast Rental start. In 2013 wordt hij CTO van het bedrijf. Bij Broadcast Rental spreekt men echter al snel van de ‘Broadcast Innovator’. In deze rol is Martijn met zijn team verantwoordelijk voor talloze technische hoogstandjes in binnen- en buitenland: van draadloze camera’s verstopt in de KNVB-beker, op het podium bij U2 tot de Radio 538 luchtballon van Coen en Sander. Voor de uitzendingen van de Formule 1 verbeterde Martijn een bestaande remote workflow die door maar liefst zeven internationale broadcasters wordt afgenomen. Met recht een Media Diamant dus.
Met de Media Diamant wordt erkenning gegeven aan bijzondere medewerkers áchter de schermen van radio, televisie en internet. In 2015 werd de eerste Media Diamant toegekend aan Regie Assistente Ilse Pollen. Hierna viel de eer aan Hoofd Geluidstechnicus Theo Rutten, Senior Geluidstechnicus Paul Raaijman, Projectbegeleider Juliet Wagenaar, Senior Cameraman Peter Bakker, Opnameleider Tommy Byrne, Steadicam Specialist Job Scholtze, Colorist Xandra ter Horst en Grippers Wouter Visser en Berto Oude Veldhuis.
De prijs bestaat uit een plaquette, ontworpen door Anneke Schat, die wordt geplaatst op de Diamantmuur van het Joop van den Endeplein op het Media Park, en een aquarel. De Media Diamant zal op donderdagmiddag 6 juni, tijdens de It’s a Wrap-borrel op het Media Park, feestelijk worden onthuld.
In 2016 werd de Stichting Media Diamant opgericht om de continuïteit van de prijs te waarborgen. De Media Diamant wordt ondersteund door de Gemeente Hilversum en een groep van donateurs. Op de foto zien we Jack Plooij, Martijn Swart en Olav Mol.
