Hij is een begrip op het gebied van tech-innovatie, was decennialang gezichtsbepalend bij NEP en ziet nu dat “de media-industrie zich opnieuw moet uitvinden. De financiele modellen kraken.” Welke oplossingen biedt Media-Anywhere en waarom vindt Bruggink dat een grote kans is gemist?
De gesprekken in de BM Media Lounge zijn ook te beluisteren als podcast via Spotify.
Bron: BM
Het is eigenlijk nog steeds een startup, zeggen de CEO en Managing Director Productions over Talpa Studios, wat natuurlijk niet wegneemt dat het productiebedrijf van John de Mol kan voortborduren op een ongekend succesvolle erfenis, zowel qua mensen als programmatitels. Maar feit is ook dat de ruim twee jaar geleden ingezette herstart gepaard gaat met een nieuwe strategie, waarin (inter)nationale samenwerking op zowel creatief als productioneel terrein centraal staat, met spectaculaire resultaten.
Vooral een mooie bekroning voor Maarten Meijs, die aanvankelijk aan boord bleef bij ITV Studios toen dat Talpa Media overnam. Hij werd daar verantwoordelijk voor de mondiale formatdistributie van de Britse gigant. “Een ongelooflijk groot portfolio met een enorm team, waarbij je vooral bezig bent met kijken naar spreadsheets en het optimaliseren van volumes. Na een paar jaar begon het weer te kriebelen en wilde ik terug naar de directe creativiteit, naar gesprekken waar je echt enthousiast van wordt, over welke formats eraan komen en hoe je dat proces met alle afdelingen van creatie, productie tot distributie gaat vormgeven.”
En dus werd Maarten Meijs begin 2022 (weer) de rechterhand van John de Mol bij Talpa Studios. “We hebben toen met het hele team de strategie opnieuw neergezet en daar ruim de tijd voor genomen, ook gezien het cultuuraspect dat binnen de gehele branche speelde. Het was een heel goed moment voor een totale reset en met elkaar te bepalen: hoe gaan we nog een keer bouwen? De gedachte was om vanuit de Nederlandse creativiteit weer een speler op het wereldtoneel te worden. Na het mondiale succes van het format The Voice is er eigenlijk best wel een periode van ‘leegte’ geweest, terwijl onze productie-industrie – De Verraders is daar nu een goed voorbeeld van – een fantastische springplank zou moeten zijn om door te gaan.”
Transparanter
“Bij aanvang waren we een startup met veel ervaring in alle disciplines en een track record, maar geen bestaande succesvolle formats meer waar we op konden bouwen. Om de Nederlandse positie op de wereldmarkt opnieuw neer te zetten – en op dit moment zijn we weer nummer 3 als formatexporteur – was al snel duidelijk: we moeten het op een andere manier aanpakken. We streven naar een open creatieve netwerkpositionering. Voor ons en ook voor John als enige aandeelhouder geldt: we willen niks missen op het gebied van creativiteit.”
“We hebben een fantastisch track record en heritage om met een goed idee iets groots te maken, maar laten we dat dan niet alleen maar doen via onze eigen creativiteit met een gigantische operatie, want dat past eigenlijk niet in deze uitdagende tijd; die roept om partnerships. Er is wereldwijd zoveel creatief talent en dat talent samen laten komen vergroot de kansen op internationaal succes. Nu komt 40% van wat we doen voort uit deze samenwerkingen, zowel in Nederland als in het buitenland. Vandaar ook ons ronde logo. (Lachend) Ja, daar zit wel een gedachte achter, het is veel transparanter, en onderstreept ook een nieuw begin als open creatief netwerk.”
“In Nederland werken we voor No Way Back bijvoorbeeld met Signal Stream en we zijn met IDTV op creatief gebied met een aantal dingen bezig, zoals het nieuwe reality format Charmes in de Strijd met Patty Brard, in oktober op Net5. IDTV maakt het, distribueert het ook en wij zijn betrokken bij het creatieve proces en bieden het lanceerplatform. Zo kunnen eigenlijk allemaal verschillende soorten samenwerking ontstaan. Want wat we hebben geleerd met The Voice: we kunnen maar een beperkt aantal formats echt zelf groot maken binnen een organisatie. Neem ITV Studios als voorbeeld: daarmee hebben we een intensieve creatieve en productiesamenwerking voor dader-rader Moordfeest. Zij zijn de uitvoerende hoofdproducent en doen de internationale distributie.”
Argwaan weg
Dat is toch een opvallende nieuwe koers van Talpa Studios. Wordt die niet met argusogen bekeken door de ‘concullega’s’?
Meijs: “Daarom vind ik het leuk dat wij nu met elkaar zitten. Je hebt me vaker benaderd, maar twee jaar geleden wilde ik dit verhaal nog niet vertellen. Show, don’t tell, we moesten eerst maar eens laten zien tot welke resultaten die aanpak zou leiden en dat mensen het ook gaan geloven. We zitten nu wel in de fase dat die argwaan weg is. Wij zijn een krachtige partij en als we samenwerken met ITV Studios, Banijay of IDTV (All3Media), dan is dat natuurlijk helemaal een sterk signaal richting internationale markt. Qua distributie hoeft niet alles in ons eigen mandje te zitten, maar we endorsen het wel. Met als diepere gedachte: hoe kunnen we een duurzame Nederlandse positie op het wereldtoneel creëren?”
Daarin speelt ook Mark van Achterberg een cruciale rol. Ooit in 1995 begonnen bij John de Mol Producties, in 2010 beland bij Talpa Media, om vervolgens via Talpa Global en sinds maart 2020 bij Talpa Studios weer als Managing Director Productions te worden verenigd met Maarten Meijs.
“Bij alles wat uit de creatieve pijplijn komt, kijk ik: welk team gaat erop en leent het zich voor een hub-productie?” Want dat fenomeen is een niet meer weg te denken succesfactor geworden, met The Floor als lichtend voorbeeld, letterlijk en figuurlijk. Sinds de lancering in Nederland vorig jaar bij RTL 4 is deze hitshow het internationaal het bestverkochte format van 2023 en inmiddels buiten Nederland verkocht aan vijftien landen, waaronder de VS, Frankrijk, Spanje, Duitsland en Italië, maar ook aan opkomende markten als Oekraïne, Roemenië, Hongarije en Argentinië. Opvallend aspect: facilitair bedrijf Faber, onderdeel van NEP, heeft twee verschillende LED-vloeren gemaakt die de hele wereld over reizen. Zo is in de Hilversumse Studio 24 onder andere de Zweedse, de Vlaamse en zelfs de Australische versie opgenomen en kwam de eerste Amerikaanse editie voor FOX, met acteur Rob Lowe als opvallende presentator, tot stand in het Ierse Dublin.”
Ervaringen delen
Mark van Achterberg: “Dat was vorig jaar zomer en daar zijn we toen met een uitgebreide delegatie naartoe geweest; die set was fantastisch, we konden daar ervaringen met elkaar delen qua decor, graphics et cetera. We dachten: dit kunnen we in Nederland toch ook? We hebben toen de Amerikaanse set nagebouwd in Studio 24 om landen te interesseren hier te komen opnemen. Dat is gelukt: er zijn nu zes landen die in deze set op het Media Park produceren. Via Eureka (Fremantle), de producent van de FOX-versie, neemt zelfs Australië hier The Floor op.”
In het programma strijden honderd deelnemers tegen elkaar in quiz-duels op een gigantische LED-vloer, verdeeld in honderd vierkanten die elk een andere categorie vertegenwoordigen, variërend van ‘beroemde atleten’ en ‘Hollywood-acteurs’ tot ‘iconische gebouwen’ en ‘zoogdieren’.
Een willekeurige deelnemer daagt een aangrenzende tegenstander uit voor een duel in zijn of haar categorie. De winnaar van een duel neemt het vakje van de tegenstander over en wint zo meer terrein – de verliezer valt af. Naarmate het spel vordert, worden de duels spannender en de inzet hoger. Na een aantal, per land wisselend, afleveringen is de vraag: wie blijft er als laatste over op The Floor en wint een grote (in Nederland een ton) geldprijs? Omdat de show in Amerika een commercieel uur duurt, zijn daar slechts 81 kandidaten (en dus ook 81 vloervierkanten). Van Achterberg: “Zo zijn er wel meer variaties binnen het format. Het leuke van internationaal succes is dat allerlei landen eigen creativiteit aandragen.
Amerika hanteert graphics met lava als je een stuk vloer verovert en in Frankrijk hebben ze de golden square gebruikt; beide gaan we in Nederland ook toepassen. In Italië hadden ze een co-host, net als in Zweden trouwens. Dat zijn allemaal elementen die we meenemen in een creatieve update met alle landen die The Floor maken.”
Snelst groeiende format
Na de recente aankondiging van een tweede en derde seizoen in de VS, zet Talpa Studios’ hitshow het wereldwijde succes voort met verlengingen in drie grote territoria: Italië, Frankrijk en Duitsland. Daar zal de show te zien zijn op SAT.1 en net als het eerste seizoen wordt ook de tweede Duitse serie opgenomen in de Hilversumse Studio 24.
Gaat The Floor qua succes The Voice misschien wel achterna?
Meijs: “The Voice is een heel ander concept met een groter volume qua aantal afleveringen en budget. Natuurlijk blijft het streven het creëren en maken van een wereldhit, maar succes kan nu juist ook uit verschillende formats komen. Wat je nu al wel ziet, is dat The Floor wereldwijd het snelst groeiende format van 2023 is geweest. Bij succes gaat het per definitie door de marktpositie van global streamers niet zozeer om het aantal versies, maar ook om de impact die wellicht één of meerdere grote streamerversies maken. We zijn vrij lean & mean georganiseerd, hebben geen salesteam meer zoals in vroeger tijden. We richten ons wel op de grote markten en daar zitten we eigenlijk overal, alleen Engeland moet nog komen maar dat is nu een vrij gesloten markt voor internationale formats. Verder kijken we natuurlijk ook of partijen mee kunnen participeren in onze hub-propositie, zodat we kunnen blijven vernieuwen.”
Van Achterberg: “Behalve Studio 24 beschikken we over nog meer hubs. Voor Oost-Europa in Roemenië, daar produceren kleinere landen uit de regio The Floor. En in Argentinië wordt momenteel een Spaanstalige The Floor opgenomen voor de Zuid-Amerikaanse markt. Waar de vraag is en de mogelijkheden zijn, daar moeten we inspringen. Daar zijn we ook heel flexibel in, mede door de partnerships wereldwijd. (Lachend) Maar als Australië naar Nederland kan komen, dan zou je bijna denken dat de hele wereld bereikbaar is.”
Overnemen
Meijs: “Die hub-propositie is ook echt onderdeel van onze strategie. We hebben in de situatie gezeten dat een format je bedrijf eigenlijk kan overnemen, waardoor een grote internationale én Nederlandse afdeling ontstaat. In het verleden maakten we daar showcases voor de mondiale markt, maar onze productietak in Nederland zelf heeft ondertussen zoveel ervaring en internationale expertise opgedaan, dat het bijna zonde is om dat niet te gebruiken voor internationale producties. We hebben de kennis en de knowhow, een uitstekende logistiek, supersnel internet, een digital exchange, zijn zeer efficiënt en beschikken over excellente facilitaire partners. Vergeleken met andere markten die qua opnamen per dag soms wat meer ‘uitdijen’, produceren wij heel strak.”
“De gedachte was dus om met Talpa Studios een nieuw bedrijf te realiseren, waarbij creatie, productie en distributie veel meer naast elkaar staan. Dat helpt ook weer bij het vinden van talent, wat niet makkelijk is in deze branche. Als je hier komt werken, maak je niet alleen Nederlandse producties, maar ook programma’s voor de internationale markt. Daar trainen we alle collega’s overigens ook op, we geven hen letterlijk interculturele lessen. Dan legt een expert uit: er komt een Australisch team, hoe verhouden die zich tot Nederlanders en waar moet je op letten? Wij kunnen natuurlijk redelijk recht door zee zijn. Dus we proberen die internationale mindset echt aan te zetten, waardoor ons productieteam zich ook onderdeel voelt van dat succes over de grenzen. Eigenlijk hebben we nu de optimale vorm wel zo’n beetje bereikt.”
De Kwis met Ballen
Dat blijkt ook wel uit de reeks programmatitels die voor talloze landen zijn of worden gerealiseerd. Neem De Kwis met Ballen, oftewel The Quiz with Balls. De Spaanse en Duitse versie werden opgenomen bij studio Lukkien in Ede omdat de eigen studio’s vol zaten en het format is een groot succes bij het Amerikaanse FOX. “Waarschijnlijk nemen eind dit jaar nog drie landen De Kwis met Ballen hier op, desgewenst in de zomer- of wintersetting”, constateert Meijs. Van Achterberg: “Of neem The Jump, waarvan we de Hongaarse, Duitse en Spaanse variant ook in Studio 24 hebben gedaan. Door alle innovatieve techniek is dat in basis best een duur programma om te produceren, maar de hub-constructie drukt de kosten waardoor het voor landen aantrekkelijker wordt. Voor RTL Nederland gaan we nu een iets andere versie maken en die ook internationaal positioneren.”
“Marble Mania is ook een goed voorbeeld”, vervolgt hij. “We hebben hier net seizoen 4 gedraaid voor SAT.1 in Duitsland, dat het format heeft overgenomen van RTL. Ik kreeg meteen een belletje dat ze in oktober terug willen komen. Eigenlijk zou de hub pas in december weer van start gaan, maar we zijn flexibel, kunnen snel schakelen en hebben alle betrokken mensen in huis, dus we schuiven gewoon wat in de planning. Dat maakt het wel leuk hoor. We hebben nu veertien verschillende marble tracks en zestien skill games die inmiddels in de roulatie allemaal wel zijn gebruikt, soms met een ander thema. Wil je echt compleet nieuw beginnen, dan zul je dat weer met meerdere landen moeten doen.”
Hoog niveau
“We hebben het afgelopen jaar Spanje, Oekraïne, Duitsland, België, Zweden, Australië en Frankrijk hier gehost en er zullen naar alle waarschijnlijkheid nog meer landen volgen”, weet Meijs. “Die culturele mix geeft ons als organisatie een boost, want van ieder land kun je wat leren, qua productie en omgang. Dat helpt ons ook weer in het creatieve proces; je snapt beter waar bijvoorbeeld voor Amerika de accenten liggen in de afweging om iets wel of niet te doen. Dat het creatieve- en het maakproces veel dichter op elkaar zijn aangesloten, is een belangrijk onderdeel van onze visie om Nederland op het wereldtoneel te zetten. En dat geldt ook voor onze infrastructuur en de partners daarin. Dat is echt van hoog niveau.”
Van Achterberg knikt: “Mede door het avontuur bij Talpa Global de laatste drie jaar, durf ik wel hardop te zeggen dat je nergens ter wereld de innovatieve techniek vindt zoals die op het Media Park is geconcentreerd. NEP is van origine natuurlijk Amerikaans, maar de Nederlandse tak is echt uniek. Vroeger werkte je met straalverbindingen of je moest harddisks meenemen met alle risico’s van dien, maar nu kun je veilig op afstand monteren op een Nederlandse server. We kijken samen met NEP hoe we die technische faciliteiten zo aantrekkelijk mogelijk aan al die partners over de wereld ter beschikking kunnen stellen. En mede door AI staan we pas aan het begin van alle mogelijkheden en innovaties, dat belooft veel goeds.”
Dominicaanse Republiek
Ook qua hub-proposities is het eind nog niet in zicht. Zo krijgt Million Dollar Island, dat werd geproduceerd op de Filippijnen, een woestijnvariant: Million Dollar Desert, in september te zien op Net5, tien afleveringen in vijf weken en niet met honderd maar met dertig deelnemers. Meijs: “We creëren in samenwerking eigenlijk een hub buitenshuis. Ook voor het Midden-Oosten is net een nieuwe versie opgenomen en het is op dit moment on-air in Roemenië en Bulgarije en we zijn bezig met Polen.”
Van Achterberg: “En laten we onze nieuwe internationale hub in de Dominicaanse Republiek niet vergeten. Daar nemen we momenteel (we spreken 18 juli, JtN) Muscles & Brains op voor Net5, een nieuwe reality show met zes sterke mannen en zes hele slimme vrouwen. Dat gebeurt
in samenwerking met het Turkse Acun Medya, dat daar onder andere Survivor opneemt.”
Meijs: “Wij zagen hun hub-propositie en dachten: we kunnen het wel in Nederland doen, maar daar past het veel beter. We hebben onze mensen, die er twee maanden naartoe zijn, voorbereid hoe met Turken en de lokale bevolking samen te werken en ze bellen iedere dag hoe blij ze zijn met die lessen. Acun heeft ook een eigen zender en streamer in Turkije en ze doen veel in Mexico, we trekken echt samen op. Ze gaan bij ons waarschijnlijk een versie van The Floor doen.”
Daarover gesproken: Meijs hoopt en verwacht ook wel dat een streamer gaat toehappen. Dat gebeurt al in Zweden, waar dit najaar The Floor lineair te zien zal zijn op Kanal 5 en gestreamd wordt via MAX. En in de VS was de show na de lancering op FOX te zien bij streamer Hulu. “Dat deed het daar heel goed, best uniek voor non-scripted entertainment. Maar The Floor heeft ook bijna iets verslavends omdat je telkens in een vragenronde terechtkomt. Op het moment dat die klok begint te lopen, ga jij niet zappen. En dan wil je toch ook weer een volgende ronde zien. Het format heeft eigenlijk alles wat een streamer interessant vindt, doorkijktijd realiseren dankzij een zogeheten arc. Je begint bij aflevering 1, maar de serie is pas afgelopen bij deel 8, 9 of 10.”
Lingo
In Amerika, nog steeds het beloofde land in de internationale formatbusiness, boekt Talpa Studios ondertussen al het ene na het andere succes. Lingo, de ‘slapende’ quizhit van IDTV/All3Media dat nog steeds de productie en distributie doet, kreeg door een creatieve samenwerking en nieuwe versie op SBS6 een creatieve impuls en de variant met beroemdheden, in de VS gepresenteerd door acteur en drag-queen RuPaul, is te zien bij CBS en ook dagelijks op het Britse ITV1. In een wekelijkse juni-top 10 van meest bekeken entertainmentprogramma’s in de VS stond Lingo zelfs op nummer 1 en The Quiz with Balls op 2, laat Maarten Meijs op zijn telefoon zien.
Lachend: “Dat is toch heel bijzonder. Dat had ik natuurlijk even moesten posten, maar soms vergeet ik dat.” Zeker zo speciaal is dat op 7 oktober in Amerika Trivial Pursuit, hier ooit beter bekend als TROS Triviant, wordt uitgezonden op The CW Network. We hebben contact gezocht met Hasbro, de grote spel- en speelgoedfabrikant, om eens in hun catalogus te kijken. Dan blijkt Trivial Pursuit nog steeds een heel sterk merk, waar we samen met Hasbro een nieuwe variant op hebben bedacht. Half juni is in Londen het Amerikaanse seizoen van deze nieuwe versie opgenomen.”
“Dus we hebben The Floor, Lingo, Trivial Pursuit, De Kwis met Ballen en er komt nog iets aan waar ik nog niets over kan zeggen. We hebben nog nooit, ook niet in vorige levens, zoveel programma’s in Amerika gehad.”
Bron: BM
Arjan van Westerloo, CEO van NEP Nederland: “Ik ben ontzettend blij dat Betteke Besselink ons salesteam komt versterken. Betteke is al jarenlang een vertrouwd gezicht in de markt en heeft bij onze klanten en opdrachtgevers ruime ervaring opgedaan. Ik ben ervan overtuigd dat Betteke, dankzij haar frisse perspectief en uitgebreide netwerk, een belangrijke rol zal spelen bij het benutten van nieuwe kansen en het verder versterken van onze positie in de markt.”
Betteke Besselink over haar nieuwe rol: “Vanaf het allereerste gesprek met Arjan voelde ik het enthousiasme en de gedrevenheid die NEP zo uniek maakt. Het bedrijf is voor mij zeker geen onbekende; ik heb al vaak samengewerkt met dit team en hen leren kennen als professioneel en toegewijd. Het voelt het als een logische stap in mijn carrière en ik kijk ernaar uit om samen verder te bouwen aan ons gezamenlijke succes.”
Met deze aanstelling onderstreept NEP Nederland haar positie als toonaangevende speler in de media- en entertainmentindustrie. NEP zal zich continu blijven inzetten voor het leveren van hoogwaardige en innovatieve oplossingen voor haar klanten. NEP Nederland is onderdeel van NEP Group en een van de grootste organisaties binnen het wereldwijde netwerk dat 25 landen en 110 kantoren behelst.
Bron: NEP/BM
Het was waarschijnlijk één van de laatste (publieke) optredens van René Delwel bij de goed bezochte Broadcast Media Society in Beeld & Geluid, waar hij na veertien jaar het gezag heeft overgedragen aan zijn Vlaamse collega Bart De Maeyer. Aan de horizon doemt een nieuwe toekomst op voor Delwel, voor EMG naderen de Olympische Spelen in de lichtstad met rasse schreden. Met de Franse présence in de boezem van het moederbedrijf werd de openingsceremonie op vrijdag 26 juli grotendeels aan EMG toegewezen. “We zijn met liefst 150 camera’s bezig op en rond de Seine, een absurde klus die zelfs Lodewijk de Veertiende niet had kunnen bedenken. Zo’n opening is ook topsport.”
Reorganisatie
Net als EMG is ook NEP weer actief op de Olympische Spelen en andere grote sportevenementen deze zomer. Maar zo voor de hand lag dit niet. “Of ik geschrokken ben van wat ik aantrof bij NEP? Ik wist wel dat er veel werk aan de winkel was, maar in alle eerlijkheid: de volle omvang was niet te overzien. Maar ik kon er wel wat aan gaan doen. Hilversum is klein en kent veel ramptoeristen, maar na de reorganisatie in 2023 – waarin we pijnlijke keuzes moesten maken, NEP slonk van duizend naar zevenhonderd medewerkers en we keerden terug naar onze core business – kunnen we weer onze eigen broek ophouden. Binnen onze globale strategie kunnen we ook andere keuzes maken dan altijd alles lokaal willen oplossen.”
Kwart eeuw
Ferry Kesselaar, die sinds november 1999 meedraait in de operationele operatie, weet welke impact de transitie van hardware naar software heeft op ontwikkelingen binnen de facilitaire branche. “Ik zie dat NEP en EMG het moeilijk hebben en zelfs bij een publiekrechtelijke organisatie als de NOS hebben we een verantwoordelijkheidsgevoel voor de gehele branche. Je moet kijken naar lange bestendige relaties, waarbij je elkaar in leven moet houden. We zijn ook echt afhankelijk van elkaar. Kijk je alleen naar technologische ontwikkelingen, dan verschuift het steeds meer naar software. Het is de vraag of de bestaande boundaries en democratie intact blijven. Dat weet ik niet precies, maar het is al een beetje veranderd.”
Veiligheid
Tijdens de Olympische Spelen in Parijs worden niet alleen sportief en facilitair grenzen verlegd, bij deze editie speelt meer dan ooit ook de veiligheid een rol. Voor sporters, publiek én crews. Code geel zweeft als een Zwaard van Damocles boven Parijs. Kesselaar: “Of ik me daar zorgen over maak? Leuk is anders, maar we moeten ons wapenen, want we zijn ook opdrachtgever. Dit betekent locatiebeveiliging. Zo hebben we twee security officers aangesteld binnen de NOS, zodat ze kunnen rouleren. Zij maken ook scans van projecten. We maken ook afspraken voor persoonsbeveiliging. Soms werken we remote, eenvoudigweg omdat we er niet kunnen of durven zijn. Over de werkwijze maken we tijdens productievergaderingen altijd al afspraken met de redactie en facilitaire bedrijven, maar veiligheid vraagt nu extra aandacht.”
Delwel: “Wij werken voor de NOS, Team-NL en RTL, het dagelijkse programma van Humberto, doen veel wedstrijdregistraties, van basketbal tot BMX en marathon voor de organisatie.”
Van Westerloo: “NEP staat in Parijs met totaal zo’n 175 camera’s bij acht venues voor OBS, de Olympic Broadcasting Services. De afgelopen twee jaar was NEP met OBS en Intel actief om virtual outside broadcast te ontwikkelen. Bij vijf venues staan we met ‘traditionele’ OB Trucks. Voor vier sporten, vanaf drie locaties, verzorgen we alle live productie – en de postproductie – op basis van een softwarebased platform. Geen specifieke hardware meer in trucks maar ‘processing power’ op ‘gewone’ servers. Dit resulteert in een flexibelere inzet van hardware, minder gewicht om te vervoeren aan apparatuur en een lager stroomverbruik. We zijn hier al een tijdje mee bezig, maar doen het nu dus live in de praktijk voor honderden miljoenen kijkers.”
Cadeautje voor collega’s
Van Westerloo: “Het hockey doen we, opnieuw samen met EMG, voor de host broadcaster. We willen dit op onze manier in beeld brengen. Het is eigenlijk een cadeautje voor collega’s om dat te mogen doen, samen met de NOS.”
Delwel: “De organisatie heeft vaste crewtarieven waarvoor de NOS een team bij ons kan inhuren. Eigenlijk kunnen we daar niet voor werken vanuit Nederland, dus dit doen we omdat we het leuk vinden. De NOS huurt onze mensen in voor hockey, maar de regiewagen is van een ander bedrijf. Die OB Truck kan wel van ons zijn, als we daar toevallig voor de organisatie staan, maar meestal niet. Als je voor de organisatie werkt, lever je in principe de spullen en een guarantee crew. Vervolgens is het vooral afhankelijk van de timing hoe goed we daaraan verdienen. De Winterspelen vallen bijvoorbeeld midden in het voetbalseizoen. Dat is al hartstikke druk en dan moet je nog naar de Spelen met alle spullen, die je eigenlijk niet of nauwelijks meer hebt. Veel inhuren dus.”
Trackrecord
Van Westerloo: “Olympische Spelen hebben een aanzuigende werking en staan goed op ons portfolio, maar we mogen geen reclame maken van de organisatie. Toch helpt het bij commerciële gesprekken. Wij hadden de registratie van de Major League Soccer in de VS voor Apple TV nooit verworven zonder ons trackrecord met EK’s, WK’s en Spelen. Bovendien zijn superevenementen vaak logische momenten waarop je als bedrijf kunt investeren in nieuwe technologie, camera’s of lenzen.”
“Superevenementen zijn vaak logische momenten
waarop je als bedrijf kunt investeren”
“Hoe kijk jij naar de Nederlandse situatie, Ferry? Is er licht aan het einde van de tunnel?”
Kesselaar: “Om te beginnen is het al lang geen Nederlandse business meer. EMG is een Europees bedrijf, maar in feite doe ik zaken met de Hollandse dependance. Het is natuurlijk gewoon een bezettingsgraad-business, net zoals de vliegtuigindustrie. Ik kan in Berlijn of Leipzig moeilijk zeggen: we doen het EK voetbal twee weekjes later, want dat komt handiger uit voor de bezettingsgraad van NEP of EMG. Wij proberen zo veel mogelijk tijdig te plannen. Daarin zijn wij al flink opgeschoven. Wij beginnen meestal vier of vijf maanden van tevoren. Ik geloof dat wij al in december een crew voor Koningsdag hebben uitgevraagd. Zo kun je meer zekerheid bieden.”
Terugverdienen
Delwel haalt de dagelijkse continuïteit aan van talkshows, showbizz- en nieuwsprogramma’s. “Die diensten zijn doorgaans geen acht uur. Als mensen vier uur werken, moet je wel een dag afrekenen met je medewerker, terwijl je die vier uur ergens anders moet terugverdienen.”
Hij haalt het praktijkvoorbeeld aan hoe NTR en NOS nu samenwerken. “Hier maken twee zenders afspraken, zodat wij met diezelfde ploeg twee diensten kunnen draaien. Net als die editor of vormgever. Als wij mensen acht uur per dag aan het werk houden, dan maakt het niet uit hoe groot die sector is. Sterker nog, dan kun je zelfs met een kleinere sector geld verdienen.”
Kesselaar: “Dit gaat over transparante arbeidsvoorwaarden. Als branche hebben we een gezamenlijk belang. Bovendien is het gewoon wettelijk vastgelegd. Producenten moeten ook accepteren dat we het anders moeten gaan doen, want we zijn allemaal gewend om op het laatste moment alles af te zeggen. Die ongekende flexibiliteit hebben wij in deze sector aan onszelf te danken. Ik denk dat we vaak veel verder vooruit kunnen plannen.”
“Die ongekende flexibiliteit
hebben wij in deze sector
aan onszelf te danken”
Onzekerheid
Manon van der Hoek – Chief Commercial & Legal Affairs Fremantle – maar bij de BMS toch vooral prominent present in haar rol als NCP-voorzitter: “Ik denk dat die planning precies is waar wij als producenten vaak ’tussenin’ zitten. Zenders plaatsen soms laat bestellingen, dan moet iedereen anticiperen. Na de periode van corona en alle prijsstijgingen kunnen we ook niet alle kosten één-op-één doorberekenen. De druk op budgetten is nog veel hoger, terwijl aan de onderkant kosten enorm stijgen. Producenten kijken hoe effectief alles binnen budget past en hoe we vaste mensen maximaal kunnen inzetten. Maar daar zitten we ook weer in een squeeze, want deze discussie gaat in feite ook over freelancers en vaste contracten. Er is zoveel onzekerheid. Als je een grote dramaserie maakt, kun je diezelfde mensen niet het volgende seizoen een realityshow laten produceren. Dat is weer die andere vorm van druk: te veel vaste mensen…”
Continuïteit
“Zie jij een structurele oplossing voor dit personeelsprobleem, Ferry?”
Kesselaar: “Dit is nu eenmaal een marginale business. Recent was er weer zo’n doelmatigheidsonderzoek. Een medewerker van een niet nader te noemen bureau zei: kan er niet nog wat af van die facilitaire inhuur? Ik zei: ‘Nee, dat ga ik gewoon niet meer doen.’ En ik vroeg: ‘Wat verdien jij eigenlijk per uur?’ Hij noemde het tarief niet, maar ik schatte hem in op junior niveau van 160 euro. ‘Wat denk je dat een cameraman op een motor krijgt?’ Hij noemde zeker wel bedrag X. ‘Nou, daar zit het ongeveer 50 euro onder!’ Dus wat mij betreft hebben we die discussie gehad, je kunt het niet meer zoeken in prijs. Nog wel in aantallen én in apparatuur. En in continuïteit. Wij sluiten vaak ook echt deals op continuïteit.”
Programma’s clusteren
“Als voorzitter van de werkgroep Faciliteiten heb ik veel contact met collega-omroepen, die weer afhankelijk zijn van schemabouwers. En van geld op schema. Het stuitert dwars door de keten. Dus je moet dit gesprek wel met elkaar voeren. Ik heb dé oplossing niet, maar ik weet wel wat deze bedrijven nodig hebben: continuïteit en bezettingsgraad. Nu clusteren wij dus programma’s, zodat je een bulk kunt neerzetten en toch nog een redelijk concurrerende prijs krijgt.”
De heren en dame zijn eensgezind: als je de magie van televisie niet ziet of de passie voor het vak niet voelt, moet je echt wat anders gaan doen. Inventieve technologie, daar gelooft Delwel in. “We zijn geneigd om voor het beste van het beste te gaan. Het beeld mag nooit uitvallen. Zeker live niet. Maar bij bepaalde programma’s kun je best met een lagere technologische standaard werken. Niet zozeer qua tv-signaal, maar met goedkopere apparatuur. En minder mensen.”
Op het matje
Hij kan zich de dag levendig herinneren dat hij net in Hilversum werkte en op het directiematje van een omroep werd geroepen om te verantwoorden waarom één van elf camera’s was uitgevallen. “Ik kreeg de volle laag. Zo hysterisch kan het zijn. Als dat de norm is, dan blijven de kosten zo. Maar als je zegt: misschien is het niet zo heel erg als er soms een spetter te zien is op één camera, dan kun je met andere apparatuur werken. Dat zie je overigens al gebeuren, ook onder druk van budget. De vraag is: heb je altijd een hoofd beeldtechnicus en shader nodig? Kunnen delen niet met robotics worden opgelost? Of AI? Er zit veel conservatisme in de creatieve hoek. Als wij ideeën aanleveren hoe het ook kan, is de teneur vaak: doe maar liever gewoon. Oké, als dat de wens is, kan het dus niet goedkoper. Maar ik lever liever minder tegen een fatsoenlijk tarief dan verder drukken op tarieven. Ik geloof wel in smart oplossingen.”
“Er zit veel conservatisme
in de creatieve hoek”
Keuzes maken
Hij haalt Koffietijd van weleer aan. “Dat moest naar Amsterdam, in de studio van de Postcodeloterij. Jos Budie, toen nog een jonge moderne regisseur, zei: ‘We gaan het anders doen! Er mogen drie cameramensen naar binnen, dus ik heb een paar leuke railsystemen bedacht’. Sindsdien maakten we dit met dertien camera’s, waarvan drie bemand. Toen kon het ineens wel. Zo kun je ook prima televisie maken, maar dan moet je wel keuzes durven maken.”
Van Westerloo: “Deze kant van de keten is relatief nieuw voor mij, maar ik ben echt geschokt dat wij zo’n beetje het enige land in Europa zijn waarbij we OBV’s bouwen zonder contracten. In Engeland bouwen wij wagens voor onze opdrachtgever van de Premier League en die tikt hem gewoon af in die periode. Ja, dan mag je van mij ook bepalen waar die monitor wordt geplaatst!”
Onberekenbare industrie
Delwel: “Je kunt je bedrijf niet bouwen op onze onberekenbare industrie. Als de publieke omroep flink moet bezuinigen, terwijl we net hebben geïnvesteerd in een reportagewagen valt een deel van de vraag weg. Dat is zo’n typische aanhoudersdiscussie: voor welk contract bouw je die wagen dan? Tja, ik heb geen contract, maar ik moet wel 70 miljoen omzet halen, dus ik heb wagens nodig om aan de vraag te kunnen voldoen.”
Kesselaar: “In andere landen doen ze ook nog iets anders: ze scheiden hardware en personeel. Dat zijn geen geïntegreerde diensten, dit is een extra risico voor jullie. Kijk naar Duitsland, Engeland of Frankrijk, daar leveren ze een wagen met een basiscrew en dan moet de omroep of producent het zelf verder produceren.”
België!
Manon van der Hoek stipt een andere actuele internationale ontwikkeling aan: “Als je kijkt naar het genre scripted, is de Tax-shelter in België van belang, want door die regeling worden investeringen in de Belgische audiovisuele industrie gestimuleerd. Zo’n investering kan een flinke bijdrage leveren aan de financiering van een serie, waardoor het interessant wordt om onderdelen uit de keten te verhuizen. Wat kun je relatief makkelijk uitbesteden? Apparatuur en postproductie. Terwijl de Nederlandse overheid wil dat internationale streamers een deel van de omzet hier in Holland produceren, en zo de Nederlandse sector stimuleert, zou je ook een soort Tax-sheltersysteem moeten introduceren. Zo blijft het interessant om postproductie volledig in Nederland te besteden, daar help je de sector echt verder mee.”
Tot slot vroeg Jeroen te Nuijl aan Job Scholtze van The Crew: hoe luister jij naar deze discussie? “Ik voer die wekelijks met mijn vrienden. Als we moeten inleveren, gaat dat ook over apparatuur. Kijk je nu naar offertes, dan gaat het merendeel naar mensen. En je gaat die medewerkers nog meer frustreren als je ze hetzelfde laat doen met goedkopere spullen, waarin ze meer energie moeten stoppen om het voor elkaar te krijgen. Want we willen liever niet inboeten op kwaliteit. Ik denk niet dat dit de oplossing is. Als we minder geld hebben, moeten we minder maken. Niet met twaalf camera’s, maar met zes, dat is mijn wijze les. Maar dat wil eigenlijk niemand…”
Bron: BM
Foto: Patrick Loosman
Tel daar events als LowLands, Pinkpop en de Zwarte Cross bij en je weet als swingende sportkijker écht niet meer waar je het zoeken moet. Boek deze vakantie lekker thuis voor de buis. BM sprak met EMG, RTL, de regionale omroepen, NEP, NOS en Broadcast Rental over de talrijke projecten die zij in beeld zullen brengen.
Lees het complete artikel hier (pdf).
Bron: BM
Volgens de omroep moet de show vanuit Amsterdam komen en niet vanuit Hilversum omdat ‘deze locatie te midden van een rijk cultureel aanbod goed aansluit bij cultuur, dat een belangrijke pijler van de talkshow vormt’.
Het maken van de talkshow in Hilversum zou ‘de sfeer en de doelstellingen van het programma’ volgens de woordvoerder niet ten goede komen. Omroep BNNVARA noemt het besluit van AVROTROS ‘onbegrijpelijk’. Tot voor kort deelde hun talkshow Sophie & Jeroen, dat dit seizoen op het toekomstige tijdslot van Jinek werd uitgezonden, Studio 3 in het Media Park met het programma Op1.
Deze constructie betekende de afgelopen jaren een flinke kostenbesparing doordat beide programma’s van dezelfde crew en faciliteiten gebruik konden maken. Het besluit om de studio van NEP te delen werd genomen omdat de omroepen en de NPO efficiënter wilden werken.
Maar AVROTROS wil meer programma’s vanuit De Hallen gaan maken. “We zullen kijken naar mogelijkheden vanuit onze eigen programmering om ook gebruik te maken van deze studio, maar we juichen ook toe dat andere omroepen de studio gaan gebruiken”, stelt de woordvoerder van AVROTROS. Op dit moment wordt, behalve de aankomende talkshow van Eva Jinek, ook Podium Klassiek van de NTR al in De Hallen Studio’s gemaakt.
Nu AVROTROS heeft besloten het programma van Jinek naar Amsterdam te verplaatsen, moet BNNVARA de kosten van de crew en faciliteiten van Studio 3 geheel zelf gaan dragen. De omroep heeft dit dilemma en de bezwaren tegen het plan van AVROTROS om Jinek naar Amsterdam te verhuizen al in een ‘zeer vroeg stadium meerdere malen’ aangegeven bij de NPO.
De NPO gaf echter toch groen licht voor het plan van AVROTROS voor de nieuwe locatie van Jinek. De woordvoerder van de NPO sluit zich aan bij het antwoord van AVROTROS dat de talkshow van Jinek ‘de primaire focus op kunst en cultuur legt’ en dat Amsterdam daar een betere locatie voor is.
Bron: RTL Boulevard/BM
Foto: Linda Stulic/AVROTROS
Met meer dan 15 jaar ervaring in de media- en tv-industrie, waarbij ze heeft gewerkt voor verschillende content bedrijven, brengt Leonie een schat aan ervaring mee naar Big Blue. Gedurende tien jaar was ze werkzaam bij NEP, een wereldwijd technisch productie- en distributiebedrijf, waar ze fungeerde als key-accountmanager voor diverse productiebedrijven en omroepen waarna ze benoemd werd tot Managing Director van NEP Graphics.
Aansluitend was Leonie medeoprichter van LED wall bedrijf SIGHT, dat uiteindelijk werd overgenomen door het Amerikaans/Chinese bedrijf LEYARD. Daarna werd ze mede-eigenaar van content agency Supersky en trad ze toe als COO van Argus Productions, een internationale leverancier van redactioneel broadcast personeel, dat recentelijk is overgenomen door Grinta Media.
“Ik ben heel bij om Leonie te verwelkomen als onze nieuwe zakelijk directeur,” aldus Fleur Winters, CEO/Producent van Big Blue. “Haar bewezen trackrecord in bedrijfsstrategie, zakelijk management en operationele efficiëntie is waardevol voor Big Blue. Leonie was eerder projectmatig bij ons betrokken maar het is heel fijn haar nu structureel aan Big Blue te verbinden.”
Leonie zelf kijkt uit naar haar rol en zegt: “Big Blue is een uniek bedrijf dat zich in een zeer korte tijd zowel nationaal als internationaal heeft bewezen op het gebied van high-end dramaseries met producties als Rampvlucht en Arcadia. Ik kijk er enorm naar uit om aankomende jaren mee te bouwen aan het succes van Big Blue. Dramaseries zijn zo’n wezenlijk medium. De wijze waarop Big Blue grotere thema’s vertaalt in een serie voor een breed publiek heeft een maatschappelijke waarde. Ik heb zin om mee te mogen bouwen aan de volgende fase van dit bedrijf.”
Over Big Blue Productions
Big Blue is een productiebedrijf, volledig gericht op (high end) dramaseries. Big Blue, gevestigd in hartje Amsterdam en opgericht door producent Fleur Winters, wil in samenwerking met getalenteerde creators, schrijvers en regisseurs urgente, ambitieuze en originele series maken in verschillende genres voor een breed publiek.
Bron: Big Blue/BM
De vereniging staat voor Audiovisuele Federatie Nederland, een verwijzing naar de eerdere branchevereniging die tussen 1996 en 2015 actief was. De AFN zal als spreekbuis en platform dienen voor facilitaire bedrijven in de media- en televisiesector van Nederland. In deze sector (circa 400 miljoen omzet) werken ruim 3.000 mensen. Met de filmindustrie wordt eveneens overleg gevoerd.
Naast de oprichtende partijen NEP, EMG en The Crew hebben meerdere facilitaire bedrijven aangegeven lid te willen worden bij de AFN, waaronder Red Bee, Egripment, DMC, Lichtmacht, Postlounge en Broadcast Rental.
Het bestuur van de vereniging zal bestaan uit René Delwel (voorzitter, thans CEO van EMG Nederland), Arjan van Westerloo (CEO van NEP The Netherlands) en Job Scholtze (CEO van The Crew). In een later stadium zal het bestuur worden uitgebreid met vertegenwoordigers van andere leden. Het bestuur heeft George Freriks benoemd als Directeur van de AFN, hij zal de dagelijkse contactpersoon en tevens woordvoerder zijn. De AFN zal zich gaan richten op zaken in de mediabranche die collectieve aandacht vragen. Denk hier aan uiteenlopende zaken zoals respectvol samenwerken, groen produceren, de energietransitie, de impact van AI, nieuwe wetgeving over voorspelbare/tijdige urenplanning en op langere termijn het behoud van kwaliteit van film- en televisieproducties.
René Delwel: “Met de film- en televisie-industrie en een maatschappij die constant evolueren, is er een groeiende behoefte aan een centraal platform dat de belangen van facilitaire bedrijven vertegenwoordigt. Met de oprichting van deze nieuwe branchevereniging creëren we de mogelijkheid voor collega-bedrijven om gezamenlijk te innoveren, te verduurzamen en sector brede normen vast te stellen, zowel in technische als in sociale zin. We zijn bijzonder blij dat George Freriks als directeur en dagelijks aanspreekpunt wil fungeren. Met zijn enorme kennis en netwerk is hij de aangewezen persoon om de AFN op de kaart te zetten bij alle stakeholders.”
George Freriks: “Het belang van onze branche wordt nog wel eens onderschat. Met onze mensen en middelen realiseren we elke dag weer honderden uren content voor producenten, zenders en andere opdrachtgevers. Onze branche als geheel verdient meer aandacht en soms ook meer begrip, bijvoorbeeld als het gaat om toegankelijkheid van binnensteden met wagens vol apparatuur. Met de AFN zijn we gesprekspartner voor de overheid en instanties als het gaat om regelgeving, verduurzaming maar ook prettige en meer voorspelbare werktijden en gedrag op de werkvloer. We zijn ervan overtuigd dat we met de AFN de kwaliteit van dienstverlening in onze branche verder kunnen verbeteren. Het is dan ook noodzaak dat zo veel mogelijk partijen zich aansluiten.”
Facilitaire bedrijven die actief zijn in de televisie- en filmindustrie worden van harte uitgenodigd om lid te worden en contact op te nemen met George Freriks: george@georgefreriks.com – 06-53628202.
Bron: AFN/BM
Foto: René Delwel, Arjan van Westerloo, George Freriks en Job Scholtze
In deze rol zal Patrick Brand de marketing- en communicatiestrategie van NEP Nederland verder gaan vormgeven en versterken. Brand volgt hiermee Marleen von dem Borne op die deze rol de laatste tijd op interimbasis vervulde.
Arjan van Westerloo (CEO): “Ik ben blij dat Patrick Brand ons leadershipteam komt versterken. Met zijn ervaring, netwerk en kennis van de markt is hij een verrijking voor NEP. Ik kijk ernaar uit om samen met Patrick de verbinding met onze collega’s te versterken en onze markt te informeren over al het moois dat wij te bieden hebben.”
Patrick Brand: “Ik volg NEP al vele jaren met veel interesse, mede omdat mijn eigen roots bij het vroegere NOB en later DutchView liggen. NEP is wereldwijd marktleider en heeft veel potentie om zich zowel in Nederland als daarbuiten te groeien en verder te ontwikkelen. Ik ben dan ook enorm vereerd dat ik me opnieuw mag gaan inzetten om NEP zowel binnen als buiten het bedrijf te positioneren als een van de beste en leukste mediabedrijven van Nederland.”
Bron: NEP/BM