Waarom ik Roblox (nog) niet verbied voor mijn kinderen

Voor wie het niet kent: een immens populair platform waar meer dan 150 miljoen mensen dagelijks op inloggen. Om daar allerlei soorten games te spelen. De app wordt veel gebruikt door jongeren. En is daardoor helaas ook in trek bij pedoseksuelen, criminelen en terroristen, die ‘iets’ willen van jonge kinderen. De man wilde weten hoe hij zijn kinderen kon beschermen, of was een Roblox-verbod de beste optie voor zijn kind? Een schot in de roos, daar vind ik wel iets van.

Ja. Roblox doet een poging om misstanden tegen te gaan. Zoals parental controls: instellingen waarmee je als ouder bepaalt wat je kind wel en niet kan. En Nederlanders die zeggen ouder dan 13 te zijn, moeten hun gezicht laten scannen om dat te verifiëren, voordat ze überhaupt kunnen chatten. Is dat waterdicht? Nee, natuurlijk niet. Gebruik het gezicht van een ouder vriendje of vriendinnetje en je bent klaar. En veel ouders weten niet van het bestaan van die ‘parental controls’.

Verbieden dan maar? Een logische reflex misschien. Toch wil ik die vraag niet helemaal afdoen. Want achter een simpel ‘ja’ of ‘nee’ schuilt een worsteling waar veel ouders mee zitten: hoe bescherm je je kind zonder het af te sluiten van die digitale wereld?
Wat is dan wel verstandig? Zo’n verbod kan even rust geven, maar bouwt weinig op. Uiteindelijk gaat je kind zelfstandig online, ook als jij dat niet goed vindt.

Op termijn helpt dat dus niet. De minder quick, maar meer duurzame oplossing? Een zo veilig mogelijke plek creëren met de middelen die voorhanden zijn. En begeleiding om weerbaar te worden. Vertel ze wat er allemaal online kan gebeuren (hoeft écht niet in geuren en kleuren) en vertel ze hoe ze zelf kunnen reageren. Zodat ze de juiste beslissing kunnen nemen.
Praat over wat ze online meemaken. Maak het zo normaal als praten over school of voetbal- of basketbaltraining. Heb je gewonnen? Iets vets gemaakt? Of waren er ook stomme dingen? Het is ook belangrijk om te begrijpen waar je kind zich mee bezighoudt. Offline, maar zeker ook online. Speel zelf af en toe ook, zodat je ziet wat zij zien en het gesprek makkelijker wordt.
Dus ja. Ik heb er, als vader van drie, en als professional een mening over. Ik ben geen voorstander maar worstel met dezelfde spagaat als veel andere ouders.

Harm Teunis
Cybersecurity Evangelist ESET Nederland/keynote speaker/podcastmaker