Ongehoord Nederland moet CvdM terugbetalen
Ongehoord Nederland (ON!) moet geld terugbetalen aan het Commissariaat voor de Media. Volgens de toezichthouder heeft de omroep onterecht advocaatkosten betaald in de rechtszaak tegen Raisa Blommestijn, oud-presentatrice van Ongehoord Nieuws.
Blommestijn legde haar werkzaamheden bij het opinieprogramma van ON! in januari 2024 neer, nadat toenmalig omroepbaas Arnold Karskens haar zou hebben gevraagd om “per direct te stoppen met X en het geven van haar mening via eigen socialemediakanalen.” Datzelfde jaar werd Blommestijn veroordeeld voor beledigende berichten op X die zij een jaar eerder had geplaatst. Ze kreeg tachtig uur werkstraf opgelegd, waarvan veertig uur voorwaardelijk.
Het Commissariaat voor de Media (CvdM) concludeert nu dat de betaling van haar verdedigingskosten door ON! onterecht is geweest. ‘Publieke media-instellingen moeten op grond van de Mediawet namelijk hun inkomsten gebruiken voor het uitvoeren van de publieke mediaopdracht. De uitzonderingen die daarvoor zouden kunnen gelden, zijn in dit geval niet van toepassing’.
‘Gezichtsbepalende personen vervullen een essentiële rol in het democratisch functioneren van onze samenleving. Zij vertegenwoordigen publiekelijk de visie en missie van hun organisatie, maar lopen daardoor ook risico’s: kritiek, dreigementen en juridische procedures. Organisaties moeten hun gezichtsbepalende medewerkers daarom kunnen ondersteunen – niet alleen in goede, maar juist ook in moeilijke tijden’, aldus de reactie van ON!
‘ON! vindt dat zij als voorvechter van de vrije meningsuiting achter haar medewerkers moet staan wanneer zij vanwege hun publieke profiel extra risico’s lopen. Daarom heeft ON! in het najaar van 2024 weloverwogen besloten de verdedigingskosten van Raisa Blommestijn in haar geruchtmakende zaak omtrent de vrijheid van meningsuiting op zich te nemen. Het gaat om € 32.533,88, bekostigd uit verenigingsvermogen en door ON! betaald aan de advocaat. Het Commissariaat voor de Media (CvdM) stelt dat deze betaling niet had mogen plaatsvinden en heeft ON! een invorderingsbesluit gestuurd. Het CvdM vordert het bedrag terug voor de algemene mediareserve. ON! is het niet eens met dat besluit en wil daar graag met het CvdM over in gesprek’.
Wel is inmiddels, in goed overleg met Blommestijn, besloten dat de kosten in haar hoger beroep niet door ON! meer worden gedekt. Blommestijn neemt het vervolg van de financiering van deze zaak – het hoger beroep dient in april – voor haar eigen rekening, net als vóór de betalingen door ON!
Bron: Nu.nl/ON!
