Weten wat je weten wilt

Dat klinkt misschien wat cryptisch, maar het is wel de sleutel tot een succesvolle middag. Het was ooit een van de eerste lessen, die ik al meer dan 25 jaar geleden bij BNR Nieuwsradio leerde van hoofdredacteur Michiel Bicker Caarten. De les was bedoeld als voorbereiding op een goed interview, maar is minstens net zo waardevol op het podium.

Een dagvoorzitter die alleen aankondigt, de tijd bewaakt en glimlacht naar de zaal, doet zijn of haar werk technisch gezien prima, maar het smaakt ongeveer hetzelfde als lauwe catering: het vult, maar niemand wordt er echt blij van. Een dagvoorzitter die weet wat hij of zij weten wil, voegt een extra scherp ingrediënt toe en tilt daarmee de bijeenkomst naar een hoger niveau.

Die komt niet om tijd te vullen, maar om informatie te vergaren, voor zichzelf en het publiek. Want laten we eerlijk zijn: veel evenementen zijn vaak slechts een aaneenschakeling van Powerpoints, van de ene veel te volgeplakte slide naar de volgende. Het wordt pas echt leuk als het een beetje gaat schuren, als het publiek op het puntje van de stoel gaat zitten of keihard moet lachen.

“Weten wat je weten wilt” begint al vóór het evenement. Het betekent dat je als dagvoorzitter niet alleen het programma doorneemt, maar het gesprek aangaat met de organisatie. Wat moet er écht uit deze dag komen? Wat mag er schuren? Wat mag er mislukken? Wat wil je dat mensen morgen anders doen? Het antwoord op die laatste vraag is wat mij betreft dat meer mensen weten wat ze weten willen. Want deze journalistieke les is eigenlijk overal toepasbaar. Tijdens een interview, bij het leiden van je bedrijf, maar dus ook bij de keuze voor een dagvoorzitter.

Meindert Schut
Hoofdredacteur Quote/presentator/dagvoorzitter