The Voice of Holland en The Voice Kids keren in 2026 terug bij RTL 4
Ilse de Lange, Willie Wartaal, Suzan & Freek en Dinand Woesthoff zijn de nieuwe coaches van The Voice of Holland en Claude, Ilse de Lange, Flemming en Emma Heesters voor The Voice Kids. Vanaf vandaag kunnen talenten zich aanmelden voor beide programma’s via rtl.nl/tvoh.
Naast de terugkeer van bekende The Voice-gezichten Chantal Janzen en Jamai Loman, versterken nieuwe gezichten Edson da Graça en Quinty Misiedjan hen binnen de twee formats. Chantal Janzen en Edson da Graça presenteren samen The Voice of Holland en Jamai Loman en Quinty Misiedjan nemen de presentatie van The Voice Kids voor hun rekening. Deze mix van vertrouwde en nieuwe The Voice-gezichten zorgt voor een ideale combinatie van ervaring en vernieuwing.
De coaches van The Voice of Holland zijn Ilse de Lange, Willie Wartaal, Suzan & Freek en Dinand Woesthoff. Ilse de Lange keert terug als coach en neemt opnieuw plaats in de iconische rode stoel. Willie Wartaal, Suzan & Freek en Dinand Woesthoff maken hun debuut.
Voor The Voice Kids keren de rode stoelen eveneens terug met een mix van bekende en nieuwe gezichten. Ilse de Lange neemt net als bij The Voice of Holland ook plaats in een rode stoel voor The Voice Kids terwijl Claude, Flemming en Emma Heesters hun eerste opwachting maken als coach en de jonge talenten begeleiden in hun muzikale reis.
Peter van der Vorst, Chief Content Officer van RTL: “The Voice is een ijzersterk format dat wereldwijd gestart is bij RTL 4. Ik ben er trots op dat we straks weer al het talent dat Nederland rijk is dit unieke podium kunnen bieden. We zijn heel blij met het enthousiaste team van presentatoren en coaches. Wat ons betreft de perfecte balans tussen ervaren en nieuwe gezichten voor The Voice.”
“Samen met producent ITV hebben we alles in het werk gesteld om The Voice op een veilige manier terug te kunnen brengen. We hebben niet alleen intensief samengewerkt op de kwaliteit van de inhoud, maar ook op de kwaliteit van het proces. We zijn er klaar voor om de rode stoelen weer te laten draaien!”
Laurens Woldberg, Managing Director, ITV Studios Netherlands: “We hebben de afgelopen jaren hard gewerkt aan onze organisatie, cultuur en onze werkprocessen. We vergeten het verleden niet, maar nemen alles wat we geleerd hebben mee om ervoor te zorgen dat we een veilige werkomgeving bieden aan iedereen die voor en achter de schermen bij onze programma’s betrokken is. The Voice is nog steeds een wereldwijde hit in meer dan 70 landen en we kijken er naar uit om dit format in Nederland terug te brengen.”
Extra maatregelen voor een veilige werkomgeving
Het productieprotocol voor The Voice is vernieuwd en heeft extra gedragsregels. Dit protocol wordt met alle betrokkenen, zowel voor als achter de schermen, gedeeld en uitgebreid toegelicht tijdens onder andere de kick-off meeting voorafgaand aan de opnames. Dit protocol wordt ook toegevoegd aan de overeenkomsten die worden gesloten met alle bij het programma betrokken partijen.
1. Een speciaal ontwikkelde app om het vierogenprincipe te ondersteunen. De talenten zijn fysiek én online nooit alleen met coaches of medewerkers. Alle interacties vinden plaats in aanwezigheid van anderen of via een speciale app om transparantie te waarborgen en een-op-een berichten tevermijden. Berichten kunnen worden ingezien en kunnen niet worden verwijderd.
2. The Voice heeft vanaf nu onafhankelijke programmacoaches om de talenten te begeleiden en ondersteunen, zowel voor, tijdens en op verzoek ook nog drie maanden na de opnames. De programmacoaches bieden begeleiding tijdens de informatiebijeenkomst, het intakegesprek, repetities en opnames, en controleren regelmatig of alles goed gaat met de talenten.
3. De coaches worden voorafgaand aan de definitieve selectie gescreend door onafhankelijke deskundigen. De selectie van coaches en presentatoren wordt gedaan door ITV Studios in samenwerking met RTL. Daarnaast volgen alle coaches en presentatoren een awareness training voordat de productie start.
4. Er zijn zowel interne en externe meldpunten en vertrouwenspersonen die actief en regelmatig onder de aandacht worden gebracht. Melders kunnen terecht bij het interne meldpunt, de externe onafhankelijke klachtencommissie of Safecall. Daarnaast zijn er de interne en externe vertrouwenspersonen en Stichting Mores waar iedereen in vertrouwen terecht kan voor advies en een luisterend oor. Iedereen wordt voorafgaand en tijdens de productie geïnformeerd over deze veilige en vertrouwelijke mogelijkheden om te praten over en het melden van ongewenst gedrag.
5. Achter de schermen zijn de key posities ingevuld met nieuwe mensen zoals de eindredacteur, productieleider, eindregisseur en gedelegeerd producent om een frisse start te waarborgen.
6. Heldere contracten voor talenten. Iedereen moet zich vrij voelen om grensoverschrijdend gedrag te melden. Om misverstanden te voorkomen, en om absoluut duidelijk te maken dat vertrouwelijkheid niet van toepassing is op het melden van wangedrag, hebben we dit duidelijk opgenomen in de contracten en in het productieprotocol. De vertrouwelijkheidsclausules in de contracten hebben alleen betrekking op de productie en voortgang van de show. Dat gaat er bijvoorbeeld over dat je niet zelf voor de uitzending bekend mag maken hoe ver je bent gekomen of wie er heeft gewonnen.
Net als bij alle eerdere seizoenen van The Voice Kids zijn er extra regels en voorschriften in verband met het werken met kinderen. Onderdeel daarvan is, naast de programmacoach, een kindbegeleider met pedagogische kennis en ervaring, die extra uitleg geeft tijdens elke fase in het programma en tijdens de start een presentatie geeft waarin het protocol in begrijpelijke taal aan kinderen en ouders wordt uitgelegd.
ITV Studios Netherlands breidt Senior Management Team uit
Laurens Woldberg, Managing Director van ITV Studios Netherlands: “Met deze stap benadrukken we het belang van onderwerpen als people management, compliance en duty of care binnen onze organisatie. Compliance en duty of care zijn van cruciaal belang om de hoogste normen van integriteit, welzijn, veiligheid en vertrouwen te waarborgen in al onze activiteiten. People management speelt een sleutelrol in het aantrekken, ontwikkelen en behouden van talent. Carien en Sofie zijn de drijvende krachten achter deze belangrijke onderwerpen. Ik kijk uit naar de verdere samenwerking.”
ITV Studios Netherlands is de Nederlandse productietak van het Britse mediabedrijf ITV Studios en maakt programma’s zoals Het Perfecte Plaatje, Married at First Sight, Alone, Moordfeest, Zing!, That’s My Jam, I Kissed a Girl, Oh, Wat Een Jaar!, 5 mei-concert, Gooische Vrouwen en Oogappels.
Willem Zijlstra verlaat ITV Studios Netherlands Drama
Met het vertrek van Willem Zijlstra wordt de dagelijkse leiding van ITV Drama voortgezet door Will Koopman (Creative Director) en Rogier Visser (Director of Drama Productions).
Willem Zijlstra: “Met veel plezier heb ik 2,5 jaar leiding gegeven aan ITV Drama waarbij we zowel productioneel als bedrijfsmatig goede resultaten hebben geboekt. Een geschikt moment om ITV Drama te verlaten met een verlegde focus op mijn toekomstige werkzaamheden. Ik dank opdrachtgevers, relaties en de collega’s van ITV Studios voor de inspirerende en prettige samenwerking.”
Laurens Woldberg, Managing Director ITV Studios Netherlands: “Willem heeft met zijn enorme ervaring een positieve bijdrage geleverd aan de verdere groei van ITV Drama. Wij danken Willem voor zijn enorme inzet en bijdrage de afgelopen 2,5 jaar en wensen hem heel veel succes.”
ITV Studios Netherlands Drama is de drama-/fictieafdeling van het productiebedrijf ITV Studios Netherlands. ITV Drama is onder andere producent van Oogappels, Eén grote Familie, Komt een man bij de Dokter en het nieuwe seizoen van Gooische Vrouwen.
Laurens Woldberg nieuwe Managing Director bij ITV Studios Netherlands
Laurens komt van KRO-NCRV, waar hij sinds 2022 Creative Director Fictie en Non-Fictie was. In zijn rol gaf hij leiding aan de commissioning editors, de extern geproduceerde series, evenals (interne) formatontwikkeling en sales. In zijn nieuwe rol rapporteert hij aan Lisa Perrin, Managing Director, International Production, ITV Studios in Londen.
Lisa Perrin zegt: “Ik ben verheugd dat Laurens zich bij ITV Studios voegt. Hij heeft tijdens zijn tijd bij Simpel, SimpelZodiak en nu KRO-NCRV bewezen niet alleen een creatief leider te zijn, maar ook iemand die internationale formats kan vertalen naar de Nederlandse markt. Ik weet zeker dat hij die vaardigheden goed kan inzetten binnen ITV Studios Netherlands.”
Laurens Woldberg: “Ik heb twee geweldige jaren gehad bij KRO-NCRV en het team daar, maar ik heb enorm veel zin om te beginnen in mijn nieuwe rol bij ITV Studios. Ik kijk er naar uit om samen te mogen werken met een team van zeer getalenteerde collega’s, een bijdrage te leveren aan de mooie series en programma’s die daar worden geproduceerd, nieuwe formats te lanceren en verder te bouwen aan het succes van ITV Studios Netherlands.”
Voorafgaand aan zijn rol bij KRO-NCRV was Laurens Managing Director van SimpelZodiak, onderdeel van Banijay Nederland, gespecialiseerd in reality, adventure, crime en factual entertainment zoals Expeditie Robinson, Hunted, S.A.S en Masterchef, in zijn rol maakte hij deel uit van het managementteam van Banijay Benelux.
Hij bekleedde de functie van MD gedurende ruim elf jaar in een periode van sterke groei voor Simpel Media, onderwerp van twee fusies en een overname. In deze rol leidde hij de verkoop van het bedrijf aan EndemolShine Group (ESG), de fusie met Stokvis Niehe Producties (SNP) in 2015 en de fusie tussen Simpel Media en Zodiak Nederland begin 2021, resulterend in SimpelZodiak onderdeel van Banijay Group. Laurens werd in 2018 lid van de ESG global senior advisory board en in 2019 ook verantwoordelijk voor commercial partnerships bij EndemolShine Nederland.
Daan Boom, Jasper Demollin en Tobias Camman komende jaren vaste gezichten KRO-NCRV
Daardoor blijven Daan, Jasper en Tobias ook de komende jaren vaste gezichten van KRO-NCRV, waarvoor ze in samenwerking met producent CCCP ook nieuwe online formats gaan ontwikkelen. De FOMO Show start vanaf 29 november met een nieuw seizoen op npo3.nl/fomoshow en het YouTube-kanaal van NPO 3..
Laurens Woldberg, creatief producent van KRO-NCRV, is enthousiast over de samenwerking met Daan, Jasper en Tobias: “Deze drie jonge super talentvolle makers hebben de afgelopen jaren met KRO-NCRV en NPO3.nl een enorme (online) community opgebouwd. Met de FOMO Show weten ze ruim een miljoen jongeren aan zich te binden, een waanzinnige prestatie en een belangrijke doelgroep voor KRO-NCRV en de NPO. Dat succes willen we de komende jaren graag met hen voortzetten en uitbouwen.”
Mattias Schut, producent van CCCP: “Wij zijn enorm enthousiast dat we met deze talentvolle makers de komende jaren naast de FOMO Show mooie nieuwe series kunnen ontwikkelen en maken. Geweldig dat KRO-NCRV en de NPO ons allen dit vertrouwen geven.”
De FOMO Show (genomineerd voor de Gouden Televizier-Ring Online videoserie 2023) weet wekelijks gemiddeld bijna één miljoen online kijkers te bereiken, waarvan ruim 80 procent 34 jaar of jonger is. Jasper en Daan maakten voor KRO-NCRV eerder onder andere Streetlab (genomineerd voor de Gouden Televizier-Ring in 2015) en De Platenzaak (winnaar internationale formatprijs op de MIPCOM 2023). In hun online serie de FOMO Show gaan Daan, Jasper en Tobias samen op pad om te kijken welke activiteiten je echt niet mag missen en welke je aan je voorbij kunt laten gaan.
De serie zal onder andere te zien zijn op Canal+ in Frankrijk, Disney+ in België en commerciële zenders in Australië, Duitsland, Spanje en Portugal. De serie is reeds met lovende recensies uitgezonden in Israël.
Rampvlucht is een op realiteit gebaseerde complotthriller, over het meest controversiële vliegtuigongeluk in Nederland van de vorige eeuw: de Bijlmerramp. In de serie gaan journalisten Vincent Dekker en Pierre Heijboer samen met dierenarts Asha Willems op zoek naar de waarheid over de ramp.
De serie is geschreven door Michael Leendertse en geregisseerd door Lourens Blok en Edson da Conceicao. De hoofdrollen worden vertolkt door Thomas Höppener (Vincent Dekker), Yorick van Wageningen (Pierre Heijboer) en Joy Delima (Asha Willems).
“We zijn ongelooflijk trots dat deze serie die lokaal zo’n impact heeft gemaakt uiteindelijk ook zo’n internationaal publiek weet te vinden, iets dat zeer uniek is in deze tijd waar zoveel series worden uitgebracht”, aldus producent Fleur Winters naar aanleiding van het nieuws.
“Het is zeer bijzonder dat een maatschappelijk relevante serie als Rampvlucht nu ook in zoveel andere landen te zien zal zijn. Geweldige en terechte waardering voor alle schrijvers, cast en crew”, zegt Laurens Woldberg, creative director bij KRO-NCRV.
Tijdens het Nederlands Filmfestival 2022 werd de serie bekroond met een Gouden Kalf voor Beste Dramaserie. Tegelijkertijd was de serie te zien op NPO 1 en werd Rampvlucht gevolgd door gemiddeld 1,7 miljoen kijkers (NPO 1 en NPO Start) per aflevering. De serie is nog te bekijken op NPO Plus.
Afgelopen week is onder andere naar aanleiding van de serie de motie aangenomen in de Tweede Kamer om openheid van zaken te geven over de geheime archiefstukken over de Bijlmerramp. De dramaserie Rampvlucht was onderdeel van het multimediale concept van KRO-NCRV en bestond daarnaast ook uit een documentaire, een podcast en een digitale 3D reconstructie. De verschillende onderdelen van Rampvlucht geven 30 jaar na dato een unieke inkijk in de Bijlmerramp en belichten de ramp vanuit verschillende kanten.
Justine Huffmeijer Managing Director van SimpelZodiak
Peter Lubbers, CEO Banijay Benelux: “Met een glimlach verwelkom ik Justine bij SimpelZodiak. Justine heeft een veelzijdige media carrière opgebouwd en een breed netwerk als het gaat om zenders, omroepen en streamers. Haar ondernemende creatieve karakter en enthousiasme voor het mediavakgebied zijn kenmerkend voor haar en belangrijke waarden voor ons bedrijf. Vanuit haar functies bij verschillende zenders heeft zij al meermaals te maken gehad met de krachtige merken van SimpelZodiak. We zien haar komst tevens als een versterking van het managementteam, dat daarbij nu in balans is qua verhouding man/vrouw.”
Justine Huffmeijer, Managing Director SimpelZodiak: “Deze mooie kans die mijn carrièrepad kruiste heb ik met beide handen aangegrepen. Om leiding te mogen geven aan de contentproducent in Nederland die gespecialiseerd is in de genres adventure, reality en factual entertainment ligt mij als geen ander. Ik vind het geweldig dat ik mag bijdragen aan belangrijke merken zoals Hunted, Expeditie Robinson, Ik Vertrek, Temptation Island, de misdaadprogramma’s van Kees van der Spek en vele andere titels. Ik kijk ernaar uit om alle makers te ontmoeten en samen verder te bouwen aan de toekomst van SimpelZodiak.”
Huffmeijer, op dit moment Producent bij Tuvalu Media, werkte onder meer als Gedelegeerd Producent bij Eyeworks en IDTV en was Zenderdirecteur bij Net5. Vervolgens maakte zij de overstap naar RTL 5 waar zij de rol van Programmacoördinator vervulde.
Laurens Woldberg benoemd tot Creatief Producent bij KRO-NCRV
Als Creatief Producent zal Laurens zich richten op de doorvertaling van de positionering van KRO-NCRV in aansprekende en herkenbare programma’s en concepten. Hij volgt daarbij Sandra Hilster op, die Mediadirecteur is sinds 1 oktober.
Peter Kuipers, directievoorzitter KRO-NCRV: “Sandra en ik zijn zeer verheugd over de komst van Laurens. We zien er naar uit om samen te werken aan herkenbare KRO-NCRV programmering en onze positie als maatschappelijke mediaorganisatie, samen met partners, verder te kunnen uitbouwen. Laurens heeft een uitstekend trackrecord binnen de media en is de afgelopen jaren verantwoordelijk geweest voor de productie en ontwikkeling van aansprekende en goed gewaardeerde titels binnen en buiten de NPO.”
Laurens Woldberg: “De ambitie die KRO-NCRV heeft om onderscheidende en maatschappelijke relevante programma’s en concepten te maken spreekt me zeer aan. Het creëren van programma’s waardoor mensen een andere blik op de wereld krijgen, waarmee je het publiek in beweging zet, daar zet ik mij graag voor in. Ik zie het als een bijzonder mooie uitdaging om als Creatief Producent de komende jaren bij te dragen aan de maatschappelijke positie van KRO-NCRV als mediabedrijf.”
Managing Director Laurens Woldberg vertelt over de krachtenbundeling van Simpel Media en Zodiak Nederland onder het dak van Banijay Benelux, zijn opvallende carrièrepad en de ambities voor de toekomst. “Er moet wel wat te lachen blijven. Je moet jezelf niet te serieus nemen.”
Hij deed de School voor Journalistiek in Utrecht, voltooide een masteropleiding aan de faculteit sociaal-culturele wetenschappen aan de VU in Amsterdam, verdiende “een leuke boterham” door via zijn eigen Woldberg Communications voor diverse (bedrijfs)bladen te werken en werkte bij Heineken, waar hij onder andere de marketingcommunicatie deed voor Amstel. Zo raakte Laurens Woldberg betrokken bij Vrienden van Amstel Live, waar hij in contact kwam met RTL’s communicatieafdeling die hem benaderde voor een baan bij de commerciële zender.
“Voor mij was het een keuze met mijn hart, voor een megaleuke, creatieve wereld. En ik viel met mijn neus in de boter, want het was onder andere de begintijd van Idols. Uiteindelijk ben ik na een aantal jaren overgestapt naar RTL’s commerciële afdeling en in contact gekomen met de mensen van Simpel Media. Er waren daar destijds vier aandeelhouders, van wie Gabri Buytelaar nog steeds in het bedrijf zit. In 2009 werd ik gevraagd voor een commerciële functie en in het kader van ‘no guts, no glory’ ben ik toen bij Simpel Media aan de slag gegaan.”
CEO
“Al na ruim een jaar werd ik gevraagd om de functie van Jurriaan Hillen over te nemen, de toenmalig CEO. Voor mij een eer en mooie kans. De functietitel vond ik echter wat pompeus voor een bedrijf met een paar programma’s, dus daar heb ik niet veel later Managing Director van gemaakt. (Lachend) Eigenlijk hadden we alleen Het Mooiste Meisje van de Klas en De Bloemenstal, al produceerden we in die tijd ook alle programma’s rondom poker. Ik vloog de eerste jaren de hele wereld over om deals te maken en dat was eigenlijk onze belangrijkste business. Maar toen de Nederlandse wetgeving werd aangepast op het gebied van kansspelen, mochten buitenlandse partijen als PokerStars die deze programma’s financierden hier niets meer doen.”
“We hadden meestal wel zo’n dertig medewerkers rondlopen vooral voor dat pokersegment, dus moesten snel wat anders bedenken en ons volledig gaan focussen op ‘gewone’ programma’s, regulier televisie-entertainment. Een turbulente fase waarin we scherp aan de wind moesten varen, maar daar zijn we uiteindelijk goed uitgekomen. De afdeling programmaontwikkeling werd uitgebouwd – hoofd Linde Broers staat aan het roer – en we gingen onder andere samenwerken met John van den Heuvel met programma’s als Ontvoerd en Op De Vlucht en na een paar jaar hadden we zo’n tien mooie titels in ons portfolio.”
Doortastend
“Zo kwamen we op de radar van andere, grotere producenten. We hebben met bijna iedereen gesproken, maar Laurens Drillich van EndemolShine destijds was het meest doortastend en zorgde voor het beste gevoel. EndemolShine produceert vooral groot studio-entertainment, terwijl wij vooral gericht waren op factual en reality, dus daar konden we ons goed profileren; er viel voor ons echt wat te winnen. Bovendien was en is het gewoon een heel fijn en áárdig bedrijf. Onderdeel van de deal was ook dat wij zouden fuseren met Stokvis-Niehe Producties (SNP), dat verder ging onder de vlag van Simpel Media. Daardoor kregen we er een aantal programma’s bij dat goed bij ons paste, zoals Ik Vertrek en Grenzeloos Verliefd.”
“Achteraf hoorde ik dat het
een van de meest soepele
overnames is geweest die in
de groep heeft plaatsgevonden”
We spreken inmiddels over 2015 en Laurens Woldberg mocht die nieuwe club van inmiddels zo’n veertig à vijftig collega’s, gevestigd in de Amsterdamse MediArena (nog steeds de thuisbasis), gaan leiden. “Ook een mooie kans voor mezelf. Achteraf hoorde ik dat het een van de meest soepele overnames is geweest die in de groep heeft plaatsgevonden. We vonden het ook echt leuk en waren er wel aan toe om in een meer professionele omgeving te werken. Een eigen bedrijf klinkt misschien romantisch – ik was inmiddels ook een van de aandeelhouders geworden toen ik de rol van MD kreeg – maar het is uiteindelijk vooral hard werken, weinig vakantie en soms zelfs accepteren dat je jezelf geen salaris kunt uitbetalen. Bij EndemolShine kwamen we in rustiger vaarwater en konden we gaan bouwen.”
Hunted
In de vier jaar die volgden, verdubbelde Simpel Media, zowel qua programma-aantal als in omzet, Wolberg (lachend): “Nee, ik geloof niet dat ik geacht word daar een cijfer bij te noemen. Maar we maakten in 2019 inmiddels wel ongeveer twintig verschillende programma’s. En één van de dingen die we mochten gaan doen omdat het net nieuw in de EndemolShine-catalogus zat, was Hunted. Naast John van den Heuvel werkten we sinds 2015 inmiddels ook samen met Kees van der Spek – fantastische vent trouwens om mee te werken, een echte alleskunner – en dus de nodige expertise en affiniteit met privacy en opsporing. We mochten daarom Hunted pitchen en vervolgens verkochten we dat aan NPO 3.”
“Het voelde als een volgend hoofdstuk in onze reis; een veel groter programma dan we tot dan toe hadden gemaakt, maar ongelooflijk efficiënt geproduceerd. In Engeland kostte Hunted ongeveer het drievoudige en om dat voor Nederland te downscalen was best ingewikkeld, maar dat ging ons bijzonder goed, vrijwel geruisloos af. De kennis die we daarmee etaleerden werd ook binnen EndemolShine Group gewaardeerd. Overal waar het programma startte, vroeg men ons om te helpen en uit te leggen hoe je het ook op een andere kostenefficiëntere manier kunt maken, zonder concessies te doen aan de inhoud. We hebben in Nederland verreweg het laagste budget, maar we maken misschien wel de leukste versie, vind ik.”
Aansluiting
“Hunted is trouwens ook een mooi voorbeeld dat het loont om een nieuw programma soms iets meer de tijd te geven. De eerste aflevering scoorde meen ik 400.000 kijkers en dat zal bij de tweede aflevering niet heel veel meer zijn geweest. Menig zenderbaas zou dan hebben gedacht: voor zo’n duur programma weet ik niet of dit ‘m gaat worden. Maar Suzanne Kunzeler had het inzicht en lef om Hunted te laten groeien; anders was de potentie van dit idee nooit tot wasdom gekomen. En nu zitten we absoluut gemiddeld boven de miljoen kijkers, maar hebben we vooral hele goede marktaandelen in 20-34 en 20-54 jaar. Mede door de internationale aansluiting die we via Hunted kregen, heb ik veel gereisd en buitenlandse collega’s leren kennen, een mooi netwerk kunnen opbouwen. Een leuke ervaring, die je werk toch extra inspirerend maakt.”
Die internationale component kreeg op de kop af een jaar geleden weer een nieuwe impuls, toen EndemolShine werd overgenomen door de Franse Banijay Group. Binnen de Benelux nam Peter Lubbers de rol van CEO over van Boudewijn Beusmans en hij kwam al snel tot de conclusie dat Zodiak Nederland, dat al onderdeel was van Banijay, en Simpel Media elkaar behoorlijk overlapten. “Het kwam niet als een verrassing dat werd geopperd om een nieuw productie powerhouse te creëren. Dan ben je meteen een van de grootste producenten op het gebied van reality, adventure en factual entertainment”, aldus Woldberg.
Vertrek
Maar deze fusie kwam niet zonder slag of stoot tot stand. Zo vertrok voormalig Zodiak-topman Jan Hendrik Smeenge al na enkele maanden. Peter Lubbers verklaarde daarover in april: “Met de recente fusie tussen Simpel Media en Zodiak Nederland hebben wij voor de nieuwe organisatie gezocht naar een passende inrichting en heldere structuur. Helaas heeft de opzet, zoals wij die vooraf voor ogen hadden, voor Jan Hendrik niet uitgepakt zoals hij had gehoopt. Om die reden is gezamenlijk besloten afscheid te nemen van elkaar, zodat Jan Hendrik de vrijheid heeft om zijn loopbaan ergens anders voort te zetten.”
“We gaan hopelijk eind oktober
weg om samen onze kernwaarden
te definiëren, maar ook om
een feestje te vieren”
Laurens Woldberg: “Zijn vertrek was ongetwijfeld wennen voor de collega’s die lang met hem hadden samengewerkt. Die moesten al van het Media Park in Hilversum, waar ze het naar hun zin hadden, verhuizen naar ons pand hier in Amsterdam, met ook weer een iets andere werkwijze. Dan kan ik wel een hosannaverhaal ophangen, maar dat is naïef. Voor zo’n fusieproces moet je normaal gesproken toch zeker een jaar uittrekken,. Zeker in het begin lag de focus vooral op de programma’s die ongeacht gerealiseerd moesten worden in plaats van op het creëren van een gezamenlijk bedrijf.”
“Dat is een logische stuiptrekking maar daardoor, zeker ook in combinatie met de gevolgen van Covid-19, hebben we eigenlijk relatief weinig energie kunnen steken in een nieuwe gezamelijke cultuur. In die fase zijn we eigenlijk nu pas beland. We gaan hopelijk eind oktober samen weg om onze kernwaarden te definiëren en een feestje te vieren. Dat symboliseert dan wat mij betreft het einde van de integratie en het echte begin van SimpelZodiak. Dan is het ‘kat uit de boom kijken’ voorbij.”
Goed voorbeeld Wat moet het bedrijf precies zijn of worden?
“Ik hoop vooral dat we onze no-nonsense cultuur kunnen behouden. Zoals ik Simpel Media ervoer: niet hiërarchisch, een organisatie waar het niet draait om de ego’s maar om de programma’s. Ik denk dat het goed matcht met wat ook Zodiak Nederland was. Dat we onszelf willen onderscheiden met de dingen die we maken, maar ook gewoon leuk hebben samen. Er moet wel wat te lachen blijven. Je moet jezelf niet te serieus nemen. Ik hoop dat ik daar zelf een goed voorbeeld in kan zijn. (Lachend) Ik denk dat dit me over het algemeen redelijk af gaat.”
Blijven jullie dezelfde soort programma’s maken?
“Met Hunted, Temptation Island en Expeditie Robinson zijn we in staat een jong publiek aan te spreken. Hunted en Expeditie doen het goed in 20-54, maar scoren sterk in 20-34, en zelfs nog jonger, in de doelgroep 10-19 jaar. Ook Temptation bereikt de jonge doelgroepen en is een van de uithangborden van Videoland. Klanten weten dat wij dat genre heel goed aankunnen en daar zijn we ook hard op aan het ontwikkelen. Binnenkort gaan we voor NPO 3 een volledig zelf bedachte spin-off van Hunted produceren, Hunted Into The Wild. En er komen binnenkort nog twee nieuwe grote adventure realityseries aan.”
“Ik denk dat een van onze succesfactoren een goede casting is. Wij zijn sterk in het vinden van een goede verrassende mix van mensen,. En om dit voor elkaar te krijgen gaat het uiteindelijk echt om de beste makers. Met mensen als Angelique Penris (Head of Reality) en Gabri Buytelaar (Head of Factual) hebben we super ervaren collega’s in huis. In combinatie met een mooie club jong talent levert dat altijd weer mooie nieuwe dingen op.”
Documentaires Koester je nog een grote onvervulde programmadroom?
“We hebben een paar prachtige documentaire-ideeën bedacht. Zoals een uniek verhaal over een voormalige Britse spion die werkte voor MI6 en een hoge nazi, Martin Bormann, moest ontvoeren uit Duitsland. Hij zou hem uit de brandende puinhopen in Berlijn hebben gekidnapt om Engeland toegang te geven tot de nazi-schatten, zodat Churchill zijn atoomdroom kon bekostigen. Deze spion is tien jaar geleden overleden, maar heeft dit geheime masterplan net voor zijn dood op camera verteld. Die beelden hebben wij. Pierce Brosnan wilde de voice-over doen, maar tot nu toe is dit ambitieuze project nog niet van de grond gekomen. Het lijkt me echt geweldig om zoiets te mogen maken, liefst voor een internationale streamer. Ik ben ervan overtuigd dat we dit soort ambitieuze documentaire-ideeën uiteindelijk ook gaan uitvoeren.”
“Er komen spannende tijden aan, ook gezien de voorgenomen fusie van RTL en Talpa, maar ik zie hoofdzakelijk kansen voor ons. Waar wij goed in zijn: technisch ingewikkelde producties behapbaar maken. Neem bijvoorbeeld De Perfecte Verbouwing voor RTL 4. Daar zit een virtual reality component in waarvoor we samenwerken met DFFRNT Media van Taco Ketelaar. Dat is in het buitenland een onbetaalbaar BBC-programma, maar het is ons samen toch gelukt om het te maken voor de Nederlandse markt. Dat soort voorbeelden van slim produceren, daar is voor ons nog een wereld te winnen. Daarnaast zijn we ook nog steeds goed in nieuwe eigen ideeën bedenken. Met onder anderen Linde Broers en Stijn Ouwehands hebben we hele goede ontwikkelaars in huis met wie ik kan lezen en schrijven. Meedenken over programma-ideeën vind ik stiekem eigenlijk het leukste onderdeel van mijn werk.”
“En laat ik tot slot ook het fenomeen Ik Vertrek niet vergeten te noemen. In dit genre zijn we ook heel sterk en zie ik nog veel kansen Iedereen omarmt die thematiek nu en gebruikt zelfs mensen uit Ik Vertrek voor eigen programma’s. Daarom hebben we er inmiddels een soort franchise van gemaakt. Ik Vertrek: Even Weg is er nu al en straks ook Ik Vertrek XL, waarbij we groepen vrienden volgen die hun droom gaan verwezenlijken. Hopelijk kunnen de makers mijn vertrek over een jaar of tien dan ook een keer gaan volgen. Hoewel, dat zal een hele saaie aflevering worden…”
