Bezorgde de Formule 1 Broadcast Rental ten tijde van Ziggo Sport al een stevige uitdaging, nu Viaplay het stuur stevig in handen heeft, is de impact nog groter. “En zeker in Zandvoort, waar we ditmaal met elf mensen fysiek aanwezig zijn”, constateert operationeel manager Frank Steenbeek. “In feite voeren we drie operaties tegelijkertijd uit en dan zijn er ook nog tal van klanten die onze faciliteiten afnemen met een minder grote personele impact.”
“De insteek van Viaplay is dat op elk circuit een tv-show wordt gemaakt. Dat vraagt uiteraard om een andere set-up dan alleen de RF-camera’s (draadloos, red.) en commentaarposities die we nog steeds faciliteren voor onze andere klanten. Alle Viaplay-landen (inmiddels elf in totaal, red.) maken gebruik van RF-camera’s. De verslaggevers kunnen vrijelijk over het hele circuit hun eigen bijdrage leveren. De verschillende RF-camera’s worden ingezet voor de on-site tv-studio en de interviews op de paddock en bij het ‘vierkantje’. Als dat nodig is, worden drie camera’s toegevoegd aan de studio. Zo kunnen de losse RF-camera’s dus worden samengevoegd tot een 4-cameraregistratie.”
Remote
“Net als de RF-camera’s is er dekking over het hele circuit, zodat alle verschillende reporters contact kunnen onderhouden in hun eigen taal met de redactie van hun eigen land. Alle schakels binnen de hele keten staan met elkaar in verbinding. Dit wil zeggen dat er verbindingen zijn met alle betrokken landen en de diverse Master Control Rooms en studio’s. De audiomix is aan beide kanten te besturen. Door deze keuze is de hele set-up op het circuit remote te bedienen vanuit onze MCR in Hilversum.”
Wat dus betekent dat de MCR van Broadcast Rental als hét zenuwcentrum fungeert tijdens het grootste autosportspektakel ter wereld, waarbij voor de race in Zandvoort nog eens flink wordt opgeschakeld. Steenbeek: “Los van gebruikelijke set-up voor Viaplay met vier camera’s zetten we voor de Nederlandse operatie vier extra camera’s in. We hebben ervoor gekozen die ook helemaal remote te maken, wat redelijk uniek is. Er gaat dus geen registratiewagen naar de locatie, maar het signaal van de los aangestuurde camera’s komt bij ons in Hilversum binnen.”
“Vervolgens belandt dat via de zogeheten Nordic Fiberring van Viaplay bij NEP op het Media Park, waar het Nederlandse studioprogramma wordt geschakeld. Dat is het grote voordeel van de huidige techniek: je hebt veel minder mensen nodig op locatie, iedereen kan blijven werken in de eigen, vertrouwde omgeving. Via die Nordic Fiberring kunnen alle aangesloten landen vrijuit putten uit beschikbaar materiaal. Wij hebben niet zoveel aan een interview in het Fins met Bottas, maar als Stéphane Cox Alonso in het Engels ondervraagt, is dat ook prima te gebruiken in Finland. En wij zijn de bron.”
“Het verbaast me soms
hoe soepel dingen gaan”
Omdat ook de NOS, die normaal alleen samenvattingsrechten heeft, de GP van Zandvoort zondag live uitzendt, gaan ze een live programma maken op de camping achter de hoofdtribune. De NOS zal aanwezig zijn op de paddock met twee draadloze camera’s die ook door Broadcast Rental geleverd zullen worden. “Die gaan weer via wat ik maar even KPN’s fiberring noem naar Red Bee op het Media Park, en vandaar terug naar de reportagewagen van EMG in Zandvoort”, weet Steenbeek. “Verder verzorgen we ook de commentaarpositie voor de NOS, drie voor Viaplay en een draadloos systeem voor Radio 538. Voor Dutch Grand Prix, geproduceerd door Fabriq en uitgevoerd door Faber, regelen we de draadloze camera in onder andere de fanzone. Voor de Hongaren leggen we de verbinding naar Boedapest en BBC Radio neemt weer audiofaciliteiten af voor commentaar en verslaggever.”
Teletubbie
Een speciale vermelding verdient ORF, de Oostenrijkse publieke omroep waarmee Broadcast Rental ook al jarenlang nauw en tot wederzijds genoegen samenwerkt. “We krijgen daar bijna wekelijks complimenten voor, ze spreken die waardering echt uit. We leveren niet alleen de techniek – drie draadloze camera’s, de commentaarpositie en een zogeheten Teletubbie, dat is een door ons zelf ontwikkeld scherm waar return video op kan worden getoond voor de verslaggever – maar denken ook technisch-inhoudelijk mee. Oostenrijk is best een conservatief land, maar bij de laatste Grand Prix daar hebben we voor het eerst draadloze camera’s ingezet. Dat was best bijzonder en ging hartstikke goed”, aldus Steenbeek.
“Als je kijkt waar we nu staan ten opzichte van de eerste race dit seizoen in Bahrein, dan is het echt geëvalueerd tot een gestroomlijnde operatie waarbij iedereen weet wat-ie moet doen. Het verbaast me soms hoe soepel dingen gaan. Ik was zelf mee naar Bahrein, Monaco en Oostenrijk, daar zag je al een groot verschil. Wat ook helpt, is dat Viaplay eigenlijk twee producers levert, inhoudelijk vanuit Zweden en op locatie vanuit Nederland. We hebben het jarenlang zonder gedaan, maar er spelen nu zoveel inhoudelijke zaken wat veel coördinatie vergt. Samen zorgen we ervoor dat ons natje en droogje voor elkaar komt. (Lachend) Al hebben we sowieso altijd ons eigen espresso- en tosti-apparaat bij ons. We zijn nu heel erg gericht op Formule 1, maar er komen nu ook vragen los over de Formule 2. Ik hoop dat Viaplay daar voor net zo’n mooie Europese olievlek zorgt.”
Ingewikkeldste circuit
Wat de operatie in Zandvoort extra gecompliceerd maakt, is de verdeling van het frequentiespectrum, constateert Frank Steenbeek. “Niet qua rijden maar wel qua verbindingen het ingewikkeldste circuit van allemaal. Er is dan ook nauwe samenwerking met de Formule 1-organisatie en het Agentschap Telecom. We moeten draadloos kunnen werken met dertien camera’s op verschillende locaties die behoorlijk ver uit elkaar liggen, dus dat is wel even zoeken. We hebben daarom nog iets slims bedacht: elke zender heeft een GPS controller, waardoor we op een schermpje precies kunnen zien waar iedereen zich bevindt.”
“Onze jongens behoren echt
tot de Formule 1-familie”
“Vorig jaar hadden we een ideale positie nodig om genoeg dekking te realiseren en op gegeven moment kregen we toestemming om op het dak van de racecontrole antennes neer te zetten; best bijzonder, want daar mag niemand komen. De dag erop stond een enorme foto in de landelijke dagbladen met een zwaaiende koning Willem-Alexander en op de achtergrond al onze antennes in beeld. Dat zijn toch leuke, motiverende dingen. Onze jongens behoren echt tot de Formule 1-familie, de coureurs kennen hen. We zijn ook voorzichtig met mensen toevoegen aan het Formule 1-team. Er moet herkenning en bekendheid blijven bij de klant, dat geeft ook vertrouwen.”
Camboxen
Met al die Formule 1-inspanningen – “We zijn gemiddeld vijf à zes uur na de finishvlag zo’n beetje klaar met afbreken en inladen en dan is het gelijk door naar de volgende race” – zou je bijna vergeten dat Broadcast Rental nog tal van andere opdrachtgevers bedient, mede door nieuwe, innovatieve technische toepassingen. Zo werd in coronatijd ten tijde van het Eurovisie Songfestival een platform ontwikkeld rond de zogeheten camboxen, waardoor interviews en commentaar op afstand kunnen worden geleverd. Dat heeft weer geleid tot een aantal succesvolle spin-offs.
Steenbeek: “Voor de NOS zetten we nu vaak een low latency livestream aan, zodat commentatoren op zondag gewoon vanuit huis een wielerkoers of volleybalwedstrijd kunnen verslaan. En ook de voice-overs voor Big Brother zijn op de manier gedaan, waardoor Geraldine Kemper en de Belgische presentator niet telkens naar Amsterdam hoefden te komen. Een technicus had alles bij hen thuis ingeregeld en dat was even wennen, maar ging uiteindelijk best soepel. (Lachend) De Vlaamse dj Peter Van de Veire had wel een gigantische keuken die klonk als een vissenkom, maar toen-ie in de bezemkast ging zitten, was de audio prima in orde. En het was maar goed dat we op eigen initiatief een simkaart back-up hadden geregeld voor de internetaansluiting thuis, want op een gegeven moment kregen we de vraag: hadden we eigenlijk nog iets moeten aanpassen als we de voice-over vanuit Oostenrijk doen? Bleek Geraldine met wintersportvakantie te zijn en had ze het apparaatje meegenomen om daar haar teksten in te spreken. Ik vind het wel mooi dat mensen eigenlijk steeds meer vertrouwd raken met dit soort techniek en dat het conservatieve eraf gaat.”
Bron: BM
Foto’s: Patrick Loosman/BM
