IMTC 2023: “Producenten zijn rock ‘n roll-sterren geworden”

Voor gastheer Rick Nieman een gevalletje ‘sliced cook’, want in zijn vroege journalistieke jaren studeerde hij in Amerika en werkte in London voor CNN. Zijn openingswoorden zijn dan ook niet zonder enkele zenuwen: “Goedenavond! En dat is gelijk het laatste woord dat ik in het Nederlands ga zeggen.”

Enfin, de IMTC van dit jaar dus – gehost door 3Rivers, BM en Beeld & Geluid. Engelstalig, maar voor deze glossy – op wat spierbaltermen na – teruggebracht naar het Nederlands. Het event is de internationale aftrap van Dutch Media Week en richt zich ditmaal op de onstuimige groei van de creatieve sector in het Verenigd Koninkrijk. Daar blaast het kabinet Sunak met flinke, breed gedragen investeringen de traditie om groot te denken nieuw leven in.

Ziet ook één van de zogeheten IMTC-founding fathers Oege Boonstra. “Eén van de redenen waarom ze het zo goed doen, is dat ze Engels spreken.” Na een kleine grinnik: “En dat is écht een voordeel. Daarnaast hebben ze een kabinet dat de tv-business snapt en ook stimuleert. Dat zie je terug in de enorme investeringen die worden gedaan.” Boonstra, zelf mediaconsultant voor 3Rivers, licht daarnaast ook zijn perspectief op de Nederlandse markt toe. Hoe staan ‘wij’ ervoor? “We hebben gouden jaren achter de rug en ervaren nu een markt die een beetje moet afkoelen.”

TV = Fun
Terug naar de Britten, waartussen Boonstra zelf ook lange tijd verkeerde. “Ik kwam in 2010 naar Londen en werkte voor Warner Bros. In de vijf jaar dat ik er woonde, was ik onder de indruk van hun surplus aan vertrouwen. En ook hun rijke tv-erfenis is natuurlijk ongelooflijk.”

Alex Mahon, de CEO van Channel 4, is onderdeel van die erfenis. Maar voordat ze daarin grasduint, blikt ze via een live gesprek op het grote scherm eerst terug op haar toch wat zeldzame route richting media. Nieman vraagt haar dan ook hoe het toch mogelijk is dat Mahons cv een afgeronde studie Medical Physics bevat. “Hoe lang heb ik daarover heb gedaan, kun je beter vragen”, retourneert Mahon. Om daarna te vervolgen: “Televisie is veel meer ‘fun’. En dan met name het producentenleven.”

Eén ding viel haar in al die tv-jaren vooral op: omroepen zijn langzamer dan producenten. “En ze hebben sowieso de neiging veel trager te veranderen. Of zich aan te passen aan nieuwe ontwikkelingen.” Bij Channel 4 werkt dat – gelukkig voor haar – nét even anders. “We vallen niet onder staatscontrole. Dat betekent dat we nieuwe ideeën niet met een orgaan boven ons hoeven te overleggen en dus efficiënter kunnen uitwerken.”

Geen Netflix
Mahons gehele organisatie komt tot leven als het productieproces ingewikkeld wordt. Als voorbeeld geeft ze de kwestie rondom Russell Brand. De Britse komiek wordt beschuldigd van aanranding en verkrachting. Juist Channel 4, waarvoor hij Big Brother’s Big Mouth presenteerde, heeft dat onderzoek aangezwengeld.

“Dat is complex, omdat het niet alleen een zware aanklacht is, maar ook onszelf aangaat”, legt Mahon uit. “Maar we vinden het belangrijk dat wij op het gebied van gedrag onze verantwoordelijkheid nemen. Daarnaast wil ik een werkomgeving creëren waarin journalisten vrij hun ding kunnen doen. In dit geval vinden onze werknemers het zeldzaam dat zoiets kan, met name omdat er potentieel gedoe voor de werkgever op de loer ligt.”

Channel 4 is constant bezig met de balans: het maken van nieuwe content in combinatie met het uitbreiden van de meer gevestigde programma’s en series, geeft Mahon aan. “We willen zijn waar jonge mensen zich bevinden. En precies dáár moeten we slim opereren, want we kunnen niet als een soort Netflix zomaar onze eigen Originals de wereld in slingeren. Daar is ons budget niet voor.”

Alex Mahon

Dutch DNA
Mahon legt uit dat Channel 4 in de zoektocht naar content voor een groot deel ‘data driven’ werkt. “We zien op dit moment dat Engelsen vijf uur video per dag kijken. En als het om long form gaat, kiezen ze zorgvuldig wat te kijken en voelen ze positiviteit. Dat kan op een streamingdienst zijn, maar ook op tv.” Het beeld voor short form is anders. “Daarbij is het gevoel vaak negatief. Neem nou TikTok, de gebruiker voelt zich vaak slecht als hij of zij daarop gekeken heeft. Dat komt omdat ze een gevoel van controle missen, ze maken geen specifieke keuze over wat ze te zien krijgen.”

Terug naar de emotie op de eventvloer, waar Rick Nieman op zijn beurt benieuwd is naar Mahons advies aan de Nederlandse media-industrie. Een korte rits goedbedoelde clichés volgt: “If you don’t switch you’re dying.” Daarmee doelt ze op meebewegen waar je publiek zit. “Met Videoland doen jullie dat heel goed, maar je moet het blijven doen. En omroepen: investeer in de ideeën van jullie producenten. Wees niet bang.”

In Mahons slotwoord schuilt nog een specifiek compliment voor een specifiek Nederlands topproduct: De Verraders. “Dat was ook op Britse bodem een groot succes. Het laat zien dat jullie creatief zijn, ook door jullie historie. Jullie waren lange tijd leidend in nieuwe formats. Dat is de laatste jaren een beetje achteruit gegaan, maar De Verraders – en in zekere mate ook The Floor – laten zien dat het nog in jullie DNA zit.”

Oranje stropdas
Na het voorgerecht is het tijd voor de tweede spreker. Ditmaal wél in fysieke staat aanwezig: Andrew Zein. Voordat hij ook nog maar één woord geroepen heeft, is de stand toch al snel 3-0 in zijn voordeel. Zein draagt namelijk een oranje stropdas en bekent: “Mijn Nederlandse baas (de in de zaal aanwezige Ronald Goes) is onder de indruk. Maar heel eerlijk: ik heb in geen vijf jaar meer een om gehad. Hij lag toevallig vooraan in mijn kledingkast, geen idee hoe ‘ie daar belandde…”

Als creatief bij Warner Bros heeft Zein zich voorgenomen om zijn toespraak te starten met wat veren voor de zaal. “Het is een voorrecht om voor de crème de la crème van de Nederlandse televisie te spreken. De bijdrage die jullie geleverd hebben aan het volledige landschap gaat veel verder dan jullie eigen omvang. Van Big Brother tot The Voice en door naar De Verraders: onze tv is verrijkt met wat jullie bedachten.”

Een (logisch) applaus volgt. En dan de vraag die over deze avond gesluierd is, want waarom zijn de Britten zo florerend? “Onze producenten zijn creatiever, ze hebben meer budget en zijn omringd door betere mensen dan ooit. Waar de beste producenten vroeger nog weleens adviseurs, commissioners of zenderbazen werden, bleven ze de afgelopen twintig jaar juist op hun plek zitten. Producenten zijn rock ‘n roll-sterren geworden. Een heel goede ontwikkeling.”

Winnaars van de industrie
Als tweede richt Zein zich op de financiële kracht van de sector. “Die is maar blijven groeien, en zorgde er mede voor dat makers konden maken wat ze wilden maken. Het heeft ervoor gezorgd dat carrièremogelijkheden in de sector uitgebreid zijn. Ook omroepen, distributeurs en kijkers, maar vooral de Britse economie als geheel, hebben hiervan geprofiteerd.”

En wat Nederland daarvan kan leren? “We hebben er net allemaal om gelachen, maar Oege had gelijk: de Engelse taal is mega belangrijk. Dat ik hier sta en voor jullie mijn visie deel, is mogelijk omdat ik Engels spreek en jullie dat verstaan. Dat simpele feit wordt soms te snel voor lief genomen.” Zeins advies aan ons: “Ook jullie hadden echte rock ‘n roll-producenten. John de Mol, Joop van den Ende, Harry de Winter en Reinout Oerlemans zorgden voor de beste tv van de wereld.”

Zein omschrijft hen als ‘big people with big ambitions’, mensen die keuzes durfden te maken en bijgedragen hebben een compleet landschap vorm te geven. “Ik geloof niet dat dat nu écht anders is. Bij Warner Bros werken we ook met Nederlandse producenten. Denk aan Michiel van der Hoeven, Maarten van Dijk en Erwin Godschalk. Ik zie die ‘oude’ eigenschappen bij hen terug.”

Hoe onze markt weer kan herstellen? “Daarvoor moet het in een omgeving acteren waarin de beste ideeën uiteindelijk op het scherm terechtkomen. Ook moeten creativiteit en talentvolle producenten eerlijk worden beloond. Als dát gebeurt, is het aftellen tot jullie weer tot de winnaars van onze industrie horen.”

Tot slot staat ook Zein – en niet voor de laatste keer deze avond – stil bij De Verraders: “Een briljant format waar jullie je aan vast moeten houden. Een Nederlands idee, uitgewerkt en verder ontwikkeld door Nederlandse makers. Als dit soort voorbeelden niet meer tot jullie kern voor de toekomst behoren, dan riskeer je terug te vallen in de sector. Misschien wel tot een gemiddeld product. Nou, daar is weinig rock ‘n roll aan.”

IMTC

Nooit bang geweeest
En dat maakt Zeins speech kogelrond. Het is de ideale interlude voor eerst het hoofdgerecht en vervolgens de slottoespraak. Die wordt verzorgd, in felrood, door Camilla Lewis, voorheen werkzaam voor BBC Factual en nu haar eigen productiebedrijf Curve Media runnend. Haar begin is daverend: “Ik beloof vrijuit te spreken over hoe ik denk over de BBC en de gehele UK. Ik heb een heel andere kijk op onze industrie. Het voelt gek om te vertellen dat het zo ongelooflijk goed met ons gaat, want in sommige opzichten gaat het dat helemaal niet.”

“Ik kan vrijuit spreken, omdat ik niet bang ben. Ook niet voor een baas die zegt wat ik moet doen of laten. Sterker nog: ik ben eigenlijk nooit bang geweest. Want één ding weet ik inmiddels: alles draait om afwijzing.” Haar showreel volgt, bomvol grote mediamerken. “Dit filmpje straalt alleen succes uit, maar er gaat een loopbaan vol afwijzingen aan vooraf.” Een compliment aan de Nederlandse markt volgt, en ook nu weer voor één titel in het bijzonder.

“De Verraders veranderde ons landschap. Het is groots. Velen zeiden dat het niet uit Nederland komt, maar ik wist dat het wel zo was.” Ze wijst naar de zaal. “Ik heb veel respect voor wat jullie doen. Ik ken veel Nederlandse producenten uit mijn Fremantle-tijd. En let op: ik ben een ‘arrogant fucker’ en er zijn maar weinig markten waar ik respect voor heb, maar Nederland is daar zeker één van.”

Donkere wolken
Het is een repeterend trucje: eerst wat veren voor de Dutchies, daarna zelf in de spiegel kijken – maar ook zeker niet nalaten om te vertellen wat goed gaat in eigen land. “Wij Britten zijn heel sterk in snel produceren”, duidt Lewis de huidige situatie. “Voor veel doelgroepen doen wij mee op het wereldtoneel. We wonnen een Emmy met kindertelevisie en we investeren in mensen die met ons werken, omdat we op die manier hopen dat ze met ons blijven werken.”

Het valt nog maar eens op hoe groot de rol van investeren speelt in het Engelse succesverhaal. Niet alleen in mensen, zoals Lewis zegt, maar ook zéker in een idee en potentieel eindproduct. “Iedereen heeft weleens te maken met een slecht verhaal. Maar als je iets goed hebt, wees dan niet bang om er geld in te steken. Dat verdienen goede verhalen. En dat is zeker een kracht van ons, het is onderdeel van ons huidige succes.”

Toch ziet Lewis ook donkere wolken boven Engeland. “Het economische klimaat in Nederland is grillig, maar zeker ook bij ons. 75% van de zelfstandigen is werkloos.” Ze laat een stilte vallen. “Dat is drie uit vier – laat dat even bezinken. Daarnaast leiden we dikke verliezen op de advertentiemarkt. Niet iedereen zal dus meegaan in het verhaal dat het zó goed gaat.”

Onderschatting
Dat heeft volgens haar ook te maken met het feit dat Britse omroepen de markt vaak niet helemaal begrijpen. “Kleine titels worden snel genegeerd. Maar dergelijke shows scoren soms geweldig in een bepaalde, hechte kijkersgroep en tellen na een paar seizoenen op tot honderden episodes. Dat is écht knap en goed, want series met zoveel afleveringen zijn en blijven zeldzaam. En tegelijk worden ze vreselijk onderschat.”

Lewis denkt dat vooral het startpunt van veel omroepen verkeerd is. “Start niet met het doel om zoveel mogelijk geld aan een format te verdienen, maar begin met het waarom deze film of serie nu moet worden gemaakt. Neem The Office: gemaakt door een vriend van me. Een gek, fucked up idee. Maar een wereldwijd succes en iedereen die eraan werkte, heeft er goed aan verdiend. In dat geval is geld dus het eindresultaat, begin er alsjeblieft niet mee.”

In haar laatste woorden van de avond staat Lewis nog eenmaal stil bij het Nederlandse visitekaartje. “Iedereen die vanavond aanwezig is, zoekt naar die ene grote hit. Iedereen wil zijn eigen Verraders. Ook ik wil die hele grote titel. Maar in het zoeken daarnaar vergeten we vaak alles wat daartoe leidt. En dát is juist de grote reis.”

Stimuleren vs. controleren
Voor het toetje van de IMTC, naast chocolademousse op iedere tafel, is Oege Boonstra weer het podium opgeklommen. Een round-up met de lessen van de afgelopen drie uren volgt. “Wat ik in ieder geval weet, is dat we een motiverende overheid nodig hebben die onze sector begrijpt. Helaas gebeurt dat nu niet. Op dit moment wordt onze industrie gecontroleerd en niet gestimuleerd.” Boonstra haalt, en nu is het écht voor het laatst, nog eens De Verraders aan: “Dat is een perfect voorbeeld van hoe iedereen samenwerkt om iets speciaals de wereld in te brengen.” Nieman heeft daar – en dat is misschien wel voor het eerst – niets tegenin te brengen. “Volgend jaar de tiende IMTC, ik hoop jullie dan allemaal weer te zien. Good night!”

Bron: BM/Oane Born
Foto’s: Feike Faase

Bericht delen

Videoterugblik IMTC

Het keynotes & dinner evenement, dat BM organiseert in nauwe samenwerking met Oege Boonstra van 3Rivers, had ditmaal ‘Britannia rules the media waves: why?’ als thema. Aardig was dat de Britse topsprekers zelf, vakkundig ondervraagd door host Rick Nieman, minder overtuigd waren van hun veronderstelde leidende rol en juist de Nederlandse productiesector prezen.

Alex Mahon, CEO van Channel 4, sprak de volle zaal live toe via een groot videoscherm, maar Andrew Zein, SVP Creative, Format Development en Sales bij Warner Bros International TV Production, en de flamboyante Camilla Lewis, vroeger verantwoordelijk voor factual bij BBC en tegenwoordig oprichter/producent van Curve Media, waren lijfelijk aanwezig en maakten indruk. Bijgaande videoterugblik, met ook reacties van Jacqueline Smit, Jasper Hoogendoorn, Sandra Hilster en Ronald Goes, bevestigt dat.

Bron: BM

Bericht delen

IMTC: “Fairytale time is over”

Afgelopen juli noteerde het Amerikaanse onderzoeksbureau Nielsen een bijzondere dag in de tv-geschiedenis. Voor het eerst keken in de VS meer mensen naar streamingdiensten dan naar reguliere televisiezenders. Toegegeven, het was in de zomer, maar toch: het was een bevestiging van de snelle groei van de streamingmarkt. Van de totale kijktijd werd 35% besteed aan streaming, dat met 23% een enorme stijging heeft doorgemaakt. Kabel-tv daalde tot een aandeel van 34% en de zogenaamde ‘terrestrial linear broadcast’ deelt nog maar voor 21% in de kijktijd. De gevolgen van deze daling zijn zichtbaar in de advertentiemarkt: 95% van de tv-reclamecampagnes bereikt nog maar de helft van de Amerikaanse huishoudens.

De marktleiders in streaming in de VS zijn Netflix (8%) en YouTube (7%), op enige afstand gevolgd door Hulu (3,6), Amazon Prime (3), Disney+ (1,8) en HBO Max (1%). Disney staat op het punt een paar stappen in het klassement te stijgen als ze ESPN en Hulu toevoegen aan hun aanbod, wellicht zelfs in combinatie met tickets voor hun pretparken om zo extra aantrekkelijk te zijn voor abonnees. Peacock van NBC komt er ook nog bij, net als Paramount, dat met een exclusieve bundeling met Hallmark een hedge wil maken tegen Prime Video, aldus Habets.

Ontwikkelingen genoeg, derhalve. “In de VS bevindt de streamingmarkt zich in het Wilde Westen. Er zijn erg veel aanbieders, die allemaal dure content en kostbare originals produceren. Een bedrijf runnen in deze markt wordt er niet makkelijker op, want ook de salarissen voor A- én B-acteurs zijn enorm gestegen. Eigenlijk zie je dat een gezonde cashflow en een goede marge onder deze omstandigheden niet mogelijk zijn. Fairytale time is over.”

IMTC

Dalende loyaliteit
Een blik op de aandelenkoersen onderschrijft zijn gelijk. Van de grote diensten zijn die het laatste jaar flink ingezakt, tot wel 60% – een enorme kapitaalvernietiging. En let wel: dit zijn grote bedrijven, die nog steeds miljarden investeren in premium content. Zij zullen ook nog te maken krijgen met concurrentie uit China, waar drie grote bedrijven hun streamingdienst hebben gebouwd op het succes van hun diverse gamingplatforms – en zo dus beschikken over een enorme ‘loyalty base’. Baidu telt er 101 miljoen abonnees, Youku – van AliBaba – 90 miljoen en Tencent liefst 194 miljoen. Habets: “We kunnen nauwelijks overzien wat het voor de markt gaat betekenen als die ecosystemen met macht én kapitaal hier actief gaan worden.”

“We kunnen nauwelijks overzien
wat het voor de markt gaat betekenen
als die ecosystemen met macht én
kapitaal hier actief gaan worden”

Mede door de grote concurrentie in de streamingmarkt is de ‘churn’, het aantal opzeggers, flink toegenomen. Mensen zeggen vaker hun abonnement tijdelijk op, bijvoorbeeld in afwachting van het nieuwe seizoen van hun favoriete serie, of proberen gewoon eens een andere dienst uit. Die dalende loyaliteit is ook te zien in het afnemende succes van free trials: steeds minder mensen laten zich als klant binnenhengelen na afloop van zo’n proefperiode. Netflix lukt dat nu nog maar in 55% van de gevallen, terwijl dat twee jaar geleden nog 71% was.

Voeg deze ontwikkeling bij het feit dat we na twee coronajaren weer meer tijd buitenshuis besteden, met voorspelbare gevolgen voor de totale kijktijd, en dat we te maken hebben met een torenhoge inflatie in een slechter draaiende economie en het valt niet moeilijk te voorspellen dat het ‘video-ecosysteem’, zoals Habets het noemt, onder grote druk komt te staan. Sterker nog, we staan aan de vooravond van een ‘perfect storm in de streamingwereld’. “Ook in Nederland zijn er te veel streamingdiensten, de kijker ziet door de bomen het bos niet meer. Het landschap is toe aan een herziening: de komende jaren zal het kaf van het koren worden gescheiden. Via consolidatie of faillissementen, maar er zal een shake-out plaatsvinden.”

Habets

Nichekanalen
Habets, die als baas van RTL Videoland als streamingdienst lanceerde en medegrondlegger was van NLZiet, voorspelt dat diensten die niet beschikken over een financiële buffer van voldoende omvang, het niet zullen redden. Omdat de ‘customer lifetime value’ maximaal onder druk staat – en daarmee het verdienmodel – wordt het immers een stuk ingewikkelder om nieuw kapitaal aan te trekken. Ook wordt het steeds moeilijker kwalitatief topproduct te blijven creëren. En met de grote concurrentie in premium content zijn steeds duurdere marketingcampagnes nodig om het product onder de aandacht te brengen, wat het businessmodel niet aantrekkelijker maakt.

Inmiddels snakte de zaal naar wat goed nieuws. Valt deze aangekondigde storm te overleven? En zo ja, hoe dan? Habets ziet daarvoor mogelijkheden in goedkopere producten; door reclame gefinancierde gratis kanalen, bijvoorbeeld, of door te leunen op ‘eversellers’, series, films en documentaires uit de bestaande library. Ook podcasts bieden mogelijkheden, net als nichekanalen voor specifieke doelgroepen. Habets: “Technische ontwikkelingen zorgen ervoor dat je je kijkers steeds beter kunt volgen, waardoor je dus ook een betere propositie hebt voor je adverteerders. Goedkopere streamingdiensten gaan een opmars maken binnen deze zeer moeilijke markt.”

Het is een uitdaging die Habets zelf ook zal moeten aangaan, want tijdens zijn openingswoord maakte hij bekend per 1 november in dienst te treden als CEO van ProSiebenSat.1. Daar wil hij, zo zei hij, “wat meer innovatie en ondernemerschap inbrengen”, maar hij krijgt ook als taak de streamingdienst Joyn te incorporeren in de bedrijfsvoering. Een opdracht die niet valt te vergelijken met de introductie van Videoland gedurende zijn tijd bij RTL, vindt hij. “Toen moest de online streamingmarkt nog worden ontgonnen. Nu is dat een overvol speelveld geworden.” Eén tipje van de sluier wilde hij wel vast oplichten. “Wat mij betreft gaan we niet zitten in de hoek van de high-end premium producties, want daar is het echt al veel te druk.”

Breekijzer
Eén manier om een nieuwe dienst in de markt te zetten, werd afgelopen jaar succesvol toegepast door nieuwkomer Viaplay, de video on demanddienst van de Viaplay Group, voorheen de Nordic Entertainment Group, uit Zweden. Hun verrassende – en winnende – bod op de rechten van de Formule 1 maakte de nieuwe streamer in één keer een gevestigde naam onder fans van Max Verstappen. Hoewel Viaplay pas sinds 1 maart actief is in Nederland, heeft het met de breekijzers Formule 1 en – in mindere mate – de Premier League-darts al een vaste kijkersschare verworven.

Binnenkort komen daar de eerste Nederlandse Viaplay-originals bij, nog afgezien van de programma’s die ze via distributiedeals ‘met alle grote spelers’ mogen uitzenden, zo vertelde de Zweedse Filippa Wallestam, EVP en Chief Content Officer bij de Viaplay Group. Het belangrijkste doel voor de internationale markt is 2,5 miljoen abonnees, van wie ze een aanzienlijk deel in Nederland hopen te verwelkomen. “Niet voor niets hebben we zoveel ingezet op de verslaggeving rond de Formule 1. Daar proberen we dingen echt anders te doen, uitgebreider, beter”, vertelde Wallestam.

Het doel voor de internationale markt
is 2,5 miljoen abonnees, waarvan
Viaplay een aanzienlijk deel in
Nederland hoopt te verwelkomen

“En dat werkt. We krijgen daar overigens ook veel feedback op, inclusief de nodige vragen en kritiek, maar dat lijkt me niet meer dan normaal. Dat houdt ons ook scherp om het nog beter te doen.”

Het recept voor verdere groei in Nederland is simpel: de beste sportverslaggeving bieden in combinatie met de beste content, waarvoor kijkcijfersuccessen Celebrity Masterchef en Dragon’s Den reeds zijn binnengehaald. Van de ruim acht miljoen huishoudens in Nederland zal in 2025 zo’n 60% een streamingabonnement hebben, is de verwachting van Wallestam, en daarvan wil Viaplay een goede pluk voor zijn Scandinavische rekening nemen.

Filippa Wallestam

Investeren in kwaliteit
Een belangrijke plek in die strategie zal worden ingenomen door lokale producties. Gedreven door het wereldwijde succes van Scandinavische series wil Viaplay ook inzetten op Nederlandse content. Wallestam: “Het is een kwestie van investeren in kwaliteit. Vroeger speelde de taalbarrière nog een grote rol, maar die is aan het vervagen. Goede series gaan steeds makkelijker de grens over, dat zie je met al die Scandinavische thrillers. Daarom werken we in de Nordics zowel samen met grote namen als Lars von Trier en Lasse Hallström, als met jonge talenten.”

In Nederland komt Viaplay binnenkort met de duistere komedie Something Stupid, naar een script van Saskia Noort, en het misdaaddrama De schuldige. Ook wordt gewerkt aan een serie over de vuurwerkramp in Enschede, Roombeek, die in najaar 2023 te zien zal zijn. Wallestam: “Viaplay is hier om te blijven, want we geloven in de kracht van authentieke lokale content. En met lokale producties kun je de hele wereld veroveren.”

Oost-Europese zegetocht
Jerzy Buzek, oud-premier van Polen, viel het ooit op dat goed leiderschap veel overeenkomsten vertoont met het gedrag van kinderen. Als je valt, sta je weer op; je werkt graag samen; er wordt veel gelachen; je moet niet te veel en te lang werken; je vindt het leuk anderen te overtuigen en te motiveren; je geeft zelf het goede voorbeeld en, misschien wel het belangrijkste: je denkt niet te veel na, maar doet gewoon.

Voor Tamara Aagten, Hilversumse van geboorte en opgeleid als journalist, bleken dit profetische woorden: ze verklaren precies waarom ze ooit terechtkwam in Polen en erin slaagde daar een heus media-imperium op te bouwen. Haar vrolijke presentatie tijdens het IMTC-diner was een aaneenschakeling van schijnbare toevalligheden: ze werd gebeld door die, werd daarvoor gevraagd en toen werd dat toevallig een succes. Wie echter een blik werpt op de successen die ze als producer in Polen, Oekraïne en ook Rusland tot stand heeft gebracht, met lokale versies van Spoorloos tot baanbrekende docufictieseries, weet dat toeval hierin slechts een ondergeschikte rol heeft gespeeld.

In een mediamarkt die voor velen uit het Hilversumse wereldje onbekend terrein is, en waar zij tamelijk makkelijk kon aarden omdat haar moeder een Poolse is, ontdekte Aagten bijvoorbeeld dat Polen het moeilijk vinden om hun hoofd boven het maaiveld uit te steken, maar juist supermensen blijken in crisismomenten: wat er ook misgaat, die opnamen zullen lukken.

Tamara Aagten

Zelenski
En ook dat in Rusland de geweldigste scriptschrijvers rondlopen, die uitblinken in humor en fictie – de moeilijkste combinatie voor seriemakers. En dat, als een oorlog uitbreekt en je op stel en sprong besluit niet meer voor Russische media te werken, het dus mogelijk is om binnen anderhalve week, dankzij alle contacten die je in twintig jaar televisiemaken hebt opgebouwd, een nieuwe programmacatalogus samen te stellen voor PolSat, de Poolse commerciële zender. Inclusief de Zelenski-serie, “want wat we allemaal vergeten zijn: Zelenski is van oorsprong cabaretier en acteur.”

“Ik wil altijd dat mijn
mensen weten wat ze doen
en waarvoor ze het doen”

Wat zouden dan haar Nederlandse kwaliteiten zijn die hebben bijgedragen aan de Oost-Europese zegetocht met haar productiebedrijf PolotMedia? “Volgens mij is dat heel simpel. We smijten geen geld over de balk, maar we leveren ook nooit in op kwaliteit. En alles moet logisch zijn. Als iemand ons bedrijf komt versterken en die stuit op zaken die hem of haar volstrekt onlogisch voorkomen, dan kan het heel goed zijn dat het een blinde vlek van ons betreft. Ik wil altijd dat mijn mensen weten wat ze doen en waarvoor ze het doen. En alles wat in dat proces niet logisch lijkt, dat wil ik aanpakken. Zo voorkom je een hoop frustratie en zorg je voor meer werkplezier.”

De woorden van Buzek hebben altijd een snaar geraakt bij haar, vertelt Aagten, omdat die precies de manier beschrijven waarop ze graag werkt. Uiteindelijk, zegt ze, is haar advies best eenvoudig. “Als je alles naar eer en geweten doet, dan komt het vast goed.”

Bron: Vincent Weggemans/BM
Foto’s: Feike Faase

Bericht delen

Terugblik op IMTC in beeld

De sprekers tijdens dit door Rick Nieman weer vakkundig gepresenteerde keynotes & diner evenement waren achtereenvolgens Bert Habets, net benoemd tot CEO bij het Duitse ProSiebenSat1., de Zweedse Filippa Wallestam (EVP en CCO bij Viaplay Group) en Tamara Aagten, de Nederlandse oprichter van Polot Media, zeer succesvol in Polen.

Hun verhalen en inzichten vielen goed in de smaak bij de aanwezigen, getuige onderstaande videoterugblik.

Bron: BM

Bericht delen

Succes Netflix bewijst: act local, go global

De soepel schakelende spreekstalmeester Rick Nieman voelde die elektrisch geladen sfeer – “Ja, nu mogen we weer” – perfect aan in de diner setting van Studio 21. “Dit is even andere koek dan die zoveelste Zoom- of Teams-meeting. We praten vandaag Engels, zo creëren we een level playing field, ook voor onze gasten uit vier niet-Engelse taalgebieden.”

Rick Nieman vroeg Oege Boonstra, topman van 3Rivers, naar de laatste trends: “Na corona – en dus bijna anderhalf jaar niet meer in hotels en vliegtuigen – zijn we zo langzamerhand back in business. Streaming en video on demand heeft de afgelopen vijf jaar een indrukwekkende vlucht genomen, naar wereldwijd 1,7 biljoen abonnees, vooral dankzij een sterke stijging in China en de Verenigde Staten. De consument heeft steeds meer keuze.”

Schaalgrootte
Naast de voorgenomen fusie van RTL en Talpa ziet Boonstra in de verschuiving van Big Tech naar Big Media ook een trend. “In Frankrijk hebben TF1 en M6 de krachten gebundeld.”
De impact van grootmachten als Google, YouTube, Netflix, Disney en Amazon heeft onmiskenbaar invloed. “Er komen steeds meer global mediabedrijven, want schaalgrootte is van belang. In Duitsland lijkt een fusie van RTL en ProSieben ook slechts een kwestie van tijd.”

“Verslaat streaming lineair? Nee, nog niet. Streaming heeft nu zo’n 25% marktaandeel, maar dat percentage zal alleen maar groeien omdat niet alleen jongeren online omarmen. AVOD heeft kansen als de content goed genoeg is. In Duitsland laat Joyn, het multichannel streaming platform van ProSieben en Discovery met andere contentpartners zien hoe het ook kan, terwijl Peacock – de OTT-streamingdienst van Comcast – dit ook biedt met als premium een reclamevrije variant voor een hoger tarief. Peacock Free is het lichte gratis instapmodel met daarnaast een abo-model.”

Video first
“Wat de publieke omroep in mijn optiek moet doen? Lineaire televisie blijft, dus de NPO moet vooral goede tv blijven maken en daarnaast in online investeren, zoals ze zelf nu ook duidelijk in hun strategie aangeven: video first.”
Nu het einde van de coronapandemie in Europa in zicht lijkt, kunnen we de balans opmaken van de effecten die deze crisis heeft gehad en nog gaat krijgen. Gastspreker Stefan Oelze – CEO van Seapoint Productions en bestuurslid van de Duitse Productie Alliantie – gaf aan hoe Covid-19 een nieuwe realiteit inluidde. “Wie wil het risico van de productie dragen? Konden amusementsshows, zonder publiek, doorgaan? Hoe gaat het met verzekeringen? Uiteindelijk zijn we in studio’s blijven produceren. Voor drama was dat complexer, daar lag de grootste uitdaging. We hebben een Drama Task Force samengesteld die een protocol ontwikkelde, ook om scripts te herschrijven.”

“Ongeveer een derde
van de producenten
werd in het directe
voortbestaan bedreigd”

Zo kwam er een garantiefonds waarin overheid (15 miljoen), zenders (35 miljoen) en producenten (50 miljoen) bijdragen hebben gestort. “Dat was een flinke investering, want ongeveer een derde van de producenten werd in het directe voortbestaan bedreigd. Maar voor beauty-opnamen in Griekenland of Portugal kregen we geen toestemming, budgetten uit dit fonds mochten alleen in Duitsland worden besteed.”

Oelze

Scope verbreden
Vandaar ook Oelze’s oproep om over grenzen heen te kijken. “Wat kunnen we doen op Europees niveau? Via het Digital Decade Fund van de Europese Unie kunnen wellicht meer structurele oplossingen voor zenders, streamers en producenten worden geïnitieerd. Dankzij corona stonden marges onder druk. Bij ons woedt in de publieke sector de discussie, net als bij de BBC, waarom publieke omroepen zoveel geld in drama stoppen, terwijl streaming partijen dat intussen ook goed doen. Krimi’s en thrillers vormen een grote markt in Duitsland, denk aan alle Derricks en Tatorts die jullie hier ook kennen. In deze sector is het vooral voor kleinere productiebedrijven een uitdaging om te overleven. De budgetten zijn nog wel op orde, maar alle rechten gaan naar zenders. Daar hebben we als producenten een inhaalslag te slaan.”

“In dat opzicht zijn Nederland en Engeland al verder. Internationale distributie is een kans. Voor de Engelstalige markt is dat natuurlijk sowieso makkelijker. Wij gaan de discussie aan met mediaregulatoren om onze scope te verbreden; de grootste meerwaarde zit in rechten. Met extra opbrengsten uit rechten kunnen we onze positie verstevigen. Daarnaast zie ik een schaarste in kwaliteit ontstaan, want de goede makers worden door zenders, grote producenten en streamers vastgelegd.”

Nieman: “Business gaat vooral over cijfers: Netflix-boss Reed Hastings wil de komende twee jaar 500 miljoen investeren in Duitsland, zo las ik. Goed nieuws toch?”
Oelze: “Zeker! Dat budget zit deels in bestaande projecten, maar het biedt zeker nieuwe kansen voor producenten.”

Forever Rich
Nog voor haar presentatie polste Nieman bij Lina Brouneus, Director of Co-Production & Acquisition Netflix, naar “the real stuff: die 500 miljoen in Duitsland, de zaal zit vol producenten: wat betekent dit voor Nederland?”
Brouneus: “We ontwikkelen natuurlijk al in Nederland. Met Undercover, Ferry en Forever Rich, nu net in première – met Georgette Schlick en haar team van Fremantle – hebben we ook al het nodige gedaan en er staat meer op stapel. Ik heb twee trailers van Nederlandse producenten meegenomen.”

Brouneus nam de zaal in vogelvlucht mee door de Netflix-historie, waarin series als House of Cards, Orange is the New Black, The Crown en Lupin sleutels voor succes bleken. “We zijn vanuit Amerika steeds meer naar een global company gegroeid, te zien in 190 landen met 209 miljoen abonnees en hebben intussen tien Europese kantoren. Bij Netflix geloven we dat lokale authentieke content de wereld over kan. Kijk naar Casa de Papel en Squid Game.”
Die laatste gewelddadige gameserie, uit Korea, is de nieuwste hit op Netflix. “Het is the biggest show ever, want 95% van de kijkers komt nu al van buiten Korea. Squid Game, niet echt lichte kost voor het ontbijt, staat ook in de USA op 1.”

Brouneus

Vertalen en ondertitelen
“Go authentic! De Engelse taal heeft de entertainmentindustrie lange tijd gedomineerd, want elke filmmaker wilde het maken in Hollywood, maar nu blijkt toch ook veel mogelijk in andere taalgebieden. Zo heeft Ferry het in Azië goed gedaan, ook omdat we veel tijd en aandacht schenken aan vertalen en ondertitelen.”

“Elke filmmaker wilde het
maken in Hollywood, maar
nu blijkt toch ook veel
mogelijk in andere taalgebieden”

Na series ontstond ‘pas’ in 2017 ruimte voor films op Netflix, de zogeheten originals. Brouneus toont trailers van Mijn beste vriendin Anne Frank (van Dutch FilmWorks) en The Forgotten Battle, zoals De slag om de Schelde aanvankelijk heette, van producent Alain de Levita met steun van het vfonds (Het Nationaal Fonds voor Vrede, Vrijheid en Veteranenzorg). In een enthousiaste poging om toch een paar woorden Nederlands te spreken, betitelde Brouneus deze film als ‘Slagroom op de Schelde…’, vandaar dat ze zich sindsdien bij het Engels houdt.

Meer publiek, meer talent
“Bij Ferry werkten we samen met de VRT, dus ook in coproductie met een omroep waarbij we afspraken maken over wie het eerste window krijgt. Er zijn dus echt meerdere varianten bespreekbaar.”
In strategisch opzicht is één ding duidelijk: Netflix wil blijven groeien. “Meer publiek en meer talent binden, voor en achter de schermen. We signaleren een trend dat gerenommeerde namen, die eerst furore wilden maken in Los Angeles, terugkeren naar hun geboorteland om daar projecten te begeleiden die internationaal succesvol kunnen zijn. We participeren in Europese films en zien de evolutie van content. Documentaireseries over seriemoordenaars scoren, maar ook My Octopus Teacher of Tiger King, Murder, Mayhem and Madness doen het goed en we investeren ook meer in non-scripted.”
Rick Nieman: “Hoe kan het internationaal een succes worden?”
Lina Brouneus: “Geloof in het beste authentieke verhaal en mix niet allerlei stijlen en talen door elkaar. Forever Rich is daarvan een goed voorbeeld.”

Ruimte voor groei
Sven Sauvé, CEO van RTL en Videoland vroeg haar vanuit de zaal: “De video on demand-markt is al behoorlijk bezet in Nederland en voor 2022 lijken in ieder geval drie nieuwe toetreders in aantocht. Hoe veel partijen kunnen hier een deugdelijk businessmodel aan?”
Brouneus: “Jullie beschikken over een zeer hoge kabelpenetratie, maar streaming haalt ‘slechts’ 25% marktaandeel, dus er is nog ruimte voor groei. Concurrentie brengt je vooruit, van competitie word je beter. In Videoland hebben we een goede concurrent, NPO heeft NPO Start, BBC heeft de iPlayer; er is ruimte voor goede content. Hoe veel boeken kun je lezen? Je moet kiezen, maar het is er allemaal.”
Nieman: “Mede dankzij corona zijn we weer meer gaan kijken, wat heeft dit Netflix geleerd in kijkgedrag?”
Brouneus: “Wij zien de laatste periode vooral een trend in niet-Engelse content.”

“Wat is straks belangrijker:
algoritmes of creativiteit?”

Nieman: “Niet alleen het consumptieve leven, maar ook media wordt steeds meer data driven. Wat is straks belangrijker: algoritmes of creativiteit?
Brouneus: “Data? Ik denk dat Sven meer gegevens van Videoland-abonnees heeft; wij hebben creditcard-details en mail, maar dat is het wel. Nu zoeken wij naar smaak clusters, we gebruiken data om patronen in kijkgedrag te herkennen. Maar je kunt creativiteit en persoonlijke smaak nooit uitvlakken. Sterker nog, dat is de basis. Niemand had ooit uit data kunnen filteren dat we met Squid Game zo extreem goed zouden scoren.”

Sportvraag
Arthur Zuijderwijk van Southfields stelde ‘de’ sportvraag: “Komt er live sport op Netflix?”
Brouneus: “Nee, we hebben geen plannen. Vraag het aan Amazon!”
En dat deed Rick Nieman dan ook. Aan Kaja Wolffers: “Dan moet ik je naar Amazon International doorverwijzen, maar het zou fantastisch zijn. Kijk, wij zitten in Nederland, dus dan denk ik al snel aan korfbal, daar schijnen we heel goed in te zijn…” Zo kopte hij die vraag met een vrolijke knipoog over de schutting.
Na een loopbaan bij onder meer SBS en RTL was Patrick Tillieux voor een avontuur in het Midden-Oosten (Dubai) neergestreken, als CEO van OSN. “Onze footprint van 420 miljoen inwoners is enigszins vergelijkbaar met Europa. Maar tegelijkertijd lijkt een Arabier in Marokko niet op een Arabier in Iran. OSN is de grootste speler in de regio: kabel, streaming, SVOD, Direct to Home en satelliet. Voor 1,7 miljoen subs maken we Pay TV in 26 landen.”

Maatstaf
“Advertentiegeld vloeit weg naar Facebook, YouTube en Google: dat heeft impact, niet alleen op mediagebruik, maar ook op verdienmodellen. TikTok, partijen in gaming. Allemaal ambitieuze nieuwkomers. Netflix is de maatstaf: de benchmark van vandaag. Disney is in aantocht, extreem sterke partijen met mega-budgetten. Hoe om te gaan met die bedreigingen? We moeten andere wegen vinden, anders worden we levend opgegeten.”

“We moeten andere
wegen vinden, anders
worden we levend opgegeten”

Tillieux schetste de nieuwe realiteit. “OSN was 25 jaar lang exclusief partner van Disney, maar nu zijn wij exit en wordt onze partner een concurrent. HBO verdwijnt waarschijnlijk volgend jaar van ons platform. Wij moeten dus naar een duale vorm: traditioneel en online. Maar: wie maakt money? Netflix! Disney? Misschien NENT over een paar jaar, misschien ook niet. Momenteel verliezen veel partijen veel geld. Is dit een duurzame markt? Aandeelhouders weten dat ze aan de bak moeten, we moeten streaming en online omarmen. We moeten ons bestaansrecht opnieuw bewijzen. Lukt het Videoland tussen globale giganten? Ik ben benieuwd. Data, data, data, hoor ik voortdurend. Leuk hoor, maar je moet die gegevens kunnen doorgronden om er wat mee te kunnen.”

Patrick

Saneren
Zijn toekomstvisie loopt langs drie lijnen: Storm, Transform, Perform. Hij greep in bij OSN en saneerde stevig. “Wij zijn gestopt met bleeders, zoals peperdure sportrechten. Het content budget is drastisch verlaagd, naar één derde van voorheen. Tachtig procent van het personeel is weg. Vervolgens rijst de vraag: hoe bouw je een nieuw bedrijf op oude resten? Wat is je purpose? Dat vraagt om nieuw leiderschap én goede mensen die thuis zijn in dit digitale tijdperk, zo kun je concurreren met nieuwe spelers. We zitten midden in deze transformatie. Streaming is nog steeds een relatief ‘jonge’ business. We moeten nog antwoorden vinden, dus laten we inventief zijn en vooral hard werken.”

Op verzoek van Rick Nieman vatte Oege Boonstra de IMTC bondig samen. “Het wordt een spannende tijd met veel kansen, maar ook veel pijn. Lina van Netflix gaat helpen. Zij ziet ook dezelfde trend: van local naar global. En technologie is geen obstakel meer. Wel is de markt zo vol dat het de kunst is om je te duidelijk onderscheiden, dus: market your content.”

Bron: BM
Foto’s: Roland J. Reinders/BM

Bericht delen

Sandra Hilster en Georgette Schlick over IMTC

Hoe kijkt zij terug op de IMTC en wat waren de ervaringen van Sandra Hilster, de kersverse mediadirecteur van KRO-NCRV?

Bron: BM

Bericht delen

IMTC trapt Dutch Media Week geslaagd af

Het keynotes & dinner evenement onder de vakkundige leiding van Rick Nieman bracht niet alleen interessante internationale sprekers op het podium (Stefan Oelze, Lina Brouneus en Patrick Tillieux), maar voldeed vooral ook aan de fysieke netwerkbehoefte van de aanwezige vakbroeders die elkaar eindelijk weer eens konden treffen onder het genot van smaakvolle versnaperingen.

Omdat beelden nu eenmaal meer zeggen dan woorden: bekijk nu de video-impressie. Komende week komt de IMTC nog uitgebreider aan bod met sprekers en gasten.

Op het YouTube kanaal van BM (Broadcast Magazine) vind je al onze video’s: BM90, BM Talk, BM Review, BMY en BM Reportage. Altijd op de hoogte blijven van onze nieuwste video’s? Abonneer dan gauw en houd broadcastmagazine.nl in de gaten.

Bron: BM

Bericht delen

London Calling: Leeg

We zouden het gaan hebben over de geweldige tijd die we in de audiovisuele media beleven. De dynamiek is nog nooit zo groot geweest: de impuls die de direct-to-consumer activiteiten geven aan onze industrie kent zijn weerga niet. Immers, er wordt wereldwijd minimaal twintig miljard dollar extra uitgegeven aan content productie, met name scripted programmering.

Marktleider Netflix en een lange lijst van andere SVOD operators investeren grote bedragen in gloednieuwe producties van hoog niveau. Broadcasters laten zich ook niet onbetuigd en verdedigen hun positie door meer te investeren in lokale programmering. Waar men vroeger ruwweg een derde van het programmabudget besteedde aan internationale series, daar wordt nu veel meer geïnvesteerd in lokale programmering. Niet alleen lokaal drama, maar ook entertainment shows en factual vinden gretig aftrek. Wat resulteert, is een dynamische markt en dat beeld is vrijwel over de gehele wereld hetzelfde.

Op de IMTC zou
het gaan over deze
fantastische
ontwikkeling

Op de IMTC zouden we het gaan hebben over deze fantastische ontwikkeling. Netflix-manager Lina Brouneus zou het hebben over de ontwikkeling die Netflix doormaakt. Waar komt het bedrijf vandaan in haar content strategie en, vooral, waar gaat het in de komende jaren heen? Markus Schaeffer, CEO van All3 Media in Duitsland en Christophe Thoral, CEO van Lagardère, zouden aanwezig zijn om hun visie te geven op de Nederlandse televisieproductiemarkt.

Hun bedrijven zijn eigenaar van respectievelijk IDTV en Skyhigh TV en hebben al jaren terug geïnvesteerd in Nederland. Tegelijk zouden ze ook ingaan op specifieke ontwikkelingen in hun eigen landen: de stappen die de Franse overheid zet om internationale spelers te dwingen maximaal te investeren in de Franse markt (jazeker, de exception Francaise uit de film wereld maakt ook zijn intrede in tv-productie) en de fundamentele verandering in de Duitse scripted markt, die altijd zo conventioneel en puur op Duitsland gericht was en nu met producties als Dark en Deutschland 1983 ook een internationaal publiek bereikt.

Klapstuk op de avond zou Marco Bassetti zijn, die dit jaar het grootste tv-productiebedrijf in de wereld gaat leiden. Immers, Banijay (volgestouwd met ex-Endemol managers) neemt, als de Europese Commissie het ook goed vindt, EndemolShine over. Daarmee ontstaat een productiegigant met een omzet van bijna drie miljard euro. Gespreksleider Rick Nieman zou hem uitgebreid interviewen over de wijze waarop hij de integratie van deze bedrijven gaat uitvoeren.

Zou. Want corona zette een streep door het evenement. De studio in De Hallen bleef leeg. Net zoals zoveel andere studio’s de komende maanden leeg zullen staan. De leegte regeert: alle ontwikkelingen die we vanavond zouden bespreken, staan on hold. 2020 lijkt voor alle tv-productiebedrijven een afgeschreven jaar, zo snel kan het tij keren.

Oege Boonstra

Bericht delen

Terugblik IMTC 2019

Onder de vakkundige leiding van Rick Nieman vertelden reclamegoeroe Sir Martin Sorrell, Casten Almqvist (CEO van de Zweedse broadcaster TV4) en Mailine Swildens (CEO bij ZOO EMEA, de creatieve denktank van Google) hun inspirerende verhalen. Deze quote van Almqvist vatte de avond misschien nog wel het best samen: “Je kunt beter de kannibaal zijn dan het vlees.”

Bron: BM

Bericht delen